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Cuando a empecé a preparar este viaje en principió deseché la posibilidad de hacer esta excursión, soy adversa a las cosas organizadas y no hay otra forma de acceder a la JSA (Join Security Area) o Panmunjeon, el centro donde se concentran los militares de la ONU. Según iba avanzando con los preparativos me lo pensé mejor, ¿cuántas veces en la vida tiene uno la posibilidad de ver estas cosas? Y quién sabe si dentro de unos años la situación política de ambas Coreas seguirá siendo la misma, yo personalmente creo que el futuro de este país no es otro que el de la unificación como ya pasara con Alemania y otros ejemplos similares.
Una vez puestos en arena descubrí que son muy pocos los operadores que incluyen la JSA, aunque hay muchas ofertas para la DMZ. Yo creo que sólo hay dos buenas alternativas tourdmz y USO. Por recomendación de los foros americanos opté por esta última opción que además de ser un poco más corta es más económica. Actualmente, el tour de USO lo lleva Koridoor (www.koridoor.co.kr) y el coste con impuestos incluidos es de unos 60 euros (77 dólares). Siendo el itinerario el siguiente:
07:30 : Salida de Camp Kim USO
09:00 : Parada de 20 minutos en Ballinger Hall. JSA.
11:20 : Tercer túnel, Observatorio Dora
12:30 : Comida (no incluida, llevar)
13:30 : Estación Dorasan
14:00 : Regreso
15:30 : Llegada a Camp Kim USO
La diferencia con lo que ofrece tourdmz es básicamente que se incluye la comida y que te dan tiempo para dar un paseo por el parque de Imjingak (a donde se podría llegar por libre). La gente dice que los autobuses son un poco mejores y la duración del recorrido mayor pero también hay una diferencia importante en el precio, como 30 euros. A nosotros nos interesaba especialmente la JSA y en eso no había diferencia por lo que optamos por la primera opción que a su vez nos dejaba más horas por la tarde para seguir viendo Seúl.
Aunque la salida es a las 7:30 te exigen estar en el punto de encuentro a las 7 para enseñar los pasaportes. También hay unas mínimas reglas en la vestimenta como son no llevar vaqueros rotos o sucios, no llevar falda o pantalón corto ni camisetas con escote o con palabras ofensivas. Son reglas que impone la ONU, no el operador, y en la práctica son bastante flexibles, conmigo iban dos personas con pantalón corto y no pasó nada. También hay que tener en cuenta que el tour no se hace todos los días y que es necesario reservar al menos con 5 días de antelación.
Nos pegamos el gran madrugón, no teniendo tiempo ni para tomar el desayuno en el hotel. Entre nuestro hotel y la parada de metro más próxima al punto de encuentro (samgakji) había que hacer transbordo y entre unas cosas y otras se tarda casi media hora. Compramos un café y un bollo de camino y echamos a correr. Llegamos a las 7 y dos minutos y ya había gente dirigiéndose a los autocares, nos apresuramos a entrar en las oficinas donde nos tacharon en una lista y nos mandaron a nuestro autocar (el B). Enseguida apareció una chica coreana que hablando en un inglés ideal para un español nos dijo que no saldríamos hasta las 7 y media y que teníamos diez minutos para ir al baño o tomar el aire, aunque antes debía revisar nuestros pasaportes (sin pasaporte no te dejan entrar en la JSA, zona a la que los coreanos o determinadas nacionales tienen prohibido el acceso).
Digo eso del inglés porque la mayor parte de coreanos con que tuvimos contacto hablan inglés bastante mal, sin embargo a nuestra guía se le entendía perfectamente y más nosotros que tenemos un nivel bajito. Una cosa sí que recomiendo, y es que si no entendéis inglés no contratéis este tour puesto que en toda la visita a la JSA hay que ir en un autocar militar y el guía pasa a ser un soldado americano. Mi inglés es bastante malo pero tengo la suerte de entenderlo bastante bien y aún así, estos americanos hablan tan rápido y envuelven tanto las palabras que me perdí alguna cosa.
En total íbamos en dos autocares y no exagero nada si digo que el 90% de la gente que hacía el tour era australiana. El viaje hacia la JSA no se me hizo muy largo ya que la guía nos fue contando un poco la historia de las dos Coreas, de su separación e historia y del origen de la DMZ. Yo creo que no tardamos más de una hora en llegar, y eso a pesar de que como siempre llovía a cántaros por lo que tardamos algo más. En este sentido pasamos bastante miedo ya que cuando reservas el tour te dicen que se puede suspender por las condiciones meteorológicas sin derecho a devolución del importe, pero ya en Seúl nuestra guía nos dijo que a pesar del tiempo el tour se iba a llevar a cabo con normalidad.
Una vez en la entrada del Campo Bonifas un soldado americano, el que posteriormente sería nuestro guía, nos revisó de nuevo los pasaportes y tramitó la entrada. También nos contó que íbamos en un vehículo civil y que éste no puedía entrar en las instalaciones por lo que nos iban a meter en un bus militar (un autobus normal y corriente aunque conducido por militares) a donde no podíamos llevar las mochilas o paraguas, sólo te permiten llevar cámaras de foto o video pero sin funda.
Una vez en el Campo nos llevaron a un edificio donde nos harían una presentación de la historia de la DMZ en power point, debidamente explicada por otro soldado que si cabe hablaba más rápido que el anterior. Allí nos dieron una identificación y nos exigieron cubrir un papel que les exime de responsabilidad en el caso de que algo salga mal, es más por asustar que otra cosa, de hecho en el papel que cubres ni siquiera se pone el nombre sino que únicamente hay que poner fecha y firma.
Desde allí nos llevaron a lo realmente importante de la excursión, al menos para mi, la visita a la misma línea divisoria, las típicas casitas azules que se ven en todas las películas y documentales. A mi me sorprendieron enormemente los soldados de Corea del Sur, impresionan, son altos super serios y parecen todos iguales.
Ahí van unas fotos de lo que os cuento:
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Los soldados de Corea del Sur son los de la gabardina verde, están completamente inmóviles mirando hacia el lado de Corea del Norte como los véis en las fotos. Los de los uniformes de camuflaje son de la ONU y el que aparece en primer plano era nuestro guía. Por último, en una de las puertas del edificio de Corea del Norte se ve en pequeñito un soldado norcoreano, la lluvia hizo que estuvieran en el interior por lo que se nos estropeó la típica foto de los soldados de ambas coreas mirándose unos a otros. Los edificios azules son de la ONU y Corea del Sur, mientras los grises son de los del norte.
Aquí te dejan hacer fotos pero sólo te puedes mover en el hueco que hay entre dos escaleras, en teoría si sales de ese espacio los coreanos del norte podrían empezar a disparar, de hecho te dicen que no mantengas con ellos ningún tipo de comunicación, ni verbal ni gestual, no se cuánto de peligro real habrá, a mi me sonó más bien a turistada, no obstante mejor no jugar con la suerte.
El siguiente paso era visitar el interior de uno de los edificios, el central, donde se firmaron los acuerdos de no agresión entre ambas Coreas. Ahí van otro par de fotos. La gente que véis por ahí son los turistas australianos de nuestro bus, no había forma de conseguir una foto decente. También os pongo una vista por la ventana donde se ve la mismísima línea de división, queda claro por la diferencia de asfalto.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Desde aquí vuelta al autobus para ir viendo los distintos puntos de control y en particular el puente de no retorno. Me gustaría poner buenas fotos de todo esto pero la lluvia y la niebla me impidieron sacar algo decente. Os pongo una foto del puente tal y como lo debería haber visto con las casetas del norte y del sur.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
En el recorrido paramos en un mirador para ver el pueblo de la libertad, uno de los dos pueblos que hay en la dmz. Posteriormente, nuestra guía coreana nos contaría que tuvimos mucha suerte ya que allí no se suele parar, nos hicieron ese favor porque justo en aquel momento había subida la niebla y como desde el observatorio Dora casi no se vería nada como comprobaríamos después aprovecharon ese impás. Estos soldados americanos, que majos... Por cierto, aquí sí que se ve el lugar donde esta el puente.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Desde aquí volvimos al punto de partida donde nuestros guías soldados se despidieron, nos recogieron las identificaciones y nos dejaron unos minutos en una tienda de recuerdos, sí, habéis leído bien, una tiendita de recuerdos en una zona militar. También te devuelven los papeles que firmaste para que los tengas de recuero.
Volvimos al autocar autocar con nuestra guía coreana que nos contó que íbamos a visitar el tercer túnel hasta la hora de comer. Este es uno de los túneles que hicieron los coreanos del norte con los que se supone pretendían invadir Seúl. La historia de los túneles es de lo más curiosa ya que los coreanos del norte niegan haber sido los autores de los mismos y acusan de su construcción a los del sur, sin embargo, éstos han demostrado por la dirección de las explosiones que los túneles sólo pueden haber sido hechos desde el norte. ¿A que os suena al tema del submarino? Creo recordar que hasta la fecha se han descubierto 5 túneles pero se dice que podría haber más de una treintena.
El túnel en sí no tiene mucha gracia, de hecho lo mejor es oir los golpes que se dan los turistas contra el techo. El túnel mide poco más de 1,50 de alto y dos metros de ancho y si mides más de metro y medio te tienes que poner un casco, la gente alta tiene que ir encorbada y según caminas por el túnel no paras de oir golpes contra las protecciones del techo acompañados de típico "auch" del dueño de la cabeza. Por suerte yo soy bajita, alguna ventaja tenía que tener.
En el túnel no se pueden hacer fotos y te hacen dejar las cámaras en unas taquillas gratuitas, os pongo una foto que he encontrado por internet para que os hagáis una idea.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
El siguiente punto es el observatorio Dorasan desde donde se supone que se puede ver gran parte de la DMZ, a nosotros la niebla no nos dejó ver casi nada, así que no me detendré más en ello. En cualquier caso, me parece otro punto excesivamente turístico, hay una línea en el suelo desde donde no se pueden hacer fotos y unos prismáticos de esos de pagar.
Desde aquí ya nos fuimos a comer, en el precio de la excursión no va incluida la comida, te dan la opción de llevarla tú o bien te ofrecen dos platos típicos coreanos BiBimBap (por 6.000 wons) o Bulgogi (10.000 wons). Nosotros como la comida coreana no nos hizo mucho tilín y cómo no habíamos tenido tiempo de llevar nada optamos por comprar algo en el convenience store que hay a la salida del túnel, además en el comedor al que te llevan hay máquinas de café, así que quedamos como señores.
La última visita de la excursión es la estación de Dorasan a donde fuimos ya después de comer. Es una estación de tren hipermoderna que los Coreanos del sur han hecho con el fin de comunicar ambos países. Actualmente no se usa y tan sólo se han hecho unos pocos viajes de prueba en los años de mejores relaciones entre las dos coreas. Los coreanos consideran esta estación como un centro neurálgico de sus comunicaciones, ya que desde allí es posible llegar hasta China, Rusia y por último Londres.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Poco después de las dos emprendimos la vuelta a Seúl donde llegamos un poco antes de la hora prevista. Tras una agradable despedida de nuestra guía coreana continuamos con nuestra visita de la ciudad. Como teníamos horas y luz del día por delante optamos por visitar alguno de los palacios más céntricos.
Desde el punto de encuentro de USO cogimos el metro hasta la parada de City Hall, en primer lugar dimos una vuelta por la plaza para ver el ayuntamiento y alguno de los cuiriosos edificios que allí se encuentran. Además como la comida había sido frugal y nos merecíamos un descanso paramos en un Dunkin Donut a tomar un refrigerio.
Nuestro primer palacio fue el de Deoksugung, no está mal pero tampoco es el más impresionante de la ciudad. El precio de la entrada es de 1.000 wons, poco más de un euro, aunque tienes la opción de comprar un ticket más caro que te da acceso a los museos que se encuentran en el complejo. El palacio en sí está bien conservado y si es el primero que visitáis os gustará, eso sí, una vez vistos los demás palacios no será el que más recordéis. Junto a la puerta principal se celebra el cambio de guardia, nosotros vimos un rato pero cómo no íbamos muy bien de tiempo no acabamos el espectáculo. Por si os interesa el cambio de guardia se lleva a cabo a las 11, a las 14 y a las 15:30 y la duración es de unos 30 minutos.
Ahí van unas fotillos de alguno de los edificios que forman parte del palacio.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Desde aquí, siguiendo las recomendaciones de la web de visitseoul nos fuimos caminando hacia el palacio de Gyeonghuihung pasando por la calle Jeongdong, que según la web de turismo es uno de los paseos más bonitos de la ciudad. A mi sin embargo me pareció una calle normal y corriente que transcurre junto a un muro de piedra en el que hay una serie de anuncios luminosos en distintos idiomas. Según vas caminando a mano derecha se puede ver la embajada de Rusia.
No tardamos más de 10 minutos en llegar a Gyeonghuihung, este palacio es de entrada gratuita y me sorprendió que apenas había turistas, únicamente vimos algunos coreanos rezando, son super religiosos. El palacio destaca por sus dimensiones y a mi en particular me gustó su emplazamiento puesto que puedes ver al fondo unas montañas muy bonitas. También es curioso cómo se apelotonan las pequeñas casitas alrededor del edificio principal. La visita a este complejo os llevará muy poco y si queréis podéis aprovechar para ver el museo histórico de Seoul que se encuentra justo a la derecha de la entrada del complejo.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Nosotros volvimos caminando hacia nuestro hotel y en el camino vimos algunos edificios interesantes y esta escultura móvil. Es curioso el otro día estuve leyendo por aquí un diario de la Costa Oeste de Canadá y no recuerdo exactamente en qué ciudad, creo que Seattle se puede ver la misma estatua.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Para terminar el día decidimos pasarnos por el mercado de Dongdaemun, el cual tiene vida toda la noche. Nos bajamos del metro junto a la puerta de Dongdaemun que a esas horas ya estaba iluminada y tenía el siguiente aspecto:
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Posteriormente nos encaminamos hacía los grandes centros comerciales de la zona siguiendo a los ríos de gente que caminaban por la zona. Creo que el primer edificio en el que entramos fue Migliore. A mi me sorprendió enormemente esta zona, me esperaba algo tipo Harrods en Londres o Lafayette en París y nada más alejado de la realidad. En primer lugar llama la atención el tamaño y modernidad de los edificios, además de su exagerada iluminación nocturna, casi parece que estás en Las Vegas. En cuanto al interior no se trata de grandes almacenes sino de unos espacios donde se encuentran multitud de tiendecitas independientes en un espacio realmente limitado, la verdad es que parece casi un mercadillo interior. Además os diré que los vendedores resultan bastante agobiantes puesto que allá por donde pasas te empiezan a llamar y tratan de retenerte ofreciéndote sus productos, yo la verdad prefiero ir un poco más a mi aire. Otra cosa que no me convenció mucho y esto es bastante general en Corea del Sur es que no ponen los precios a la vista sino que para cualquier cosa no te queda más remedio que pararte y preguntar, y siendo como son los vendedores si al final no compras acabas sintiéndote hasta mal. Otra cosa, también general, en Corea tienen la costumbre de no dar tickets.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
En las calles que discurren entre los grandes edificios hay bastantes puestos callejeros especialmente de comida, creo que es el único sitio donde vi perritos calientes rebozados en patatas fritas. Por último, si váis en fin de semana junto a cada uno de los grandes edificios veréis escenarios con distintas actuaciones, nosotros volvimos el último día de nuestro viaje y vimos un grupo de adolescentes tipo Take That, unas chicas que bailaban a lo Beyoncé y hasta un cantautor.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
A eso de las 10 de la noche, un día más comenzó a chispear, y en menos de un minuto nos cayó la gran tromba de agua para no perder la costumbre. Por ello nos dirigimos en metro hacia el hotel donde aprovechamos para cenar algo. Y así terminó nuestro tercer e intenso día en tierras coreanas.
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