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Después de nuestra fallida visita al museo de falúas reales, cogemos un taxi para ir a la Jim Thompson House. El taxista, un hombre mayor y honrado (nos pone taxímetro sin pedirlo), tiene que llamar a alguien, un hijo quizás, para que le expliquemos dónde queremos ir.
La entrada a la casa, hoy museo, está un poquito escondida. Encima, empieza a llover.
James H.W. Thompson nació en 1906 en Delaware (EE.UU.) en el seno de una familia acomodada dedicada a la industria textil. Tras cursar estudios en arquitectura, trabajó en Nueva York. Se alistó como voluntario en la Segunda Guerra Mundial. Se trasladó a Europa como parte estratégica del ejército para ayudar en la operación de la liberación de Tailandia. Allí trabajó como Jefe de inteligencia.
Regresó brevemente a Estados Unidos pero en 1946 regresó a Tailandia. Jim Thompson se interesó por la seda y los tejidos del país. Creó su empresa, Thai Silk Company Limited, en 1948 y ayudó en la expansión mundial de la seda tailandesa. El musical y la película «El rey y yo» (1951) pusieron de moda el país y consolidaron la «Thai silk» como marca.
En marzo de 1967, durante un viaje por Malasia, Jim Thompson desapareció. ¿Asesinato?. ¿Accidente?. No se sabe. He leído, y no sé si es cierto, que ese mismo año su hermana fue asesinada en los Estados Unidos. El periodista estadounidense Joshua Kurlantzick ugiere que la postura anti-estadounidense que Thompson tomó más tarde en su vida pudo haberlo convertido en un blanco potencial por parte de la CIA. Pero eso es solo una teoría.
La casa de Jim Thompson está formada por seis casas tradicionales que se trajeron de otras provincias tailandesas. La mayoría fueron construidas originalmente en el s.XIX y trasladadas desde Ayutthaya y otras partes del país para albergar su hogar y su colección privada. El complejo estuvo listo en 1959. Tras su desaparición, ha sido gestionado por la James H. W. Thompson Foundation, que también dispone de tiendas (muy caras).
Para visitar el interior (no el jardín) se hace en visita guiada de unos 45 minutos en inglés, francés o tailandés y sin calzado (200 THB/pax).
Jim Thompson construyó su casa elevada con el propósito de evitar las inundaciones. Las tejas fueron cocidas en Ayutthaya y la pintura roja de las paredes servía como protección. Vemos también muchas piezas de arte, fruto del amor de Thompson por el coleccionismo. Como le fascinaban los canales (klongs), su casa estaba en uno, que hoy tiene hasta peces. Y, claro, disponía de su propio embarcadero.
Os dejo un enlace: www.jimthompsonhouse.com/
La parada más cercana es National Stadium de BTS.
Uno de los centros comerciales más famosos de Bangkok (Tailandia) es el MBK Center (Mah Boon Krong), relativamente barato y muy grande (7 plantas). Abundan las tiendas de todo tipo y los restaurantes. Allí se puede encontrar de todo: ropa, electrónica, cosmética, comida y falsificaciones. Nosotros compramos unas bolsas de souvenir y un par de conjuntos para la niña (99 THB cada uno).
Comemos en un restaurante tailandés ternera con salsa de ostras (yo), noodles con marisco (Javi), agua y dos helados de coco con medio mango. 780 THB todo. No está mal y perrmite pago con tarjeta.
El Siam Paragon es uno de los centros comerciales más grandes de Tailandia, junto con IconSiam, CentralWorld y CentralPlaza WestGate. Alberga tiendas, restaurantes, un múltiplex (15 cines de pantalla grande), el acuario Sea Life Bangkok Ocean World, una sala de exposiciones, la Galería de Arte Tailandés y una sala de conciertos de ópera. También tiene una bolera y un centro de karaoke. Siam Paragon se construyó en 2005 en el antiguo sitio del Siam Intercontinental Hotel, que fue demolido en 2002. Una pasarela elevada debajo de las vías del BTS Skytrain une Siam Paragon con la intersección de Ratchaprasong, donde se encuentran CentralWorld, Gaysorn y varios otros centros comerciales y hoteles.
El mercado nocturno de Patpong es una de las atracciones más famosas de la zona de Silom aunque no sé si para bien. Al margen de los puestecillos de comida o de ropa y souvenirs, el mercado es famoso por el negocio de la carne. En fin, se considera una especie de Barrio rojo de Bangkok aunque quizás aún más lamentable. Señoritas, algunas muy jóvenes, permanecen sentadas a la espera de clientes. Javi vio cómo terceros se acercaban para ofrecerlas a quien pasara. Yo lo que vi es a las propias chicas corriendo desesperadas hacia hombres solos.
También vi algún local donde chicas ligeras de ropa se contoneaban con muy pocas ganas.
Lo más famoso son los espectáculos llamados ping pong show. Se define el ping pong show como un entretenimiento escénico para adultos que generalmente tiene lugar en un club de striptease o en un bar de spring pong donde las artistas usan sus músculos pélvicos para realizar trucos y soplar objetos de sus vaginas. Lo más normal son las pelotas de ping pong pero ahora, por lo que dicen en tripadvisor, usan de todo (hasta velas, dardos...). Un espectáculo de ping pong es un entretenimiento escénico para adultos que generalmente tiene lugar en un club de striptease o en un bar de spring pong donde las artistas usan sus músculos pélvicos para realizar trucos y soplar objetos de sus vaginas. Las artistas pueden ser mujeres o ladyboys (kathoey en Tailandia). Un Ladyboy es una persona que nace hombre pero se identifica como mujer. En Tailandia se cree que los Ladyboys tienen un espíritu femenino atrapado en un cuerpo masculino.
Los espectáculos de ping pong han sido populares en Tailandia y especialmente en Bangkok durante décadas. Naturalmente, se trata de programas bastante controvertidos, en los que a menudo se habla de las preocupaciones sobre los derechos humanos y el turismo sexual (comercio sexual).
En Tailandia, estos espectáculos se hicieron populares a mediados de los años 70 cuando apareció un espectáculo de ping pong en la película Enmanuelle. Lo curioso es que parece que en Tailandia están prohibidos por obscenos e incluso muchos turistas han sido objeto de estafas sin que nadie, ni siquiera la policía turística, haga nada por evitarlo.
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