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Otra región, una vez más, tal vez poco transitada, aunque esta siempre queda más a mano, y su reducido tamaño la hace fácil de recorrer. La calificaría como la joya de la corona de la Isla Norte sin duda.
Compuesta por playas de fina arena blanca, selvas y la siempre presente actividad geotérmica de NZ.
La mitad norte de la península sólo es accesible mediante carreteras de grava, por lo que para las caravanas puede ser un terreno delicado.
Primera visita 25-26 Octubre
Junto con Cris, la usuaria que conocí gracias a este foro, recorrimos la costa que baña el Estuario del Thames. La carretera serpentea junto al mar y se hace bastante lenta como bien avisaron algunos otros usuarios del foro, pero tiene buenas vistas.
Finalmente llegamos al pintoresco pueblo de Coromandel, donde tomamos un merecido desayuno. El pueblo tiene la mayor parte de sus casas construidas en madera, y le da un toque antiguo.
Sin embargo donde se consiguen las mejores vistas de la ciudad es desde el alto que hay en la carretera yendo hacia Whitianga
Coromandel desde el mirador
Continuamos dando un rodeo hacia Opito Bay, otra larguísima playa desierta, ésta con forma de concha, donde se suponía que había un Pa Maorí, pero que finalmente no encontramos. Al menos nos llevamos unas buenas instantáneas del lugar, la sensación de tener una playa entera para nosotros solos y la adrenalina que “Chumi” descarga en las carreteras de grava.
Opito Bay
Con el lio de hacer las compras en Whitianga, olvidamos ver Cook´s Beach y Lonely Bay, aunque, error de novatos, estos 2 lugares quedan al otro lado de Whitianga por un puente que es sólo peatonal, para ir en coche allí es un gran rodeo.
Nos dirigimos a Hahei, donde pasaremos la noche en Tahati Lodge que está muy muy bonita y que además te prestan palas para excavar en Hot Water Beach. Por la tarde hicimos en el mismo Hahei el Track de Cathedral Cove, la famosa cueva que aparece al principio de la película de las Crónicas de Narnia: El Príncipe Caspian.
www.doc.govt.nz/ ...cove-walk/
Una pena no haber tenido equipo de snorkel, ya que en una de las calas por las que pasa el Track hay un recorrido submarino, con diferentes carteles y paneles informativos debajo del agua.
Cathedral Cove Track
Por la noche, dimos un paseo hasta la playa de Hahei, desde donde se pueden ver todas y cada una de las estrellas del firmamento, que la contaminación lumínica en estos pueblitos es casi nula. Aún no sabía dónde estaba la Southern Cross (Cruz del Sur), que es una constelación que sólo se ve desde el hemisferio sur de la tierra, y me pase un buen rato intentado buscarla. También hay que saber que esta constelación corresponde a las estrellas que aparecen en las banderas de Nueva Zelanda y Australia!!
Si queréis aprender a buscar la cruz del sur es bastante fácil siguiendo las instrucciones que hay en folletos en varios lugares del DOC o en la web. Os puede ser útil si os perdéis para encontrar el sur.
Al dia siguiente fuimos a cavar nuestros propios Spas a Hot Water Beach con las palas que nos dejan en el hostel. Solo se puede hacer con marea baja, y cuando llegamos vimos que ya había bastante gente con sus jacuzzis preparados, pero había un gran espacio vacío en el centro. Allí fuimos y MAL! En el centro el agua sale demasiado caliente, tanto que el simple hecho de andar sobre esa arena te hace bailar como si te estuvieran disparando a los pies. Una vez lo sabes es bastante divertido ver como el resto de la gente que llega cae en la trampa xD
No tengo fotos lo siento....
Seguimos nuestro recorrido hacia el sur, parando en Waiheke Falls, donde fabricamos nuestro propio camino, un poco suicida y luego continuamos hacia Karangahape Gorge, una antigua región minera con un largo túnel por donde pasaba en su día el tren y varios puentes y caminos junto al rio.
Karangahape Gorge
En nuestro camino hacia Rotorua, pasamos por un lugar no muy conocido, se llama Blue Springs y está en una carretera que se desvía en Putaruru. Es un rio de aguas totalmente cristalinas, con un paseo de unos 30 minutos. Las algas del fondo del rio parecen árboles en 3D, impresionante. Si no recuerdo mal, algunas marcas de agua embotellada del país sacan su agua de este sitio. Tal vez este lugar pertenezca mas bien a Rotorua o región central, pero no tengo mucho que contar de ese sitio, aquí queda más bonito
Blue Springs
Segunda visita 21 Noviembre – 26 de Noviembre
Mi segunda visita a Coromandel fue nada más tener mi coche propio. Me quede con ganas de ver más sitios y fui de cabeza. Cuando llegué a Thames vi un típico cartel marrón en la carretera, de los que te indican un lugar de interés, lo comprobé en la Lonely Planet y me pareció interesante. Así acabé haciendo la Pinnacles Hut Track.
www.doc.govt.nz/ ...uri-trail/
Esta considerado Tramping Track (3h ida), pero está bien señalizado, y si tienes buena resistencia y todo el día por delante se puede hacer en el mismo día. La subida creo que es de las más duras que he hecho, ya que es constante y con mucha pendiente. Este camino se utilizaba para transportar troncos de kauri y artículos de minería entre las 2 costas de Coromandel, y parte del mismo, son escalones hechos por los propios viajeros y los cascos de las mulas en la roca viva.
Puente en Pinnacles Hut Track
Esas montañas tan escarpadas cubiertas de vegetación, leí en un cartel que son antiguos volcanes, cuya lava se solidificó en la chimenea de salida a la superficie, y la tierra y rocas que formaban esa chimenea desapareció con la erosión, por lo tanto, lo que se ve debería ser esa lava solidificada.
Lava solidificada convertida en montaña
A mitad de camino y estando ya a una altura apreciable, las vistas empiezan a ser sorprendentes. En un buen día puedes ver las 2 costas de Coromandel desde el mismo punto, y también se puede ver nuestro punto de destino, la cima de las Pinnacles.
Cima de Pinnacles desde abajo y desde el pico izquierdo
Cuando lleguemos a la cabaña, lo más recomendable es dejar nuestras cosas allí, tomar un pequeño refrigerio y acabar más fresco la última parte del ascenso.
Éste último tramo consiste en unas escaleras de madera típicas de los tracks primero, para calentar cuádriceps, y luego un camino escarpado entre rocas y escaleras metálicas que salvan los obstáculos más complicados. La segunda parte NO es recomendable hacerlo con el terreno mojado o si vemos que va a llover. Las vistas… espectaculares.
Vistas desde el pico derecho, creo que es Whangamata, pero no estoy seguro
Vistas desde el pico derecho, en dirección opuesta, esa mancha desde la que serpentea un camino es la Pinnacles Hut
La cabaña está muy bien equipada para ser una Backcountry Hut, tiene muchos camastros y luces en las principales estancias. La cocina tiene fuego de gas y calefacción de leña, también hay cacharros para cocinar que la gente ha ido olvidando, pero hay que llevar cada uno lo suyo.
En la cabaña conocí a un Inglés y a un Holandés y a un par de monitores y profesores neozelandeses que estaban estudiando rutas para llevar a los chavales de excursión, además ya había allí un grupo bastante numeroso de jóvenes neozelandeses que estaban de excursión. Por la noche hicieron un Quizz de cultura general, que parece que es muy popular entre los kiwis.
A última hora llegaron también 3 chicas Suecas, que junto que con el Inglés y el Holandés, conformaría el grupo que nos íbamos a mover juntos los próximos días.
Al día siguiente descendimos por una ruta alternativa, que acaba en el mismo parking. Por el camino nos bañamos en las heladas aguas del río y vimos a gente que se disponía a hacer Barranquismo en una cascada, que aunque no muy caudalosa, estaba muy alta.
Baño criogenizante
Pasamos la noche en un camping del DOC enclavado en Broken Hills, junto a un rio. Por la zona había varios paseos, uno de ellos llevaba a una cueva con Glow worms, pero que finalmente… no visitamos.
Lo que no faltó fue un buen bañito en el rio y unas cervezas por la noche. La antorcha que veis es una gran forma de librarse de sandflyes y mosquitos, que van a la luz a chamuscarse.
A la luz de la antorcha
Circulo
Me dirijo una vez más hacia Hahei, pero como todos tenemos tienda de campaña y pocas ganas de gastar dinero, pasamos la noche en un camping llamado Sea Breeze.
Hicimos de nuevo la ruta de Cathedral Cave, pero con más horas de luz por delante empezamos desde Hahei Beach y tuvimos tiempo a parar un buen rato en Stingray Bay, y ver algunas rayas
Hahei Beach
Raya en Stingray Bay, había 3 rondando
Cathedral Cave
Por la noche fuimos a Hot Water Beach, no tengo ninguna foto nocturna del sitio, pero estar tumbado en el agua calentita con las estrellas mirándote no tiene precio. Eso si hacer un buen jacuzzi por la noche es aún más complicado que de día.
Al día siguiente el clima no estaba muy favorable, y acabamos viendo un tanto empañados Shakespeare Cliffs, Lonely Bay y Cook’s Bay. Continuamos hacia Coromandel por la carretera 309, 20km de grava que dicen que tiene unas buenas paradas, pero la verdad que no creo que merezca mucho la pena.
Por el camino tuve que parar para hacer los primeros mantenimientos del coche, foco delantero fundido y luz trasera de intermitente, sólo 20$ por que lo hicimos nosotros, pero el coche no llevaba ni una semana en mis manos.
En Coromandel pasamos la noche en Tui Lodge, donde había bicicletas gratis, que nos sirvieron para dar una vuelta por el pueblo y sus alrededores de una forma mucho más divertida.
Nos esperaba otro día movidito y de largas carreteras de grava por delante. Subimos por las carreteras de grava de la costa Este de Coromandel hasta Stony Bay. Por el camino nos desviamos un poco para pasar por New Chum’s Beach, que se supone que es una de las mejores del mundo. Tengo pocas fotos de la playa y en ninguna sale en su máximo esplendor, preferí tumbarme en sus blancas arenas a ver pasar el tiempo que ponerme a sacar fotos xD
New Chum's Beach, se llega por un caminito a pie, paseo de unos 20mins
Por el camino hacia Stony Bay pasamos por varios sitios curiosos como Jacksons Port y un Spa en medio de la nada, con jacuzzis en medio de la jungla, muy bonito pero también parecía bastante caro.
Una vez en Stony Bay, hicimos un poco de Snorkel, y descubrimos que el fondo estaba plagado de estrellas de mar.
Stony Bay
Volvimos hasta Colville para pasar la noche en Colville Farm. La dueña de la casa te daba unos mapas hechos a mano con rutas dentro de su finca y que salían de ella. Finalmente nos decantamos por una cascada conocida como Pothole Falls. En el último tramo nos inventamos un camino escalando por rocas y ramas para llegar a la parte de arriba de la cascada, y nos encontramos con un par de possums tomando el sol. Fueron muy rápidos para mi cámara…
Pothole Falls desde arriba
El último día en Coromandel lo pasamos subiendo esta vez por la costa Oeste y haciendo parte de la Coromandel Coastal Walkway, empezando en Fletchers Bay, y que acaba en Stony Bay. Esta ruta recorre el punto más septentrional de Coromandel.
Como ya habíamos visto Stony Bay, hablamos con los locales e hicimos la ruta aproximadamente hasta la mitad, ya que luego se metía hacia el interior y no había muchas vistas.
La zona norte de Coromandel tiene varios campings por ambas costas para los que decidan hacer la totalidad de las rutas.
www.doc.govt.nz/ ...l-walkway/
Coromandel Coastal Walkway
Tras éste precioso recorrido, unas cuantas horas más al volante sobre carreteras de grava, y nos despedimos de Coromandel. A pesar de no ser una de las regiones más grandes, en poco espacio acumula muchísimos puntos de interés, con una belleza exótica. Por eso la situaría en los mejores puestos de mi ranking personal de sitios que visitar en NZ. Si tenéis la oportunidad de visitarlo, ni os lo penséis, merece la pena sin duda alguna.
Carreteras de grava infinitas
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