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Uno de los motivos principales para alojarnos en el Canyon Lodge los 5 días es por su situación tan céntrica y, sobre todo, por estar inmersas en una de las maravillas de este parque y del mundo natural, el Gran Cañón que forma el río Yellowstone.
En estos mapas podéis observar tanto su situación, como la ubicación de los miradores y rutas que lo recorren.
Quiero dedicar una etapa a esta zona, por su importancia y porque muchas personas habéis mostrado interés en conocerlo a fondo para poder planificarlo en vuestros itinerarios. Así que tomad asiento, poneos cómodos y allá vamos.
Esta zona posee una belleza extraordinaria, grandiosa, espectacular y a la vez delicada y serena. Podéis quedaros sin palabras ni respiración ante sus imponentes miradores o disfrutar en soledad de rincones más íntimos y conectar con la emoción que os despierte. Os recomiendo visitarla con calma y conocerla desde las diferentes perspectivas que explicaré a continuación cómo recorrer.
El río Yellowstone avanza entre las dos partes del cañón, la norte y la sur, hasta precipitarse en dos espectaculares saltos de agua, las Lower Falls y las Upper Falls.
En ambos lados existen miradores y senderos para contemplar las diferentes partes del cañón, del río y de las cascadas. Lo increíble es que podréis acercaros desde diversas perspectivas: desde lo alto, desde la base, de frente, vistas más laterales…, un lujo!
Aunque las más conocidas, por altas y espectaculares, sean las Lower falls las Upper falls merecen mucho la pena y tanto la parte norte como la sur son interesantes, así que os hablaré de todo y vosotros decidiréis a donde preferís ir.
Si venís de Canyon Village desde la carretera os encontraréis primero la North Rim Drive. En esta parte norte lo primero que os vais a encontrar es el famoso sendero de Brink of Lower Falls. Este trail, bajo mi punto de vista, es imprescindible.
Su recorrido de menos de media milla, te permite llegar al punto donde se precipitan las Lower Falls. El sonido es atronador por la cantidad de agua y la fuerza con la que cae y la visión es de vértigo porque estás suspendido al lado de la caída. Se explica mejor, en esta ocasión en vez de con fotos, con un vídeo:
Si seguimos avanzando por la carretera, las siguientes paradas son Red Rock Point (vistas más cercanas a las falls), Lookout Point y Grand View (vistas sólo del cañón y del río). Y si seguís aún más llegaréis al Inspiration Point (en obras este año).
Como siempre, si tenéis tiempo podéis parar en todos los miradores y sino al menos parad en Lookout Point. Esto es lo que veréis:
Además, si tenéis tiempo y os gusta caminar, podéis hacer, completo o en parte, el North Rim Trail, por el borde del cañón. Son unas 3 millas ( 4´8 kilómetros).
La Nort Rim Drive es una carretera de un solo sentido, con lo cual os llevará para atrás, de nuevo al Canyon Village. Desde allí, de nuevo por la carretera principal y pasado el desvío de la parte norte, llegáis al desvío para Brink of Upper Falls, esta vez para tener la perspectiva desde la caída de las Upper Falls.
Una vez visto este segundo desvío volveréis a la carretera principal para llegar hasta la carretera South Rim Drive, es decir la parte sur del cañón.
Primero pararéis en el mirador a las Upper Falls para ir abriendo boca al sendero estrella de esta orilla sur. Que no es otro que el Uncle Tom´s Trail.
¿Por qué es conocido el Uncle Tom´s? Por ser un trail de más de 300 empinadas escaleras (con una bajada antes de propina, y todo lo que baja primero se sube después
). Culmina en la base de las Lower Falls y allí sentiréis la fuerza y la belleza de este impresionante salto de agua.
El esfuerzo merece totalmente la pena y hasta podéis pasar un rato “divertido”, primero bajando con vuestra cara de susto
viendo las caras de los que suben agotados, y a la vuelta con vuestra cara descompuesta mirando a los que bajan con mirada de “sí, sí, ya verás lo que te espera” 
. Estas vistas y el camino bien merecen el cansancio:
Al volver al coche, y tras recuperar el corazón que os ha salido por la boca (exagero
, que no es tan duro ), cogeréis de nuevo la carretera hasta nuestro mirador favorito, el Artist Point, punto desde el que se sacan las más conocidas panorámicas y una de las imágenes más icónicas del parque.Es un lugar especial y, si tenéis la fortuna de verlo casi en soledad, guardaréis un recuerdo imborrable y, probablemente, unos de los momentos culmen del viaje.
En esta orilla sur también es posible recorrer el South Rim Trail, con una duración cercana a los 3 kilómetros. Empieza en el Wapiti Lake y llega hasta el Artist point.
Precisamente, en el Wapiti Lake hace 4 años, un oso atacó a una pareja, el resultado fue que ella acabó herida y él murió
Ese mismo año, también un oso mató a un chico en un camping más al norte de Yellowstone.
No hay que crear alarma, ni ir con paranoia, pero es importante ser consciente de que Yellowstone es hábitat natural de especies salvajes y que se pueden dar encuentros fortuítos con ellos.
Por eso es importante conocer las recomendaciones de los rangers y ser cautos y respetuosos con ello.
Dicho esto explicar que cerca del Artist point disfrutamos a la distancia recomendada de este enorme ejemplar de macho adulto de Oso Grizzly. Una hora maravillándonos con sus movimientos, su elegancia, con la belleza y fuerza que transmite este animal y que es muy difícil de describir.
Por supuesto nuestra familia de mamá y crías grizzlis nos esperaban en Hayden Valley otro día más
¿Queréis verlos en un Vídeo?
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