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Algunos creen que Andorra es una comarca de Catalunya. Otros, en cambio, piensan que pertenece a Francia. Nada más lejos. Andorra es un país independiente, quizás el más grande de los pequeños estados.
Su territorio está organizado en siete parroquias, con una población total de 76 177 habitantes. Tradicionalmente las parroquias eran seis: Sant Julià de Lòria, Andorra la Vella, La Massana, Ordino, Encamp y Canillo . En 1978, y por motivos político-administrativos, Andorra la Vella se parte, creándose Escaldes-Engordany.
Las parroquias de Ordino, La Massana y Sant Julià de Lòria se dividen en quarts (cuartos rurales) y la parroquia de Canillo en veïnats (vecindades). En el interior de las parroquias encontramos la respectiva capital y algunos pueblos.
La capital del país es Andorra la Vella. Y la verdad es que se nota.
Tiene 468 km² de extensión territorial. El país limita con España y Francia y se sitúa en los Pirineos.
Actualmente es una democracia parlamentaria con un antiquísimo sistema de gobierno con dos copríncipes, hoy el Presidente de la República francesa y el Obispo de la Seu d'Urgell.
La bandera de Andorra se adoptó oficialmente en 1866 y es tricolor vertical, azul, amarillo y rojo, la franja amarilla ligeramente más grande que las otras dos. En el interior está el escudo de Andorra. Ese escudo lo veremos mucho. Tiene 4 cuarteles: la mitra y el báculo del obispo; fondo dorado (o amarillo) con tres barras rojas por el condado de Foix; lo mismo pero con cuatro barras, por la bandera catalana y, finalmente, dos vacas por el vizcondado de Bearne.
Para entender todo esto, tenemos que hablar de historia.
En La Margineda, Pal u Ordino se han encontrado algunas evidencias prehistóricas. En el año 27 a.C. el territorio se adjunta a la provincia romana Hispania Tarraconense, recién creada, a la cual perteneció incluso después de la creación del reino visigodo. Durante el siglo V, el Imperio romano sucumbe a los visigodos, que ocupan la Galia meridional y parte de Hispania.
En el año 732, Carlos Martel derrota a los musulmanes en la batalla de Tours, frenando su expansión hacia el Norte, aunque continúan asentados en los Pirineos. Posteriormente Carlomagno crea la Marca Hispánica y su sucesor Luis el Piadoso integra, en el año 817, Andorra en el Imperio carolingio. Se da como fundador de Andorra a Carlomagno en el 805.
En la Edad Media los valles de Andorra pasan a pertenecer al Condado de Urgel, al ser cedidos por Carlos el Calvo de la Francia Occidental (actual Francia) a Sunifredo I, en el año 839. Con el tiempo, llegado el siglo XII, en 1133, Ermengol VI cede todos los bienes y derechos adquiridos sobre los valles de Andorra al obispo de Urgell. En el 1095, el obispado a cambio de protección militar, cedió sus derechos políticos, militares y judiciales a la familia Caboet, aunque conservó la soberanía sobre Andorra, transformando el dominio territorial en un señorío episcopal. En 1185, Arnalda de Caboet contrajo matrimonio con Arnaldo I de Castellbó. El matrimonio de Roger Bernardo II de Foix y Ermesinda de Castellbó, en 1208, supuso el dominio feudal de Andorra por parte de los condes de Foix, quienes irían aumentando su poder en Bearne, Reino de Navarra y, siglos más tarde, el Reino de Francia.
No tardó en estallar el conflicto entre el obispo y el conde. Como consecuencia de los conflictos entre Roger Bernardo III de Foix y Pedro de Urtx, el 8 de septiembre de 1278 se firma el primer pareatge en Lleida, que fija los límites del poder de cada señor, representa la fundación del Principado de Andorra y define las obligaciones de los andorranos en materia de diezmos y asuntos militares, por lo que se formó un "condominio feudal". Un pariatge era un acuerdo muy común en la Edad media cuando uno de los firmantes pertenecía a la iglesia.
Se estipulaba que no se podían edificar castillos. Pero diez años después, como consecuencia de la construcción de una iglesia fortificada en san Vicente de Enclar por parte del conde de Foix, desde donde podía vigilar las actividades del obispo de Urgell, se firmó el segundo pariatge, en 1288. Este segundo tratado otorga, entre otros aspectos, el derecho a nombrar por ambas partes unos notarios que ostenten su representación en el Principado.
Durante tres cortos años Andorra perteneció a Martí I l'Humà pero lo terminó devolviendo al conde de Foix.
En 1419 se creó el Consejo de la Tierra, formado por dos o tres representantes de las seis parroquias, con el objetivo de defender los intereses locales. Es el antecedente del Parlamento.
En 1512 Fernando el Católico se anexiona el territorio pero se lo terminará devolviendo a Germana de Foix, su segunda esposa.
Carlos V ratificó esta donación y renunció a todos sus derechos del Principado de Andorra, excepto al de nombrar obispo (que ha sido retenido hasta la actualidad). Fue agregado a la corona francesa por Enrique III de Navarra y IV de Francia en 1607, y su hijo en 1620 Luis XIII, lo declara unido a Francia hasta la Revolución, en el que Francia renunció a sus derechos temporalmente. El obispo de Urgell la gobernó solo. La excesiva rectitud del obispo hace que se ofrezca la soberanía a Napoleón. La tuvo hasta 1814, cuando fue liberada por Inglaterra y sus aliados y se formalizó un condominio entre Urgel y Francia, en el que se reconocía su independencia.
En la sociedad andorrana anterior al siglo XVII solo existían dos grupos sociales en el Principado: los focs que eran familias o casas andorranas existentes desde hacía siglos y que tenían recursos económicos suficientes para pagar los impuestos del Consell General o Parlamento, y los casalers, grupo formado por las casas más pobres. En la vida política únicamente podían participar los miembros pertenecientes al primer grupo.
En el siglo XIX hubo un amago democratizador. Fue promovido por Guillem d'Areny-Plandolit y Anton Maestre y fijaba un voto al cabeza de familia, incompatibilidad entre el cargo de Consejero General y el de Cònsol o Consejero del Común y duración de los cargos por cuatro años, renovación de consejeros cada 4 años, limitación del número de consejeros del Común en cada parroquia y creación del cargo de Comisionado del Pueblo, con la finalidad de fiscalizar o controlar a la Administración y las cuentas públicas.
En 1933 hubo altercados para conseguir el sufragio masculino universal. los obreros de FHASA que construían la carretera desde Andorra la Vieja hasta el Pas de la Casa, y provenientes de España afiliados a la CNT y FAI, iniciaron una huelga para reivindicar mejoras en sus condiciones de trabajo.
Durante unos días en 1934 el barón de Orange, un ciudadano ruso llamado Boris de Skossyreff, se autoproclamó y coronó rey de Andorra. En apenas nueve días, proclamó una constitución, un boletín oficial y varios decretos, además de declararle la guerra al Copríncipe episcopal, el obispo de Urgell. Francia se lavó las manos; no así el obispo. Mandó a cuatro guardias civiles y a un sargento a detenerle. Y es que Andorra no tenía (ni tiene) ejército ni policía. En caso de emergencias o desastres naturales la costumbre dictaba que se convocaría al somatén, formado por los cabezas de familia con nacionalidad andorrana. En caso de catástrofe grave, se recurriría a ayuda española o francesa, según el tratado trilateral de vecindad, amistad y cooperación.
El 14 de enero de 1982 entró en funciones el primer gobierno andorrano, presidido por Òscar Ribas Reig. En 1993 se aprobó la Constitución.
El Consejo General de Andorra, antiguamente denominado Consejo General de los Valles de Andorra, es el órgano legislativo y se trata de un parlamento unicameral de representación mixta y paritaria de la población nacional y de las siete parroquias, compuesto por 28 miembros elegidos cada cuatro años. Es un parlamento pequeñito.
También hay un gobierno, con un presidente y varios ministros. El jefe de gobierno actual, desde 2019, es Xavier Espot Zamora.
En cada parroquia hay un comú, una mezcla entre ayuntamiento y sede de Comunidad autónoma en España, ya que es la institución que gestiona la parroquia.
La lengua oficial es el catalán aunque las lenguas más habladas son el español o el portugués (hay muchos portugueses). Solo el 48% de los habitantes del país son andorranos; el resto, residentes, de muchas otras nacionalidades y sin derecho a voto. Adquirir la nacionalidad andorrana no es sencillo.
Actualmente ha dejado de ser un paraíso fiscal. Muchos españoles o franceses están vendiendo sus propiedades en Andorra.
Tampoco es ya el paraíso de las compras que era. Ahora hay otros atractivos, como la montaña, el esquí o Caldea.
La gastronomía andorrana es parecida a la catalana. Los mejores restaurantes están en antiguas bordas, casas tradicionales de alta montaña, para animales o granero. Entre los platos se pueden destacar la escudella, el trinxat, canelones, bacalao (por influencia portuguesa)...También se puede comer el riquísimo arroz de montaña.
Al no tener seguro privado, solicitamos un certificado a la Seguridad social. Lo pedimos online y nos lo mandan por email. Así solo tienes que pagar una parte de los gastos médicos (el resto se reintegra).
Llevamos solo el DNI. No hay problemas al pasar por la aduana.
Los pagos son en euros.
En Andorra hay muchos hoteles, apartamentos o campings.
Para moverse por el país hay autobuses amarillos entre parroquias y otros más pequeños dentro de las propias parroquias. Los primeros se tarifan según las zonas. El precio de una zona es de 1,90 euros.
www.transportpublic.ad
Hay un bus exprés que enlaza los centros urbanos de Escaldes-Engordany y Sant Julià de Lòria con la capital.
No se puede llegar a Andorra en avión. El Principado no dispone de aeropuerto propio, pero cerca hay los aeropuertos internacionales más importantes: el aeropuerto de Blagnac en Toulouse (Francia), el del Prat en Barcelona, el de Girona y el de Alguaire en Lleida (España).
Tampoco llega el tren. Sí está comunicado con Barcelona y otras ciudades con autobús, directo o con paradas. En Andorra la Vella hay una moderna estación de autobuses.
Andorra se sitúa entre los países más altos de Europa. La cota más alta del territorio es el pico “Alt de Comapedrosa” (2.942 m) y la más baja se encuentra en el río Runer a su paso por la frontera con España (838 m). La altura media es de 1.996 m.
Solo el 8% del país está urbanizado. El 92% restante está formado por montañas y ríos. El clima de Andorra es el típico de montaña mediterráneo, con veranos calurosos e inviernos fríos con abundantes nevadas. La mínima media es de -2ºC y la máxima de 24ºC. Si te alojas en parroquias más altas, como Canillo, puede ser necesaria chaqueta por las noches o a primera hora. También es necesario llevar siempre paraguas o chubasqueros. Puede haber fuertes tormentas repentinas.
Es posible hacer visitas guiadas en autobús. Se contratan desde la web de Turismo de Andorra. Cuestan 18 euros las de medio día y 32 la de día entero (sábados- con comida pero sin bebidas). Para tener una idea muy general están bien.
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