Las plantaciones de arroz en Siem Reap son una parte esencial del paisaje y la cultura camboyana. Estas vastas extensiones de arrozales son fundamentales para la economía local.
Camboya tiene dos temporadas principales de cultivo de arroz:
- Temporada de lluvias (mayo a septiembre): Durante esta época, los arrozales están llenos de agua y los campos se tiñen de un verde vibrante.
- Temporada seca (noviembre a febrero): Aunque menos abundante, esta temporada también es importante para la producción de arroz.
La cosecha principal suele realizarse en diciembre, cuando los campos se transforman en un dorado brillante.
En muchas áreas rurales, el arroz se cultiva utilizando métodos tradicionales, como el uso de bueyes para arar los campos y la siembra manual.

Proceso de elaboración de la palma de azúcar
La savia se extrae de las flores de la palma de azúcar (Borassus flabellifer), un árbol común en Camboya.

Los agricultores suben a los árboles utilizando escaleras de bambú o cuerdas, y cortan las flores para recolectar la savia en recipientes de bambú o plástico.
La savia recolectada se hierve en grandes ollas de metal sobre fuego de leña. Este proceso elimina el exceso de agua y concentra los azúcares.
Durante la cocción, la savia se remueve constantemente para evitar que se queme.
Una vez que la savia se espesa, se vierte en moldes o se deja enfriar en bandejas para formar bloques sólidos de azúcar.
También se puede procesar en forma de gránulos o polvo, dependiendo del uso final.

Además del azúcar, la palma también se utiliza para producir vino de palma, vinagre y artesanías hechas con las hojas del árbol.
La palma de azúcar es altamente sostenible, ya que cada parte del árbol se utiliza, desde las hojas hasta el tronco.
El azúcar de palma es un ingrediente clave en la cocina camboyana, utilizado en postres tradicionales como el num ansom (pastel de arroz) y el chek khtis (plátanos con leche de coco).
La palma de azúcar es considerada un símbolo de la vida rural en Camboya y aparece en muchas representaciones artísticas y literarias.