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El Wat Chiang Man es el templo más antiguo de Chiang Mai y uno de los más importantes de la ciudad. Fue la residencia del rey más famoso de Chiang Mai, el rey Mengray, que lo fundó en 1296 mientras se construía la ciudad.
Este templo es muy conocido por contener en su interior dos de las esculturas más populares y veneradas de Buda: el Buda Phra Sila -o Buda de mármol- y el Para Satang Man -o el Buda de cristal-, dos tesoros de Tailandia. En el viharn (sala de oración) grande se alberga la imagen de Buda más antigua hecha en el reino Lanna, de 1465.
El templo tiene dos salas de meditación y otra de las cosas que más sobresalen es la pagoda que hay en el centro donde hay esculpidos 15 elefantes en la base.
El templo de Wat Lok Molee data del siglo XIV. La entrada al recinto está custodiada por dos enormes elefantes. Para subir al templo hay una escalera custodiada por nagas. Detrás del templo hay un antiguo chedi que fue de los más altos de Chiang Mai. Aquí se custodian las cenizas de algunos reyes de la dinastía de Mengrai, gobernantes del reino Lanna desde el siglo XII hasta mediados del siglo XVI, con la invasión birmana.
Como no todo van a ser templos, también visitamos un mercado (en este caso diurno), el Warotot Market. En el mercado, que tiene varios anexos y plantas, vemos que venden especialmente frutas secas. También hay un sector de pescado (seco) y arriba hay souvenirs y ropa.
Desde el mercado de cogimos un tuk tuk para ir a ver el Wat Umong, en las afueras de la ciudad. Su situación hace que no sea demasiado visitado por los turistas. Este templo es único debido a su red de túneles (20 THB). Fue fundado a finales del siglo XIII por el rey Mengrai, primer rey del reino de Lanna y fundador de Chiang Mai.
Según una leyenda local, el monarca consultaba a menudo a un monje que vivía en el Wat Umong Maha Thera Chan, un templo ubicado dentro de las antiguas murallas de la ciudad de Chiang Mai. El monje, llamado Thera Chan, usó un túnel para meditar en paz y tranquilidad.
Cuando la ciudad de Chiang Mai se hizo más grande (y, por tanto, con más gente) al monje le resultaba cada vez más difícil seguir con sus meditaciones en paz. El rey Mengrai quería acomodar al monje y ordenó construir una serie de túneles en un montículo fuera de la ciudad, en una zona boscosa que bordeaba la montaña Doi Suthep. De hecho "umong" significa "túneles". En ellos se pintaron murales y se colocaron estatuas de Buda (obligatorio descalzarse, pues).
Lástima del poco tiempo y de la lluvia porque el templo está enclavado en una bonita zona boscosa y dicen que incluso hay animales.
Después de una espera de 20 minutos, volvemos a subir y nos vamos hacia el Wat Suan Dok, en las afueras de la ciudad. Lo que más nos llama la atención es el conjunto de chedis blancos, el cementerio de la dinastía Lanna.
En el templo también se encuentra una estupa dorada de 48 metros de alto (en obras) en cuyo interior se encuentra una reliquia de Buda. De hecho, la estupa principal del Wat Suan Sok es la más alta de Chiang Mai y permitía a los monjes que peregrinaban hasta aquí orientarse desde lejos.
El templo tiene una leyenda. Un monje de Sukhothai encontró una reliquia y después del descubrimiento tuvo una visión en la que debería llevarla a Chiang Mai. Cuando llegó a la ciudad, la reliquia milagrosamente se duplicó. Una se quedó en este templo y la otra la transportó un elefante blanco a lo alto del monte Doi Suthep. El elefante al llegar, exhausto, falleció y justo en ese lugar se construyó el Wat Phra That Doi Suthep, el templo más venerado de la ciudad.
Después de la visita a los dos templos, el conductor del tuk tuk nos lleva a la muralla. Todo el trayecto, con esperas, nos cuesta 800 THB. Parece bastante pero al final estuvimos unas dos horas.
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