DÍA 5: BOW VALLEY ROAD ✏️ Travel Journeys of Canada

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Empezamos el día desayunando y comprobando la previsión del tiempo, tendremos un día agradable, con sol y sin lluvia, pinta bonito !!!

Vamos recorrer la carretera Bow Valley Parkway. Se trata de una carretera secundaria paralela a la trancanadiense, que antiguamente era la única vía para ir de Banff a Lake Louise. Es una carretera de dos carriles, que serpentea a través de bosques de árboles de hoja caduca y discurre por la orilla del río Bow. Según la guía y algunos diarios es un buen lugar donde ver vida salvaje, pueden verse osos negros, ciervos y coyotes. Vamos con los ojos bien abiertos buscando "bichos", pero no es nuestra mañana...

Aprovechando que el tiempo es magnífico decidimos que la primera parada sea en la visita estrella del día, El Cañón Johnston.

El Cañón Johnston es un estrecho y profundo cañón calcáreo atravesado por un río que incluye rápidos y dos cascadas con 20 y 40 metros de altura. Todo él es visitable gracias a un cómodo camino y una serie de pasarelas de madera colgadas de la pared, en ocasiones sobre el propio cañón.


En el aparcamiento comenzamos el ritual que repetiremos todos los días, protector solar, repelente para mosquitos y cascabeles.

El sendero de Johnston Canyon lleva a tres lugares que se pueden visitar: las Lower Falls a 1,2 km (ida); las Upper Falls a 2,7 km (ida); y los Ink Pots a 5,8 km (ida). El sendero comienza detrás del Johnston Canyon Lodge.

Inicialmente el sendero discurre por el bosque, pero pronto se convierte en una serie de pasarelas de hierro y madera colgadas de la montaña que forma el propio cañón, por lo que en ocasiones se puede ver el agua bajo tus pies. Estás rodeado por la montaña a un lado, el río debajo y la espesa vegetación al otro, simplemente espectacular !!!!



La primera cascada que se alcanza son las Lower Falls (1,2 km) de 20 metros de altura. Hay un puente desde el que se puede ver la cascada y la pequeña poza de agua de un intenso color verde que forma. Cruzamos el puente para acceder a la cueva que lleva al mirador desde donde ver más cerca la caída de agua. Esperamos nuestro turno, accedemos al mirador y la cascada nos refresca mientras hacemos las fotos.


Se retrocede un poco y comenzamos el ascenso hacia la segunda cascada, esta es la parte con más desnivel de la ruta. Durante el camino se pueden ver las Lower Falls desde arriba. Tras 1,5 km aproximadamente llegamos a las Upper Falls, más altas que las anteriores. Hay dos caminos, uno que lleva a una pasarela desde donde verla de frente y en la base y otro que sube un poco más para ver la cascada desde arriba.



Esta ruta es una maravilla, el cañón, la vegetación, el ruido del agua al pasar, los rápidos y las cascadas ... Bueno … es que a mí los cañones me encantan, a lo mejor no soy muy objetiva


Continuando por la carretera Bow Valley desde el aparcamiento de acceso al Rockbound Lake Trail también se accede a Silverton Falls, el sendero tiene algo más de 1 km. Aparcamos y comenzamos el camino, con la idea de comer al pie de la cascada, así que cogemos bocadillos y agua. Esta vez íbamos menos acompañados, por lo que estábamos más cantarines, la cuestión era hacer ruido, que a mí lo de los osos me da mucho miedo.

Inicialmente es un camino por el bosque muy sencillo, que llega hasta el río, en ese punto gira y comienza a ascender, hasta que llega un punto que nos parece poco seguro, es necesario pasar por una ladera que está demasiado inclinada y el camino además de estar muy inclinado, es muy estrecho, total ... confianza en el camino nula. A apenas 300 metros de las cascadas damos media vuelta, entre los suspiros de alivio de una telerincilla y el enfado por el abandono de la otra.


Y esta es la cascada que no vimos. Otra vez será.


Nos toca buscar donde comer, regresamos al coche y nada más salir a la carretera vemos el merendero a los pies de Castle Mountain, que mejor vista para comer?


En Castle Junction se cruzan la Bow Valley Parkway y la transcanadiense. Desde el puente que cruza Bow river hay una vistas magníficas de Castle Mountain, unas montañas en las que los picos tienen forma de almenas.


Comemos, hacemos unas cuantas fotos y continuamos por Bow Valley Parkway. La idea es llegar hasta la Curva Morant, pero la carretera está en obras y tiene un tramo cortado, según la web de parques nacionales no la abren hasta dentro de dos semanas, pero por si tenemos suerte continuamos para ver si ya hay parte abierta ... Pues no, no la hay, la web está actualizada.

Vemos un apartadero con el cartel de Storm Mountain y nos encontramos con la agradable sorpresa de un increíble mirador sobre el río Bow, con curva, montañas al fondo, densa vegetación hasta el río y vías del tren bordeando un lateral ... y para rematar la postal, con un tren pasando en ese momento ... no sé cómo será la curva Morant, pero el mirador Storm Mountain es espectacular !!!!



Visto que no podemos continuar por la carretera Bow Valley Parkway deshacemos el camino por la misma carretera con la esperanza de vez algún animal, pero hace bastante calor, y además por lo que hemos leído, los momentos óptimos son por la mañana temprano y cuando está atardeciendo, y ninguno de los dos es nuestro caso.

Otro lugar que también aparece como bueno para ver animales es la carretera de los Lagos Vermillion, nos vamos para allá, y si no vemos bichos al menos veremos los lagos.

Los Lagos Vermilion son un grupo de lagos de diferentes tamaños al lado de Banff. Hay una carreterita estrecha que los recorre y que tiene varias paradas con zonas de bancos y pequeños embarcaderos. Paramos en un par de ellos y vemos los lagos, totalmente transparentes. La vista de los lagos desde los embarcaderos es muy bonita, pero entre que hace mucho calor y los mosquitos aquí están especialmente activos, tenemos que acortar la visita.




De regreso a Banff aparcamos el coche y nos vamos paseando por la orilla del río Bow, cerca del puente nos encontramos con un mercadillo de frutas, verduras y artesanía muy animado. Nos parece curiosísimo lo prácticos que son los Canadienses, entre dos puestos del mercadillo han colocado un cajero portátil para poder sacar dinero …

Nos acercamos a los Cascade Gardens, unos jardines en terrazas, adornados con estanques y cascadas, desde donde se puede hacer la típica foto de Banff Avenue, con la montaña Cascade Mountain al fondo con 2.998 metros de altura. Los jardines son un remanso de paz, un lugar muy bello y agradable, y sorprendentemente, gratis.




Con un helado de chocolate, un baño en la piscina, que no en el jacuzzi, porque el bañador tiene que durar dos semanas, y la cena cerramos un día precioso.

Que paisajes !!!

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