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Nueva Zelanda, desde siempre había sido un sueño viajero, pero cada vez que se planteaba la posibilidad, siempre podían más las contras que los pros: está muy lejos, son muchas horas de avión, necesitas muchos días, es un viaje caro, aparecen los miedos sobre la barrera idiomática con el particular acento kiwi y nuestro nivel “medio” de inglés c.v. mediante, conducen por el otro lado……
Se compone de dos grandes islas, la norte (Te Ika-a-Maui) donde se concentran las ciudades más pobladas como Auckland y la capital del país, Wellington y la sur (Te wai pounamu) más deshabitada, más salvaje, separadas por estrecho de Cook, así como de varias islas más pequeñas y se caracteriza por ser el último país del mundo en ser descubierto. Si a esto le sumamos su aislamiento geográfico, da como resultado una fauna y flora únicas enmarcadas entre inverosímiles paisajes casi vírgenes que te quitan el aliento,
Bosques tropicales, montañas, playas salvajes, géyseres, lagos de colores irreales, volcanes, glaciares, fiordos, espectaculares carreteras escénicas, conforman un paraíso en la tierra para los amantes de la naturaleza, de los trekkings, y de los deportes de aventura, además son nuestras antípodas, no hay lugar más lejano al que puedas ir (en nuestro planeta). Como dice un amigo, si vas más lejos ya estás volviendo.
Era noviembre del 2017 cuando lo decidimos
, Aotearoa, la tierra de la larga nube blanca…………… o negra, nos espera, había llegado el momento, nos vamos a la Tierra Media a pisar nuestro quinto continente, a conducir por las carreteras kiwis y a cumplir un sueño… 
Para acabar esta introducción, sólo me queda dar las gracias a todos los compañeros que escriben magníficos diarios y/o que se pasan y ayudan con sus consejos por los diferentes hilos de este país, a los que he preguntado por privado y por supuesto a nuestra querida Chufina y Dani su marido, su ayuda, amabilidad y como son, hace que viajar merezca la pena sólo por cruzarte en la vida con gente así.
PREPARATIVOS
Empezamos por buscar los vuelos internacionales. Después de hacer un seguimiento en diferentes compañías, encontramos un vuelo con KOREAN AIR que nos encajaba, tanto en precios como con las escalas, ya que a la ida, sólo tendríamos una escala en Seul de 2 horas y a la vuelta, la escala en Seul también, se iba hasta las 16 horas, pero la propia línea aérea te proporciona un hotel con desayuno en el que hacer noche antes de nuestro vuelo definitivo hasta Madrid.
Inmediatamente después, contratamos un seguro de anulación/cancelación y con asistencia médica. Elegimos HEYMONDO porque atendían en castellano y no tenías que adelantar el importe en caso de necesitarlo. No lo hemos utilizado, así que no podemos opinar sobre él.
Teníamos claro que queríamos recorrer la isla a nuestro aire y ritmo, así que las opciones eran alquilar una autocaravana o alquilar coche y dormir en hoteles, moteles y bed & breakfast.Como nunca hemos conducido una autocaravana antes, conduciendo por la izquierda y no estando seguros de cómo nos adaptaríamos a vivir-dormir casi tres semanas dentro de ella, elegimos alquilar un coche.
Después de hacer un seguimiento de los precios y diferentes tipos de vehículos, nos decidimos (por ser los más económicos) con HITCH CAR RENTAL, habíamos leído que no es necesario alquilar un SUV, que con un coche pequeño prácticamente llegas a todos los sitios, pero como teníamos intención de llegar a Glenorchy y posiblemente vadear algún que otro arroyo y conducir por la península de Coromandel y más lugares por carreteras de grava, además de disfrutar de una mayor comodidad, finalmente elegimos un estándar SUV con seguro a todo riesgo incluido y conductor adicional.
Y pasamos a reservar los hoteles, algunos en las propias páginas de los alojamientos y los demás en diferentes páginas; [url=https://www.booking.com/index.es.html?aid=7994077&aid=;label=es-JCB2UqznXtCO_RDP_nj5CAS267778198072%3Apl%3Ata%3Ap1%3Ap22%2C155%2C000%3Aac%3Aap1t1%3Aneg%3Afi%3Atiaud-294889297133%3Akwd-65526620%3Alp1005546%3Ali%3Adec%3Adm;sid=47a165abeafe7df35f5b177a54699e20;keep_landing=1;redirected=1;source=country&gclid=CjwKCAiAlvnfBRA1EiwAVOEgfPjl8qhlREUwWSn1TYiCbV8sjmHhcAfzI2iZgc1AzhqiWd88e4AlORoCxzkQAvD_BwE&]BOOKING[/url], AGODA Y CENTRAL DE RESERVAS y según el precio, reservábamos en una o en otra, Lo hicimos con mucho tiempo, para intentar coger alojamiento en los sitios que nos interesaban al precio más económico posible, básicamente y como en todos los viajes, buscábamos algo limpio, bien valorado y con baño privado, Lo logramos en todos los sitios excepto en Milford Lodge (cuyos prohibitivos precios nos echaron atrás) que cogimos dos literas en habitación compartida de 5 a 11 personas y en el Mt Cook, que tuvimos una habitación privada con baño compartido. En prácticamente todos los alojamientos disponían de hervidor, cocina, menaje, microondas, etc… lo cual es muy de agradecer para abaratar costes o simplemente cenar algo allí si no hay restaurantes cercanos o no te apetece salir.
TATAHI LODGE. (Hahei). Booking. Alojamiento. (87,00€). Recomendable, muy bien situado.
BUCKLAND B&B. (Matamata). Booking. Alojamiento y desayuno. (75,84€). Recomendadísimo, ubicado a 5 minutos de Hobitton, original y romántico.
SILVEREYE RETREAT. (Rotorua). Booking. Alojamiento y desayuno. (69.60€). Anfitriones muy amables y dispuestos a ayudar, no está en el centro, pero no es problema si tienes coche, recomendable.
CHATEAU TONGARIRO. (Tongariro National Park). Página del hotel. Alojamiento y desayuno. (203,25€) (dos noches). Relación calidad-precio de los mejores alojamientos del viaje. Sin duda muy recomendable.
MOTUEKA HOMESTAY. (Motueka). Central de Reservas. Alojamiento y desayuno. (87,00€). Otro de los alojamientos que más nos gustaron, está ubicado en un barrio residencial de Motueka, con un jardín precioso desde el que ver la puesta de sol tomando una cerveza. Los dueños son entrañables, volvería sin dudarlo. Muy recomendable.
NELSON LAKES MOTEL (Saint Arnaud). Página del hotel. Alojamiento (78,30€). Muy buena relación calidad-precio, cabaña muy amplia y acogedora. Recomendable.
PUNAKAIKI BEACH HOSTEL (Punakaiki). Central de reservas. Alojamiento. (81.20€). El alojamiento más original del viaje, un camión-casa ubicado a 15 metros del mar de Tasmania. Muy recomendable.
FOX GLACIER TOP 10 (Fox Glacier). Página del hotel. Alojamiento.(70,97€). Correcto, habitación con baño propio en el camping, cumple perfectamente su función. Recomendable.
WANAKA HOTEL. (Wanaka). Página del hotel. Alojamiento. (69.02€). La mejor cama y almohada del viaje, pero cuando se levantaba alguien del piso de arriba, parece que se iba a caer, habitación un poco pequeña. No lo recomiendo si sois de sueño ligero.
LAKESIDE MOTEL QUEENSTOWN. (Queenstown). Agoda. Alojamiento. (72,14€). Uno de los sitios que más cuesta encontrar alojamiento a precio razonable, lo mejor de todo es que está muy bien ubicado. Para lo que es, vale, pero si volviera buscaría otro alojamiento.
EXPLORER MOTEL (Te Anau). Agoda. Alojamiento (72,88€). La dueña nos hizo un upgrade a otra habitación superior y la verdad es que era fantástica, amplia, con todas las comodidades posibles, una excelente cama de 2 x 2. En el top de los alojamientos, muy, muy recomendable.
MILFORD LODGEMilford). Página del hotel. Alojamiento.(48,40€ Habitación compartida). Si volviera a viajar a nueva Zelanda, eliminaría este alojamiento. Si quieres dormir “en privado”, tienes que estar dispuesto a pagar una burrada por ello, y si no, habitación compartida, que es lo que hicimos nosotros. Cambiaría esta parte del viaje, dormiría en Te Anau, haría la excursión a Milford y regresaría de nuevo a dormir a Te Anau o adelantaría camino para el día siguiente.
WAIKAVA HARBOUR VIEWS Página del hotel. Alojamiento. (82,35€). Cabaña cómoda y funcional. Recomendable.
[url=https://www.booking.com/hotel/nz/leah-amp-the-lama.es.html?aid=7994077&aid=;label=gog235jc-hotel-XX-nz-leahNampNtheNlama-unspec-es-com-L%3Aes-O%3AwindowsS7-B%3Achrome-N%3AXX-S%3Abo-U%3AXX-H%3As;sid=ed171bdfd1e9f85dd35da19f19e4faee;dist=0&keep_landing=1&sb_price_type=total&type=total&]LEAH&THE LAMA[/url]. (Dunedin). Booking. Alojamiento y desayuno. (75,40€). El mejor desayuno del viaje y uno de los mejores que he tomado nunca. No está en Dunedin, sino en un barrio residencial y muy tranquilo a 5 minutos en coche del centro. Anfitriones muy amables, cama cómoda y desayuno espectacular. Muy recomendable.
GLENTANNER PARK CENTRE (MT Cook). Booking. Alojamiento. (73,10€). Caro para lo que ofrece, que es la ubicación. No lo recomendaría, quizás buscaría alojamiento en Twizel.
STAR COTTAGES ALPHA. (Lake Tekapo). Booking. Alojamiento. (108,93€). Uno de los alojamientos más caros del viaje y no nos convenció mucho (no había fregadero y otras cosillas más). A pesar de que llamé a la dueña por llegar bastante antes de lo acordado y se acercó a dejarnos las llaves, no lo recomendaría por el precio pagado.
[url=https://www.booking.com/hotel/nz/room-with-a-view-b-amp-b.es.html?aid=7994077&aid=;label=gog235jc-hotel-XX-nz-roomNwithNaNviewNbNampNb-unspec-es-com-L%3Aes-O%3AwindowsS7-B%3Achrome-N%3AXX-S%3Abo-U%3AXX-H%3As;sid=ed171bdfd1e9f85dd35da19f19e4faee;dist=0&keep_landing=1&sb_price_type=total&type=total&]ROOM WITH VIEWS AND BREAKFAST[/url]. (Cristchurch). Booking. Alojamiento y desayuno. (52.70€). Nos costó encontrarlo, llamé a la anfitriona y salió a buscarnos en su coche, posteriormente nos acompañó a la gasolinera y a un cajero automático. Su comportamiento fue de 10, la cama muy cómoda. Muy recomendable.
BEST WESTERN PRESIDENT (Auckland). Central de Reservas. Alojamiento. (77.74€). El más hotel de todos, muy bien situado, funcional. Recomendable.
GRAND HYATT.(Seul). Te asignan el hotel al presentar el voucher en el aeropuerto de Seul. Alojamiento y desayuno. Espectacular el hotel, de los mejores que hemos estado nunca. Cena y desayuno incluidos y a la altura del hotel.
Siguiente paso, reservar el ferry, hay dos compañías BLUEBRIDGE e INTERISLANDER, la única diferencia entre ambas son los horarios de salida. Nosotros inicialmente escogimos bluebridge, ya que salía un poco antes, compramos la tarifa más barata (no te reembolsan nada si cancelas el billete) dos personas y un SUV. Un mes antes de la fecha de salida recibimos un correo de bluebridge en la que nos indicaban que por problemas de ingeniería tenían que cancelar la salida del día previsto y a la hora en cuestión. Nos dieron la opción de navegar el día anterior a última hora, el día que teníamos previsto pero en un horario más tardío o el reembolso del dinero, que es lo que escogimos.
Comprobé que había disponibilidad con interislander y compramos los billetes, con un descuento del 10% con un código de la revista arrival. Salieron un pelín más caros y llegaríamos una hora más tarde que si hubiéramos navegado con bluebridge, pero no alteraba para nada nuestros planes.
Casi por último, adquirimos el vuelo interno que nos transportaría desde Christchurh hasta Auckland. Fundamentalmente hay dos opciones, volar con JETSTAR y AIR NEW ZEALAND, con multitud de horarios cada día. Estuve haciendo un seguimiento muchos meses antes, ya que a medida que se acercan las fechas van saliendo ofertas (que suelen durar 24 horas), así que no os desesperéis si falta poco y aun no tenéis los billetes. Finalmente escogimos Air New Zealand, no pudimos coger el primer vuelo de la mañana como era nuestra intención, la diferencia de precio era de casi 150$ para dos personas, así que cogimos el vuelo que salía a las 13:00 y nos dejaría en Auckland a las 14:20.
Y ya para el final, reservamos las entradas para las visitas con fecha y horario inamovibles.
El primero, HOBBITON, sabíamos la fecha y queríamos reservar el último horario del día, cuando chequeamos que empezaban a escasear las entradas, las compramos, 168$. El resto de entradas las compramos unos días previos al viaje, ya que teniamos claro a priori las fechas y fueron WAIMANGU VOLCANIC VALLEY (reservamos a través de book.me y en vez de 80$, nos salieron por 48$), WAIOTAPU (a través de Arrival, conseguimos un descuento del 10% sólo para reservas online) y MITRE PEAK MILFORD SOUND (cogiendo las entradas por book.me nos salieron por 100$ los dos en el último horario de la tarde).
Páginas web de interés:
Para empezar a armar el viaje:
NUEVA ZELANDA
PARQUES NACIONALES NUEVA ZELANDA
¿QUÉ HORA ES EN NUEVA ZELANDA?
EL TIEMPO EN NUEVA ZELANDA
¿CUÁNDO AMANECE Y ATARDECE EN NUEVA ZELANDA?
CALCULAR RUTAS EN COCHE
CONSULTAR ESTADO DE LAS CARRETERAS
TABLA DE MAREAS EN NUEVA ZELANDA
Para conseguir descuentos:
ARRIVAL
BOOK.ME
GROUPON
GRABONE
Una app muy útil para consultar durante el viaje (cajeros, gasolineras, baños públicos, supermercados, etc).
CAMPERMATE
Y esta otra (gracias Chufina) es muy útil, ya que te muestras las gasolineras más cercanas con el precio más bajo.
GASPY
Y más o menos, estos fueron todos los preparativos previos, en la etapa final, describiré los gastos finales del viaje.
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