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El Templo de Preah Vihear, dedicado al dios hindú Shiva, fue construido por el Imperio Jemer en la cima de un acantilado de 525 metros en la cordillera de los Montes Dângrêk. Su construcción comenzó en el siglo IX y continuó hasta el siglo XII bajo el reinado de varios reyes, incluyendo Suryavarman I y Suryavarman II. Se habla de hasta diez monarcas. Este templo ha sido un importante centro espiritual y religioso a lo largo de los siglos.
En 1904, el tratado franco-siamés estableció que la frontera seguiría los Montes Dangrek como línea divisoria natural entre Camboya (entonces protectorado francés) y Siam (actual Tailandia).
En 1907, Francia elaboró un mapa que situaba el templo de Preah Vihear en territorio camboyano, basándose en estudios geográficos. Este mapa fue aceptado por Siam en ese momento, aunque más tarde se convertiría en objeto de disputa.
En 1941, durante la Segunda Guerra Mundial, Tailandia y Japón firmaron un acuerdo que tuvo implicaciones en la región, incluida el área de Preah Vihear. Este acuerdo formaba parte de la alianza entre ambos países, en la que Japón apoyó a Tailandia en su reclamación de territorios que anteriormente habían sido cedidos a Francia, incluyendo partes de Camboya.
Como resultado de este acuerdo, Tailandia ocupó temporalmente ciertas áreas de Camboya, incluida la región de Preah Vihear, aprovechando la debilidad de Francia durante la guerra. Sin embargo, esta ocupación terminó tras la derrota de Japón y el fin de la Segunda Guerra Mundial, cuando los territorios fueron devueltos a Camboya bajo el control francés.
En 1954, tras la independencia de Camboya de Francia en 1953, Tailandia ocupó el área del templo Preah Vihear, argumentando que el templo estaba en su territorio. Esta ocupación se basó en la interpretación tailandesa de las fronteras, a pesar de que el mapa elaborado por Francia en 1907 situaba el templo en Camboya.
En 1962, después de una prolongada disputa entre Camboya y Tailandia sobre la propiedad del templo, la Corte Internacional de Justicia en La Haya dictaminó que el templo pertenece a Camboya. En 2008, Preah Vihear fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
A diferencia de otros templos jemeres que siguen un diseño rectangular con orientación hacia el este, Preah Vihear está construido a lo largo de un eje norte-sur de 800 metros. Esta disposición única permite que el templo se adapte a la topografía del acantilado y ofrece vistas espectaculares de la llanura camboyana (y a Tailandia).
El templo está compuesto por una serie de santuarios conectados por pavimentos y escaleras. Cada santuario tiene su propio diseño y decoración, reflejando diferentes estilos arquitectónicos que se desarrollaron durante los siglos de construcción.
Preah Vihear está construido principalmente con arenisca, un material común en la arquitectura jemer. La calidad de la piedra esculpida y las ornamentaciones son excepcionales, mostrando la habilidad y el arte de los escultores jemeres.
Las paredes y los santuarios del templo están decorados con relieves y esculturas que representan escenas mitológicas y religiosas. Cuentan historias y leyendas relacionadas con Shiva y otros dioses hindúes.
Las gopuras son las puertas monumentales del complejo del templo. Cuenta con cinco gopuras principales, cada una con su propio diseño y decoración. Están adornadas con intrincados relieves y esculturas que representan escenas mitológicas y religiosas.
El palacio real es una estructura importante dentro del complejo, donde los príncipes se alojaban cuando visitaban Preah Vihear para adorar a Shiva. Está construido principalmente con arenisca, un material común en la arquitectura jemer. La arenisca esculpida se utilizó para los detalles decorativos y las esculturas, mientras que la estructura principal del palacio está hecha de laterita.
El Palacio Real fue construido durante el siglo XI, bajo el reinado de Suryavarman I y Suryavarman II. Estos reyes fueron responsables de la expansión y modificación del templo, adaptándolo a las necesidades religiosas y espirituales del Imperio Jemer.
Las estatuas en el Palacio Real de Preah Vihear tienen un profundo significado religioso y cultural. Podemos ver:
- Estatuas de Shiva: Representan al dios hindú Shiva, quien es el principal deidad a la que está dedicado el templo. Shiva es conocido como el destructor y regenerador del universo, y sus estatuas simbolizan su poder y energía creativa.
- Estatuas de animales: En el patio del palacio se encuentran esculturas de animales, talladas en una sola piedra. Estas esculturas representan criaturas mitológicas y tienen un significado protector, simbolizando la fuerza y la vigilancia.
- Relieves Mitológicos: Las paredes del palacio están decoradas con relieves que representan escenas de la mitología hindú, incluyendo batallas y leyendas relacionadas con Shiva y otros dioses. Estos relieves no solo tienen un valor estético, sino que también cuentan historias y enseñanzas espirituales.
El santuario principal es el corazón del templo, dedicado a Shiva. El templo de Preah Vihear sigue recibiendo peregrinos en la actualidad. Aunque es un sitio turístico popular, también conserva su importancia espiritual, especialmente para los practicantes del hinduismo y el budismo.
Situado en la cima del acantilado, ofrece vistas espectaculares. Su situación le ha valido los sobrenombres de "templo del precipicio" y "templo de las nubes".
Las paredes del santuario están decoradas con relieves y esculturas que representan escenas de la mitología hindú. No pudimos entrar porque estaban rezando.
Está construido principalmente con arenisca gris y amarilla, materiales que estaban disponibles localmente. La arenisca esculpida se utilizó para los detalles decorativos y las esculturas, mientras que la estructura principal del santuario está hecha de laterita.
Fue construido durante la primera mitad del siglo XI, bajo el reinado de Suryavarman I y Suryavarman II. Estos reyes fueron responsables de la expansión y modificación del templo, adaptándolo a las necesidades religiosas y espirituales del Imperio Jemer.
Encontramos estatuas del dios hindú Shiva, quien es la principal deidad a la que está dedicado el templo.
Patio de Nagaraj: Está construido principalmente con arenisca, un material común en la arquitectura jemer. La arenisca se utilizó para las esculturas y detalles decorativos, mientras que la estructura principal del patio está hecha de laterita.
El Patio de Nagaraj fue construido durante el siglo XI, bajo el reinado de Suryavarman I y Suryavarman II.
En el patio se encuentran esculturas de animales, a menudo talladas en una sola piedra. Estas esculturas representan criaturas mitológicas y tienen un significado protector. También hay el relieves mitologicos.
Se cree que en la galería oeste había una biblioteca.
Opciones de Transporte
1. Autobús
Puedes tomar un autobús desde Siem Reap hasta la ciudad de Preah Vihear y luego un taxi hasta el templo. Aquí tienes algunos detalles:
Duración del Viaje: Aproximadamente 3 a 4 horas en autobús desde Siem Reap a la ciudad de Preah Vihear.
Horarios: Hay varios servicios diarios. Algunos ejemplos incluyen:
Siem Reap Preah Vihear Ticket Company: 07:30 - 10:30, $9 USD.
Virak Buntham Express: 07:30 - 11:15, $12 USD.
Angkor Guide Adventure: 08:00 - 11:00, $14 USD.
Mevis Transport: 08:00 - 11:00, $15 USD.
Asia Van Transfer: 08:00 - 11:00, $17 USD.
Rally Tour And Travel: 08:00 - 11:00, $16 USD.
SRL Transport: 12:00 - 15:45, $12 USD.
2. Taxi
Desde la ciudad de Preah Vihear, puedes coger un taxi hasta el templo. El viaje en taxi tarda aproximadamente 1 hora
3. Coche
Si prefieres conducir, puedes alquilar un coche y manejar directamente desde Siem Reap hasta el Templo de Preah Vihear. La distancia es de aproximadamente 228 km y el viaje toma alrededor de 3 horas y 47 minutos.
Precios
Autobús: Los precios de los billetes de autobús varían entre $9 y $17 USD, dependiendo del operador y el servicio.
Taxi: El coste del taxi desde la ciudad de Preah Vihear hasta el templo puede variar, pero generalmente está entre $29 y $45 USD.
Coche: Alquilar un coche puede costar entre $30 y $43 USD, dependiendo del tipo de vehículo y la compañía de alquiler.
Nosotros fuimos con un guía de habla hispana contratado desde España. Lo encontramos en TripAdvisor. Nos cuesta 160 dólares para los dos e incluye también ir a Koh Ker y Beng Mealea. Su mala gestión del tiempo nos hace salir a las 7 y no pudimos comer. Casi no llegamos a ver el último templo. Para ir bien sería necesario salir de Siem Reap a las 5 de la madrugada, ya que tardas 4 horas en llegar a Preah Vihear.
La taquilla está separada del control. Tienes que comprar entradas y luego el transporte para subir. Puede ser coche o moto.
Horarios de Apertura del Templo
El Templo de Preah Vihear está abierto todos los días de 7:00 a 17:00.
El precio de entrada al Templo de Preah Vihear es de $10 USD por persona para los visitantes extranjeros. A esto añadimos 25 dólares (total) por el coche. Sube por carretera por fuerte pendiente. Pensemos que el templo está ubicado en la cima de un acantilado de 525 metros en las montañas Dângrêk, en la provincia de Preah Vihear.
Llevas siempre a mano ambos tickets. Hay varios controles, al subir y al bajar.
La visita también te hace subir una pendiente.
Es posible subir por escaleras (empinadas).
Debido a estos conflictos con Tailandia de los que hablaba, ambas naciones han establecido trincheras y puestos militares en las áreas circundantes del templo.
Arriba de todo hay una tumba (cúmulo de piedras).
De camino y a lo lejos se ve el monte Kulen, la montaña más sagrada de Camboya. Phnom Kulen es considerado el lugar de nacimiento del antiguo Imperio Jemer. Fue aquí donde el rey Jayavarman II proclamó la independencia de Java en el año 804 d.C. y estableció el culto al rey Devaraja. La montaña es sagrada tanto para los hindúes como para los budistas. Durante la era Angkoriana, la cadena montañosa era conocida como Mahendraparvata, la montaña del Gran Indra.
Kbal Spean, conocido como el río de los mil lingas, tiene miles de tallados de linga (símbolos de Shiva) en el lecho rocoso del río. Los lingas son símbolos fálicos que representan al dios hindú Shiva. Además de los lingas, hay tallados de otros símbolos religiosos, como figuras de Vishnú y animales sagrados. Estos tallados datan del siglo XI y XII, durante el período Angkoriano. Se cree que los lingas tallados en el río bendicen el agua que fluye sobre ellos, purificándola antes de llegar a las tierras agrícolas y a los pueblos.
Hay cascadas. La pagoda Preah Ang Thom alberga una estatua gigante de Buda reclinado, que es un importante sitio de peregrinación. Hay otros templos también.
La entrada al monte es de pago.
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