NUEVA ZELANDA, DOS ISLAS Y UNA AUTOCARAVANA. ✏️ Blogs de Nueva Zelanda

Dia 6. Rotorua - Aldea Maorí - Lago Taupo - Parque Nacional del Tongariro



Reemprendremos la marcha hacia el sur. Estamos en mitad del pez, y es que según la leyenda maorí la Isla Norte es un pez gigante, donde la cabeza seria Wellington y la cola, el norte de la Isla, Cape Reinga. Y mirándolo bien, si que lo parece...



Desde Rotorua, tardamos unos 45 minutos en llegar a HUKA FALLS. Las cascadas, en realidad son unos rápidos provocados por la cercana presa, pero aprovechando que hace buen tiempo y nos viene de camino, es una parada que merece la pena. Es una visita rápida, gratuita y muy cerca del parking, apenas 5 minutos desde el parking. Y merece la pena!!





Muy cerca se encuentra la zona de CRATER OF THE MOON, un circuito de cráteres artificiales, geysers y fumarolas creados en los años 50 con la construcción de la presa. Como no habíamos leído nada sobre este lugar, nos acercamos al centro de información para ver si nos interesa, pero preferimos continuar la ruta hacia el Tongariro.





El Parque Nacional de Tongariro fue el primer parque creado en Nueva Zelanda en 1887 y el segundo del mundo, despues de Yellowstone. Impresiona visto sobre el mapa, y en directo, no te das cuenta de la inmensidad porque la naturaleza te hace sentir pequeño...


Desde la carretera vemos fumarolas de alguno de los tres volcanes activos, el Ruapehu, Ngauruhoe y Tongariro, que según leemos son muy jóvenes, sólo “ 300.000 años” y las vistas desde el lago Taupo son preciosas.




Es un destino muy popular todo el año para hacer deporte y caminatas de 1 a 5 días. Con buen clima y buena forma, uno de los mejores trekkings del mundo se hace aquí, la Tongariro Crossing de 17 km.



Llueve a ratos, y cuando nos da tregua, paramos en ruta para fotografiar los arco iris. Nunca hemos visto tantos como en este viaje…

Seguimos hasta el Kaimanawa Forest Park donde pasaremos la noche en el Waikoko Valley Campsite. En esta zona las plazas son libres. Estamos en mitad de la nada y hace mucho frío (y bajando). El cielo, sin nubes y sin luna nos brinda una visión de las constelaciones y las estrellas precioso, y totalmente nuevo para nosotros en este lado del mundo.

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Dia 7. Tongariro - Palmerston North.

Nos despertamos muy pronto, seguramente del frío. A las 6’30 de la mañana estamos a - 2 grados, y aunque los edredones son muy gruesos y calentitos, estamos congelados.
Después de desayunar, tardamos un ratito en deshacer la fina capa de hielo que hay en el cristal del coche mientras whatsappeamos con nuestras familias que están pasando un caluroso agosto en la playa…





Escogemos la caminata de Rotopounamu Walk un recorrido circular de 1.30 h a aproximadamente que circula alrededor del lago del mismo nombre. A pesar que no es un lugar espectacular, merece la pena por silencio y algunos rincones. Con esas temperaturas tan bajas, ni los pájaros se oyen… Como recomendación, si disponeis de poco tiempo es un paseo prescindible.


Continuamos hacia el Lago Rotoaira y aunque ha empezado a llover, contemplar el volcán Ruapehu es impresionante, y como luce el sol, se ve perfectamente la cima nevada y la vegetación frondosa alrededor.


Seguimos por la carretera SH41 y la 4 para bordear el Parque Nacional. En la aplicación de CamperMate señalan un punto llamado Mordor y nos llama la atención, así que ponemos el gps y hacia allí nos vamos. Tardamos una hora en llegar a la estación de Esquí de Turoa en la vertiente sur del monte Ruhapeu. La carretera es buena hasta llegar a Ohakune, pero los 20 kilómetros hasta la estación no. Es una carretera de gravilla y con algunos tramos en obras. Está todo nevado y justo cuando llegamos sobre las 11, empieza una fuerte ventisca y se cubre toda la cima. Sin apenas visibilidad, damos media vuelta.Y nada más empezar a bajar, el clima cambia y vuelve a salir el sol.




Paramos en las Mangawhero Falls, un salto de agua muy bonito.







Como anécdota, a esa hora empiezan a subir los esquiadores. Vaya, que madrugar poco…. Es casi mediodía!.

Hay que decir que en El Señor de los Anillos, Mordor se sitúa en el monte Ngauruhoe pero alguien la ubicó de forma incorrecta en la aplicación y ahí se mantiene el error. Paramos a comer en Ohakune, un lugar lleno de hipsters, tiendas de ski y deportes de aventura, ropa deportiva (de marca), foodtracks y poco más.. Ah, y zanahoria de grandes dimensiones en la entrada del pueblo porque según la guía es la capital nacional de la zanahoria y lo celebran cada año con el Carrot Festival.



El tiempo ha mejorado considerablemente ( nieve y sol en pocos kilómetros ) y antes de continuar el camino hacia Palmerston North, nos desviamos hacia el norte y recorremos unos 40 kilómetros de la SH49 bordeando el Parque Nacional en su cara este para recorrer un tramo de la Desert Road, un paisaje árido y típico de climas fríos que que nos regala unas vistas del Tongariro preciosas. Por suerte, no es un desierto como tal porqué al estar cerca la SH1, es una carretera muy transitada e incluso una base militar, así que hay muchos camiones en la carretera.





En el Desert de Rangipo llegamos a los 1000 km de viaje.




Retomamos la SH1 hacia el sur. Pasamos por pueblos sin ningún interés aunque ellos lo consideran dignos de poner en las guías. Para muestra, un botón: Taihape, con una población de 1500 habitantes es la capital mundial de las botas de goma. Pues una enorme bota de cemento pintada de colores alegres está situada en la entrada del pueblo. Y así, todo..


Eso sí, todo cambia cuando son escenarios de El Señor de los Anillos. A 20 km del pueblo y por una carretera secundaria, llegamos al Mokai Gravity Canyon que según la CamperMate corresponde a un escenario de la película. Así que para allí que nos vamos.







El paisaje es precioso, pero hay que decir que no es ningún set del film. Pero insitimos, en que los comentarios de la App de CamperMate merece la pena seguirlos, ya que las recomendaciones son buenas..






Nos quedan 100 km hasta Palmerston North. Llegamos sobre las 4 de la tarde. Es un jueves por la tarde y hay mucho ambiente en las calles, sobre todo estudiantes de la Universidad de Massey, la segunda más grande del país.


Se agradece ver un poco de asfalto y tiendas después de tantos días de naturaleza. Aparcamos la CamperVan en un parking público y gratuito ubicado a 5 minutos de The Square, el centro de la ciudad y con muchos edificios de estilo Art Decó. Hay muchas cervecerías artesanales así que ya tenemos plan para después de cenar.

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Dia 8. Palmerston North - Wellington.

Aunque el parking donde pasamos la noche está muy céntrico, resulta ser una zona tranquila y dormimos como lirones hasta las 8. No tenemos prisa porque el MUSEO NACIONAL DE RUGBY DE NUEVA ZELANDA abre a las 10 h.

Esta es la razón de quedarnos en Palmerston North, conocer este museo único si eres aficionado al rugby. En la entrada del museo hay una escultura de bronce de Charles Monro, el neozelandés que al regresar de sus estudios universitarios en Inglaterra se instaló en Palmerston e introdujo el rugby en el año 1870. Esta es la razón por la que un Museo Nacional no esté en Auckland o en la cercana Wellington.

En la planta inferior se ubica ell Museo Te Manawa dedicado a la cultura maorí ( gratis ) y en la planta superior, al Museo del Rugby ( 12 NZD). Esa mañana había un voluntario que sabía muchísimo y explicaba curiosidades y anécdotas mientras paseábamos por las salas. De entre todos los objetos expuestos, nos llamó la atención la colección de fotos de las protestas que hubo por todo el país cuando los Springboks jugaron en 1981 contra los All Blacks y en pleno apartheid, se negaron a participar si había jugadores de origen maorí.






Fueron muchos los incidentes dentro y fuera del campo, en los que la gente les tiraba incluso pelotas de tenis con cristales dentro. Tras esos incidentes, Sudáfrica sería apartada del circuito internacional hasta el 1992. Después de una magnífica visita, continuamos por la SH1 hacia Wellington por la costa.




Hay tramos de autovía que deben ser tan nuevos que ni aparecen en el gps. Las playas que se ven son espectaculares y dan ganas de pararse cada 2 minutos.




Entramos en el Queen Elizabeth Park ubicado en Paraparaumu pero el viento es demasiado fuerte para caminar por la playa de dunas. ( Solo hay un grupito de orientales buscando el escenario de la Batalla de Pelemor).








Desde la carretera vemos un mirador que no aparece ni en la guía ni el gps, y allí nos vamos. Es el Paekakariki Hill Road Lookout . A pesar de la carretera estrecha y muchas curvas las vistas de toda la costa y de la Isla Sur son brutales.

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