DÍA 13: ATHABASCA FALLS – VALLE DE LOS CINCO LAGOS – JASPER – MALIGNE ROAD ✏️ Travel Journeys of Canada

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Suena el despertador y desde la cama oímos como el agua golpea las ventanas, está lloviendo, motivo de sobra para remolonear un poco en la cama. Tras un par de pitidos más del despertador nos levantamos y empezamos a preparar los desayunos con tranquilidad, según la previsión del tiempo mejorará a lo largo de la mañana (sobre las 12 para ser exactos), pero la previsión es más pesimista que la realidad, antes de que terminemos de desayunar vuelve a hacer un día precioso y soleado, las nubes y la lluvia han desaparecido.

En mi planificación inicial estaba hacer un trail por Edith Cavell, pero están arreglando la carretera y el parking y no es posible subir. Aunque nosotros no pudimos hacerlo, para quien pueda:

El Monte Edith Cavell tiene una altitud de 3.363 m. y se encuentra entre los valles del río Athabasca y del río Astoria. Antiguamente llamaban a este pico “la montaña de la gran travesía”. Desde el aparcamiento hay un sendero sencillo. El sendero Path of the Ángel Glacier (1,6 km i/v) llega hasta el mirador donde se puede ver la cara norte del Mt. Edith Cavell y el Ángel Glacier.
Desde el mirador oficial se puede admirar el Glaciar Angel y un pequeño lago glaciar, llamado Cavell Ponds, que se ha formado a sus pies y desprende un fuerte color verde turquesa con unos pequeños icebergs flotando.


Tras eliminar Edith Cavell de la planificación de hoy la primera parada es Las Cataratas de Athabasca. Estas cataratas tienen 23 metros de altura y 18 metros de anchura, son famosas por su fuerza debido a la gran cantidad de agua que cae en la garganta. Hay un sendero que las recorre y rodea de 300 metros, va desde el aparcamiento hasta un puente frente a ellas y una serie de miradores y senderos alrededor de la catarata y del cañón que forma.


Las Cataratas son impresionantes, tienen mucha cantidad de agua y esta cae con mucha fuerza. En realidad son dos caídas, ya que hay una roca que sobresale en el centro de la parte superior del río, haciendo que se divida en dos la corriente. Tras la caída, en la parte inferior el río ha formado un pequeño cañón.




Como curiosidad hay un sendero que baja por uno de los antiguos cañones formados por el río, por lo que se puede ver un cañón “desde dentro”, así como antiguos potholes. El sendero llega hasta donde el agua pasa de ser un río enfadado y revoltoso a amplio y calmado.


Curiosidad: por debajo de las cataratas Athabasca hay 14 especies de peces, por encima de ellas solo una la “trucha toro”. Aunque es un misterio, se cree que fue “subida” por los humanos junto con otras especies para uso alimenticio, y esta fue la única que logró adaptarse.


Vistas y fotografiadas las cataratas nos vamos al Valle de los Cinco Lagos. El principal atractivo de esta ruta son los cinco lagos que se recorren mediante un camino de tierra, todos ellos situados a una altura superior a 1000 metros.


Aparcamos en el parking y como siempre antes de empezar un trail nos untamos bien de antimosquitos y protector solar. El trail del Valle de los cinco lagos tiene dos posibles rutas, un sendero de 4,2 km (el corto) o de 7,3 km (el largo, que es el corto más un recorrido alrededor del primer lago), pero ambos empiezan en el mismo sitio, al principio hay que cruzar un bosque y un puente de madera.

Después de cruzarlo hay una bifurcación, uno llevar al trail corto y otro al trail largo (7,3 km), nosotros optamos por el corto. Al poco aparece otra bifurcación, a la izquierda se hace el recorrido del lago 1 al 5 y a la derecha lo contrario, ya que la ruta es circular. Supongo que lo normal es ir del lago 1 al 5, pero delante de nosotros iba un grupo de 3 personas que empezaron por el de la derecha, y habiendo osos (que ya los habíamos visto por esta zona en la carretera hacía dos días) a mí me daba mucha más confianza ir con más gente, para que el bicho tuviese donde elegir

Lo único es que a los 100 o 200 metros de empezar se dieron media vuelta … me cago en to !!! Iba a ser muy cantoso dar la vuelta también … así que para adelante !!! y al revés que el resto, vaya tela !!!

Lo primero que nos encontramos fue una mezcla de lago y charco gigante, marrón y tirando a feo … Había leído que algunos eran más pequeños, pero fue un poco chasco … que cosa más fea !!! Es lo que tiene ser impaciente … eso no era uno de los cinco lagos, todavía nos faltaban unos cuantos metros, con subidas y bajadas que recorrer para llegar.

Cuando llegamos al quinto lago no hubo ningún tipo de dudas de que habíamos llegado. El Quinto Lago se ve desde un extremo, es muy grande, verde turquesa, rodeado de vegetación y con el agua totalmente transparente y tiene hasta un embarcadero. Había personas bañándose … que envidia ¡!!! Porque estábamos sudando a chorros, si hubiésemos tenido bañador …




Justo en frente se encuentra el Cuarto Lago, se ve desde arriba, es más pequeño, y tiene diferentes tonalidades de verde dependiendo de la profundidad. Y al igual que el otro nos decía, báñate … báñate … claro que el agua debe estar que corta la respiración.


El sendero continua rodeando el cuarto lago hasta llegar a las famosas sillas rojas. Las Red Chairs se encuentran entre el tercer y el cuarto lago, con vistas al tercer lago.


El Tercer Lago es otro precioso lago de aguas turquesas, más grande que el anterior y también rodeado de árboles. Desde las sillas la vista es increíble, es tan bonita que cuesta marcharse.


El sendero aquí se vuelve muy estrecho, hay que ir en fila, porque va por la ladera que rodea el lago por uno de sus lados.


El Segundo Lago está muy cerca, es el más pequeño y menos impactante de todos. Y finalmente el sendero llega a un extremo del Primer Lago, que es difícil ver por los árboles y la vegetación. Pero encontramos una pequeña entrada que nos permitió acercarnos un poco más y verlo, es otro lago grande y de un espectacular color verde turquesa.


En este punto se puede dar la vuelta completa al primer lago o terminar el recorrido circular corto volviendo al parking. Nosotros optamos por el regreso y buscar algún sitio donde comer.

Los lagos son impresionantes, cada uno tiene un color diferente y presenta distintos tonos dependiendo de la profundidad. Es una ruta espectacular y muy gratificante, además no es cansada, porque tiene muy pocas pendientes.

Es mediodía pero en la zona del parking de esta ruta no hay mesas, ni ninguna zona que nos atrajese para comer, sin tener que hacer caminata. Así que decidimos coger el coche e irnos al quinto puente sobre Maligne Canyon que tiene unas cuantas mesas al lado del río, y cuando estuvimos vimos que había muy poca gente.

Tenemos algunas cuantas cosas que hemos dejado en el tintero, como subir al Sky Tram para ver Jasper desde arriba, o recorrer los lagos del lado este de la carretera Yellowhead, o acercarnos Miette Hot Springs y tomar un baño relajante, pero estamos al final del viaje y aún no hemos comprado ningún detalle para nadie, ni siquiera para nosotros, así que decidimos que vamos a ir de compras a Jasper y como ayer vimos animales en la carretera de Maligne Road, y que cuando nosotros volvíamos había muchos coches que iban, hoy nosotros nos acercaremos por la tarde/noche para ver si tenemos suerte y vemos algún oso más.


Jasper debe su nombre a un empleado de la Compañía del Noroeste, Jasper Hawes, que estableció en 1801 un puesto comercial (Jasper House), a 35 km al norte del emplazamiento actual de Jasper. La región se mantuvo poco habitada hasta principios del siglo XX, cuando la ciudad se convirtió en el campo base de esta zona para la construcción del ferrocarril.


Una vez hechas todas las compras, con las cámaras cargadas y dispuestas nos vamos a Maligne Road. Son las 8 más o menos, nos vamos directos hasta Medicine Lake, que fue donde ayer encontramos los bighorns, esta vez no vemos nada. Continuamos hacia Maligne Lake a ver si hay suerte, pero se nos está resistiendo … así que antes de llegar nos damos media vuelta …

De repente en el trozo de carretera que bordea Medicine Lake vemos un montón de coches parados en el mismo sitio que ayer vimos los bighorns, aparcamos y Telerino baja para ver que hay, y al poco de salir vuelve corriendo, él y todos los demás salen zumbado a los coches … SORPRESA !!!

En el apartadero aparece una osa negra con dos oseznos, están al lado !!! Apenas hay un metro entre ellos y nuestro coche !!! Las cámaras de los cuatro no dan abasto !!!


La osa y los oseznos empiezan a caminar por la carretera y al poco llegan al aparcamiento de Medicine Lake, la gente que estaba en el lago, que había visto el panorama (por suerte el oso va muy despacito), también había salido zumbando a los coches !!! Y pensar que ayer nosotros estábamos en el lago, y que hay un paseo (pequeño, unos 5 minutos) entre el lago y los coches … vamos que me pilla en el lago y me muero del susto y del miedo !!!

Vamos todos como tontos, los coches vamos en procesión siguiendo a los osos, dejándoles su espacio, pero alucinados por lo que estamos viendo … que maravilla !!!! Ahí están tan tranquilos comiendo bayas !!!


Después de un rato dejamos a los osos y continuamos por la carretera de regreso a casa, vemos algún oso más, estamos que aún no nos lo creemos!!! Los móviles echan chispas … esto tenemos que contarlo y enviar las fotos … Las telerincillas preguntan cómo podemos imprimir las fotos porque ellas también quieren compartirlo con sus amigos, quieren llevarlas el primer día de regreso al campamento … estamos los cuatro emocionados!!!


Otro día que se acaba, y que día !!! Hasta mañana …

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