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Desde The Needles seguimos camino hacia Monument Valley. Antes de llegar se pasa por Goosenecks, es un desvío muy cortito desde la carretera y merece la pena acercarse. Desde el mirador se ven los meandros del río San Juan y la vista es genial. Aquí tuvimos más suerte que el día anterior y lo pudimos ver bastante mejor:
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Poco después de Goosenecks llegamos a Monument Valley. No estoy segura de si pertenece ya a Arizona o si todavía es Utah, pero en cualquier caso, al ser navajo, lleva horario de Utah.
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El parque lo hemos visto todos en infinidad de películas, pero aún así impresiona. Como no llevábamos 4x4, en un principio pensamos en contratar la excursión con los navajos, pero eran 50$ por persona y nos pareció caro, así que cambiamos de planes y nos arriesgamos a hacerlo en coche. Eso sí, hay que pagar los 5$ por persona de entrada. El camino es duro pero transitable, y se levanta muchísimo polvo rojizo, así que la gente que vimos montada en las camionetas de los indios lo debía pasar mal (excepto algún espabilado que llevaba mascarilla, así que si alguien contrata excursión que no se le olvide la mascarilla!). La peor parte para el coche es la primera bajada, pero es donde están las mejores formaciones, las más bonitas y las más famosas (no sólo por John Wayne, los frikis de Regreso al Futuro seguro que saben qué escena se rodó allí mismo!). La parte del final, donde el camino da la vuelta, tiene formaciones mucho menos espectaculares:
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Tardamos algo menos de dos horas y media en hacer el recorrido completo (parando para hacer mil fotos), y terminamos justo cuando anochecía. Las vistas desde el restaurante y la tienda de regalos de la entrada eran increíbles en esos momentos.
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Desde Monument Valley teníamos que llegar a Kayenta, que está ya en AZ pero que al ser territorio navajo sí hacen horario de verano (en el resto de AZ no se hace), y por tanto en verano tiene la misma hora que UT. Nosotros no lo sabíamos, y pensábamos que habíamos ganado una hora al llegar al hotel, nos despistamos, y casi nos quedamos sin cenar porque eran las 11 cuando creíamos que eran las 10… Queríamos haber cenado en el Golden Sands Café, pero estaba cerrado cuando pasamos, así que nos conformamos con el Burguer King que había junto al hotel. Tengo que decir que Kayenta es un pueblucho de mala muerte que no tiene absolutamente nada…
23/06
Nuestros planes de ese día incluían primero conducir hasta Page (algo menos de 2 h), ver Antelope Canyon y después Horseshoe Bend, pero como llegamos a Page un poco pronto, invertimos el orden y nos fuimos a ver Horseshoe Bend primero. Bien hecho, porque la luz es mejor a primera hora que al medio día, y además había bastante menos gente que cuando pasamos por la tarde. El camino desde el coche hasta Horseshoe Bend es algo cansado porque hace mucho calor y es todo arena, que cansa bastante. Hay una subida, una bajada, un tramo recto y… llegas al borde del meandro más espectacular de todo el viaje. Goosenecks y Dead Horse Point están bien, pero no te dan la sensación de vértigo que da éste, donde puedes tumbarte en el mismo borde para hacer la foto perfecta. Además, el color verde del río no lo vimos en ningún otro sitio. Tengo que recomendarlo 100%, es de las cosas que más me han gustado.
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Desde aquí nos fuimos directos a la oficina de Antelope Canyon Tours, donde teníamos reservada la excursión de las 11:30. Nos montaron en la camioneta, y en poco más de 10 minutos llegamos a la entrada del Upper donde tienen la caseta montada los navajos. Aquí se acaba la carretera y empieza el rally por el desierto, porque eso es lo que parecía!! Se nos hizo eterno, no sé si fueron 20 minutos o me lo pareció a mí, y estuvimos a punto de quedarnos encallados en la arena un par de veces (o también me lo pareció a mí). Te llenas de arena, te achicharras de calor, te duele el culo de tanto bote… y yo no había leído nada de eso en el foro! Avisados estáis
Cuando por fin llegas a la entrada al cañón y ves la cantidad de furgonetas que hay aparcadas, te echas las manos a la cabeza pensando que no vas a poder ni andar por dentro de la cantidad de gente que va a haber. Pues sí que hay gente, mucha, pero no es para tanto, y se pueden hacer fotos bien con un poco de paciencia. Eso sí, para mí es imprescindible llevar un trípode si quieres fotos decentes (todos los que iban en tour fotográfico lo llevaban, pero en los tours normales como el nuestro sólo lo llevábamos un par de personas). El cañón es simplemente espectacular, los efectos de la luz lo hacen casi mágico. Tengo 57 fotos del cañón, después de descartar las que salieron mal, y no soy capaz de hacer una selección!!!! No puedo enserñaros menos de 5 fotos porque soy incapaz de decidir cuál me gusta más:*** Imagen borrada ***
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Cuando volvimos a la oficina a por nuestro coche (después de otro memorable rally) era ya hora de comer. En mi guía recomendaban un restaurante local (el “slogan” del restaurante era algo como “come donde comen los locales”) que estaba bastante cerca de la oficina, así que allá nos fuimos. Se llama Ranch House y tengo que recomendarlo 100%. Comimos estupendamente por poco dinero (28 $), tienen una carne y unas hamburguesas buenísimas!! Después de comer fuimos al mirador que hay sobre el lago Powell. Es increíble que en una zona tan desértica se hayan sacado de la manga semejante cantidad de agua!
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