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Llegamos a Mahabalipuram, a la hora de comer, con un calor horrible de casi 40ºC. Y para evitar quedarnos dormidos en el hotel, nos fuimos directos a un restaurante de pescado en la calle principal.
Mahabalipuram es una pequeña ciudad de costa al sur de Chennai, que destaca por sus esculturas en piedra y las veréis por doquier, desde tamaño gigante hasta tamaño de una moneda. Muchas de las tiendas son además taller y se puede ver cómo trabajan la roca, a menudo a pie de calle.
En la ciudad también hay una escuela de trabajos en piedra, lo cual da idea de la importancia que tiene en la vida de la ciudad y en su rico pasado.
La calle de los restaurantes es Othavadai St, allí comimos en Moonrakers, un restaurante de pescado, con varios locales allí. La comida estuvo bastante bien. No nos pareció muy barato pero la comida era buena.
Fuimos a nuestro hotel (Grande Bay Resort), uno los mejores que tuvimos en todo el viaje. Para colmo nos hicieron una mejora gratuita de categoría de la habitación.
Shore Temple por la tarde (Patrimonio de la Humanidad)
Shore Temple, hay que verlo, aunque no fue lo que más me gustó de la ciudad. Es un templo de grandes dimensiones esculpido en la piedra, junto al mar del Golfo de Bengala. La entrada cuesta 250 rupias, la más cara del viaje y da derecho también a ver el templo de los 5 Rathas, pero debe verse en el día. Esto nos obligará a pagar mañana de nuevo la entrada, pero la luz de última hora de la tarde, hace que valga la pena pagarlo. Los niño son pagan. Hay muchos turistas indios y algunos occidentales.
Volvimos a nuestro hotel y descansamos un rato. Tras eso, cogimos un tuctuc al centro. Es solo 1 km, pero los niños lo consideraron una aventura... un artefacto que se mueve solo sobre tres ruedas y que va abierto es para ellos sorprendente.
La cena lo hicimos en el restaurante Seeview, como su nombre indica con buenas vistas sobre la playa, está al final de la calle Othavadai, donde comienza la playa (mejor lugar para comer, porque de noche no hay vistas). También bien. La vuelta la hacemos también en tuctuc.
Hotel Grande Bay Resort ****
Hotel estupendo, nos dieron por 7000 rs una villa superior (un upgrade gratis) con dos habitaciones en forma de dúplex y dos balcones a la piscina. El personal extraordinariamente amable y competente, limpieza perfecta, desayuno de buffet, también muy bien. Tiene un mobiliario moderno, una enorme piscina central, que parece invitarte a tirarte desde el balcón. Es el mejor hotel que tuvimos en el viaje.
www.grandebayresort.in/
Templo de los 5 Rathas (Patrimonio de la Humanidad)
Tras desayunar en el hotel, comenzamos el día con el templo de los 5 Rathas. Los templos de los 5 Rathas para mi fue lo mejor de Mahabalipuram: Impresionantes templos monolíticos esculpidos en la piedra. A mi me recordaron una frase que decía Miguel Angel cuando le preguntaban sobre el secreto de su escultura y decía algo así como que las figuras estaban dentro de la piedra y el solo les ayudaba a salir.
Pues esto es lo mismo: los templos estaban en la piedra y ellos solo les ayudaron a salir. En un templo monolítico no hay lugar para el error del escultor... o eso o abres una nueva ventana para tapar el agujero.
Subimos al faro y la zona es también es preciosa, tanto por los pequeños templos como por las vistas y el paisaje. Harían falta días para explorar todos los pequeños templos excavados y repartidos por la zona. Lo visitamos eso si, con un sol de justicia, que no nos permitió explorar mucho mas la zona y los templos mas apartados.
Hay algunos colegios y la gente nos pide fotos... y nosotros a la gente.
La Penitencia de Arjuna o el Descenso del Ganges es un mural que representa una escena religiosa sobre la que hay varias teorías. Es uno de los grandes atractivos de Mahabalipuram.
es.wikipedia.org/ ...del_Ganges
La zona de la Penitencia de Arjuna también está muy bien, no solo por las esculturas del impresionante mural, sino también por los monumentos de alrededor y la roca llamada la Bola de Mantequilla (Butterball), una piedra ovoidal de dimensiones gigantescas que se sostiene en un desconcertante equilibrio en una ladera de una roca. Los niños usan la ladera como tobogán, recordando una escena de las películas de Indiana Jones.
Por cierto, penitencia la nuestra que el sol parece querer fundirnos… La gente se nos arremolina para hacerse fotos con los niños.
Comemos en un restaurante de la carretera, como a 400 metros del hotel… uno de los que no entienden lo de “No spicy”… la mitad de los platos bien, la otra mitad pican. Tiene un tuctuc como reclamo y los niños aprovechan para subirse.
Museo de las conchas
Una actividad interesante para los niños es el museo de las conchas:
www.indiaseashellmuseum.com/ el acuario no vale nada, pero la colección de conchas es muy entretenida.
El plan para hoy era:
| Quote:: |
| 18 March: Mahabalipuram – Pondicherry (90kms / 2hrs drive) Visit - the UNESCO monuments. Here are many beautiful sceneries like “Shore Temple”,” Five Rathas”, “Krishna’s butterball”, ancient monuments, historic temples for their unique sculptures and then move to Pondicherry. Here visit Aurobindo Ashram, one of the best – known landmark of the town. Founded by Sri Aurobindo in 1926 is considered to be a place of calmness and peaceful retreat where one can attain joy and wisdom. Overnight stay at Pondicherry. |
A estas horas yo ya tengo claro que no vamos a llegar.
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