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La etapa de este dia la preparé especialmente, porque sabía que si los tiempos no cuadraban nos podíamos quedar sin ver muchas cosas de Yosemite, así que me aseguré de levantarnos temprano, desayunar rápido, y salir con el coche muy temprano de San Francisco para no tener problemas de tráfico. Efectivamente no los tuve, aunque influyó mas el dia de fiesta (4 de julio) que otra cosa.
La idea era llegar a Yosemite del tirón, para lo que fue inestimable la colaboración de mi mujer conduciendo un buen tramo. Eran las 11 h aproximadamente y ya estábamos en Oakhurst. Seguimos y a las 12 h mas o menos estábamos ya en el parque, en cuya entrada la ranger (donde compramos el pase anual, ya que íbamos a visitar 3 parques nacionales), una chica guapísima y simpatiquísima, nos sorprendió con un español bastante bueno y nos contó que había visitado España y que le gustó mucho el sur: Toledo y Granada (literalmente). Efectivamente si Madrid es el centro, todo lo de abajo es "el sur"
Bueno, el caso es que ponemos rumbo a Glacier Point y a mitad de la subida una sorpresa. Los rangers nos obligan a pararnos y a estacionar en un parking para que cojamos el bus (shuttle) del parque. Parece que cuando se acumulan muchos coches subiendo, empiezan a hacer cortes para obligar a tomar el bus. Eso nos retrasó unos 30 min aprox., aunque nos libró de un rato de conducción. Después me dí cuenta de que los cortes son temporales, así que recomiendo que, mientras esperáis el bus, vigilar si vuelven a abrir la carretera, y en caso de que lo hagan, coger rápidamente el coche. No creo que os impidan salir del parking para tomar la carretera de subida (aunque nadie de los que esperábamos lo hicimos).
Como dato curioso, yo esperaba que Glacier Point estuviera al final de una carretera de subida...pues no, al final la carretera baja. Y el espectáculo es grandioso.
Tras disfrutar de las vistas y hacernos unas decenas de fotitos, nos cepillamos el almuerzo (mas sandwiches, ya dije que en mi familia no somos muy sibaritas desde el punto de vista gastronómico), cogimos el bus de vuelta, y en 20 min estábamos en el coche en dirección a Tunnel View. Se llega rápido, parada rápida, y la primera cascada, el velo de la novia (lo que parece realmente), Bridalveil Falls. Hay que hacer un mínimo tramo de sendero de 2-3 min.
Este año las cascadas llevan muchísima agua porque ha llovido y nevado como no lo hacía desde hace muchos años (este dato no sé si será a favor o en contra de lo del cambio climático...
)Seguimos la ruta (la carretera a este nivel es de un sólo sentido, imposible perderse) y tras dudar para encontrar el principio del Mirror Lake trail (tenía pensado hacerlo), decidí pasar de largo e irnos directamente a ver las Yosemite Falls. BUENA DECISIÓN (no todo van a ser errores en este viaje).
Digo esto, porque si no lo hubiéramos hecho así, no hubiéramos tenido tiempo para hacer el sendero de las sequoias que hicimos después.
Para llegar a la cascada Yosemite Lower el sendero, muy entretenido, y con bastante gente, es de unos 15 min. Y al llegar a la cascada era imposible evitar mojarse...pero y porqué hacerlo?, el dia era caluroso y una ducha vaporosa me pareció de lo mas agradable
Tras volver por el sendero al coche (nosotros no tuvimos problema para ir aparcando cerca del inicio de todos los senderos, aunque probablemente en fines de semana masivos quizás los haya), la siguiente parada ya estaba a un ratito en coche, y ya dejábamos el valle Yosemite. No quiero dejar de comentar que en el viaje nos encontramos varios ciervos que paseaban o abrevaban delante de la gente sin inmutarse lo mas mínimo. Aunque a nadie se le ocurría echarles comida. Las multas son de 3 ceros a la derecha...
El siguiente punto era el sendero de Toulumne Grove. Fue el que encontré para poder ver sequoias gigantes ya que el sitio típico para verlas (Mariposa Grove) está cerrado por reformas hasta el otoño de este año (lleva cerrado varios años). Los que vayáis el año próximo tendréis la suerte de poder verlo
Pues bien, llegamos, vimos el panel indicador, y nos decía que la ida y vuelta eran... 2 h y media!!
Tomé aire, seguí leyendo y vi que las millas no cuadraban con el tiempo...solución, preguntarle a unos que ya venían de vuelta...cuando oímos UAN AUER saltamos de alegría. Ahora las millas y el tiempo sí cuadraban. Debía ser que el que calculó el tiempo pensaba que íbamos a ir midiendo el grosor de los troncos o no sé...Pues bien, manos a la obra. Efectivamente fue 1 hora ida y vuelta y pudimos ver las sequoias gigantes y mas árboles, y otro ciervo. 
Y ahora, carretera y manta por la Tioga Road...conforme subíamos en altura se empezaban a ver zonas de nieve en los arcenes, riachuelos, rios, parajes preciosos que invitaban a pararse pero no lo podíamos hacer si queríamos llegar a Mammoth Lakes a una hora decente. La siguiente parada fue Olmsted Point. Estaba cayendo el sol y el espectáculo era maravilloso...aunque empezaron a llegar unos visitantes poco amistosos...los mosquitos !!. Afortunadamente llevábamos (mi mujer se acordó de echarlo) spray antiinsectos que alivió ligeramente la molestia (gracias cariño, estás en todo
).
Y cuando ibamos a subir a coche para irnos...la sorpresa del día!!. 3 chavales californianos con mochilas gigantes y cara de haber corrido una maratón nos piden ayuda a nosotros y a otros turistas (de facies china, pero nacionalidad norteamericana, por el acento de su inglés). Estaban exhaustos, iban andando, y estaba anocheciendo. Era imposible que llegaran a una camping en Toulomne Meadows, como habían previsto. Así que nos proponemos a hacer la buena acción del dia y del viaje, y nosotros llevaremos a uno y los "chinos" a los otros dos. Junto con 30 o 40 kg de mochilas...Durante el trayecto pude ir chapurreando con el chaval con mi inglés B1, y la verdad es que por primera vez entendía casi todo...normal, el chaval estaba exhausto y hablaba lento, lento...
Por el camino vimos un grupo de cervatillos (al menos 8-10) abrevando en una de las cientos de lagunas de Toulumne Meadows, y nos quedamos con las ganas de pararnos...pero no pudimos porque seguíamos al coche de los "chinos". Las buenas acciones tienen eso.
Tras dejar a los excursionistas cerca del camping, continuamos nuestro viaje, ya casi de noche, lo que no nos impedía ver maravillosos paisajes de rios, rápidos, bosques y cada vez mas nieve. Hice un par de paradas para echar fotos y disfrutar del ambiente, aunque mi familia ya no estaba por la labor, y fueron mínimas. Me quedé con las ganas de parar mas veces...
Ya con la noche cerrada llegamos a Tioga Pass, y la carretera empieza a bajar...y a bajar...y a bajar...se nos hizo bastante largo, ya de noche, hasta llegar al cruce de Lee Vining, y ya girar a la derecha hacia Mammoth Lakes. El resto era autovía y ya mas rápidos, llegamos sin problemas a nuestro hotel, donde nos atendió un chaval supersimpático y agradable de apariencia hindú. Creo que aún no eran las 10 de la noche.
A cenar...sí, otra vez sandwiches, y a dormir. El hotel barato, amplio y limpio...eso sí cutrecillo (Rodeway Inn Widwood Inn).
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