NUEVA ZELANDA, DOS ISLAS Y UNA AUTOCARAVANA. ✏️ Blogs de Nueva Zelanda

Dia 16. Parte 1.

Winton - Los Catlins - Moeraki Boulders - Oamaru


La temperatura es baja y además hace mucho viento ( qué serian los Catlins sin el famoso viento sur del Pacífico . Salimos de Winton sobre las 7 .30 y todavía es de noche.
A la salida del pueblo, vemos muchos coches aparcados delante de una pequeña pastelería. Medio pueblo debe estar allí, y aunque es tentador por el ambiente que hay ese lunes por la mañana, continuamos por la SH1 en dirección sureste hacia los Catlins.






La primera parada es en Font Rose donde cogemos una carretera de gravilla de 13 km que nos lleva al Waipapa Point, el faro construido en 1884 después del naufragio del vapor Tararua, considerado el mayor desastre marino del país sucedido unos meses antes, y donde murieron más de 100 pasajeros. Es un lugar precioso, y los únicos habitantes del faro son la colonia de leones marinos que a esas horas retozan sobre la hierba. Para evitar molestarles, hay carteles invitándote a no llegar hasta la playa por el sendero.





Desde Haldane, continuamos hasta Slope Point, y tal y como especifica la guía, desde el parking hay que caminar unos 15 minutos campo a través hasta el cartel amarillo que indica que es el punto más al sur de la Isla Sur. Vaya, que el Polo Sur “solo” está a 4800 km.





La siguiente parada es Curio Bay, donde encontramos una cafetería con vistas en el pequeño centro de información. Como la marea está baja, caminamos unos 5 minutos hasta la playa de árboles fosilizados del periodo Jurásico ( unos 150 Millones de años de antigüedad ) y los famosos pingüinos de ojos amarillos, una especie propia pero que no podremos ver ya que salen a pasear a últimas horas del día. Eso sí, toda la playa está llena de indicaciones de cómo actuar de forma respetuosa si los encuentras. Son las 11 y la de cosas que hemos hecho ya…



Pasamos por las Niagara Falls de Nueva Zelanda, tal y como están anunciadas en la carretera. Sí, en serio, llamadas así por un bromista, sin duda, ante ese minúsculo salto de agua.

Toda la zona es una scenic route, porque hay tramos realmente bonitos, vistas espectaculares, playas solitarias, faros y caminos de gravilla. La opción de visitar las Cascadas MacLeans es inviable ya que desde la carretera avisan que están cerradas al público por restauración.

A pesar de ello, los paisajes que nos encontramos son espectaculares, y almorzamos con vistas privilegiadas y en solitario en Florence Hill. Todo un privilegio.



Al llegar al mirador, la caravana marca los 4000 km. El viento fuerte ha parado, y la temperatura es de 15 grados.

Continuamos hacia el norte hasta el pueblecito de Tokata donde está el Faro de Nugget Point, considerado el mejor de todos los miradores de los Catlins. Los acantilados son de infarto, y desde el parking se tarda una media hora entre ir y volver. Precioso.

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Dia 18. Parte 2. Winton - The Catlins -Moeraki Boulders - Oamaru



En Balclutha retomamos la SH1 y después de cruzar el pequeño pueblecito de Milton, que no aparece en las guías pero tiene ese aire encantador de la época de la fiebre del oro.




Entramos en la ciudad de Dunedin para ir al súper y pasar por el Kiwi Bank a sacar efectivo, y nos entra la duda si merece la pena visitar la ciudad. Es famosa porqué aquí se encuentra la Universidad con más solera del país y cuya herencia escocesa ( la llaman la “Edimburgo del Sur”) se nota en el centro histórico, con edificios como la estación de tren, de estilo victoriano y que según leemos, es el monumento más fotografiado del país.

Pero preferimos llegar a las Moeraki Boulders. Llegamos a las 16.15 y la marea está ya subiendo. Para aparcar hay dos zonas: el parking libre, ubicado a unos 800 metros. Tienes que caminar sobre la arena un buen trecho hasta las Moeraki o el parking junto al centro de visitantes. Si pagas unos dólares, solo tienes que bajar unas escaleras y allí las ves.



Es un lugar precioso. Formadas hace más de 60 millones de años, los maoríes cuentan que son los restos del naufragio de una canoa cuyas cestas llenas de comida y aigua se conviertieron en estas esferas perfectas y sirven para que las olas rompan mejor en la costa de Otago.






Sobre las 5’30 llegamos a Oamaru. Necesitamos repostar y hacer la colada y aquí encontramos el camping Harbour Tourist Park ubicado frente al mar y a solo 15 minutos andando de una colonia de pingüinos azules que viven en el puerto, y que es “la” atracción del pueblo.

La señora es muy amable, y nos da varias recomendaciones pero me cuesta mucho entenderla. Le pido que hable más despacio y lo repita todo. Sonrie. Debe estar acostumbrada porque mientras espero a que la conexión del datáfono funcione, una pareja que está confirmando la reserva, le dice exactamente lo mismo.








Después de cenar probamos la cerveza local en el Scotts Brewing Co. Aunque es lunes, el bar está bastante lleno y hay ambiente, eso sí, hasta las 8.30 que cierran todos los bares de la ciudad. Celebramos que hemos empezado en Winton con 3803 km y terminamos el día con 4249, o sea un tute de 446 km pero que sin duda, ha sido un día inolvidable.

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Dia 19. OAMARU - MONT COOK 223 km


Hoy toca madrugón. Salimos tan pronto que la recepción no está abierta, así que el check-out es solamente dejar la plaza de la Camper. Es muy habitual en este país encontrar un buzón al lado de la entrada para registrarte y dejar el dinero en un sobre si entras fuera de horario, cosa que me hace pensar qué pasaría en nuestro país y la famosa picaresca…


Nos vamos encontrado algunas cosas curiosas en el trayecto de la SH83 desde Oamaru a Omarama ( SH83, 120 km), como las Maorí Rocks ( Takiroa) unos petroglifos que una vez vistos, consideramos que no merecen la pena.
En Kurow vemos una fotografía gigante de Richie McCaw, quien fue durante 9 años capitán de los All Blacks y el jugador con más partidos internacionales hasta la fecha. Junto a la foto hay una caja metálica donde se recauda dinero para construir una estatua en su honor, ya que nació aquí. El cartel indica que se podrá construir con 150.000 NZD, y según el contador, ahora solo tienen 22.000 recogidos. Vaya, que el gran heroe tardará un poco en tener su estatua de bronce.





La SH83 pasa todo el junto al rio Waitaki y el Valle del mismo nombre, con las montañas nevadas de los Alpes al fondo. En Omarama cogemos la SH8 que nos llevará en un par de horas al Monte Cook. Al entrar en el condado de McKenzie, el paisaje montañoso es cada vez más bonito y ya se ven algunos picos del Parque del Monte Cook. Pasamos por algunos pueblos sin interés, excepto Twizel donde está el supermercado ya que en el Monte Cook no hay tiendas y si eres muy muy frikie de El Señor de los Anillos hay un tour publicitado por todas las revistas gratuitas del país.

A medida que nos vamos acercando al Monte Cook, la emoción es mayor. El día es magnífico, y nos paramos varias veces a orillas del lago Pukaki que aunque sea artificial, permite obtener unas fotos de postal con la carretera sinuosa y al fondo, las montañas nevadas.




Al mediodía, llegamos al Centro de Información del Mount Cook. Las pocas construcciones que hay son las del parque. El hotel Hermitage de 5 estrellas, las casas de los trabajadores, las cabañas de alquiler y el camping del Doc. Ah, y un museo dedicado al neozelandés más ilustre, Sir Edmund Hillary en una de las plantas del hotel puesto que estas eran sus montañas de “ ensayos”.

Como está prohibida la acampada libre, cogemos una plaza en el camping del DOC ( precio de 13 NZD por persona) y aquí sí, el Doc se puede pagar con tarjeta. Mientras formalizamos el pago, el Ranger nos informa de las excursiones que podemos hacer desde allí e insiste en que hagamos la caminata larga , la Hooker Valley Track ( 5 km por trayecto) porque a primera hora de la tarde hay riesgo de lluvia. Sin dilación, nos vamos. La ruta es muy bonita, y sin dificultad, y a partir del segundo puente colgante, las vistas son de infarto. Se ven las cimas nevadas del Monte Cook, su reflejo en el lago y el glaciar Hooker. Nos quedamos allí un buen rato. Leemos que en el Parque Nacional hay 19 de las 23 montañas del pais que sobrepasan los 3000 metros, y el Aoraki es el más alto, con 3754 ( y eso que hace unos años era aún más alto, porque la cima colapsó en 1991 en honor al explorador James Cook, los ingleses le dieron el nombre en 1851.


Hay una pequeña zona habilitada para descansar con vistas pero la mayoría intentan bajar hasta la orilla aunque no hay un camino marcado y más de uno se resbala al bajar.. ). El momento es increíble. Al poco rato de emprender el regreso, la cima queda cubierta por las nubes y ya no se verá en todo el día. Hemos tenido suerte porque los que empezaban el camino, habrán tenido buenas vistas, sin duda, pero el cielo ya estaba cubierto y la cima del Aoraki totalmente tapada.



Nos tomamos la tarde en plan relax. Y aunque en algun momento pensamos en caminar los 20 minutos hasta el Museo, nos puede más la pereza y pasamos la tarde bajo las mantas, leyendo en la Camper. La temperatura bajará hasta los 5 grados, y posiblemente esta sea la noche más fría del viaje, junto con la que tuvimos en el Tongariro, en la Isla Norte.

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