PLAZA DE SAN FRANCISCO
Siguiendo la calle Garcilaso de la Vega, desde la plaza del Regocijo, llegaremos a otra gran plaza y se nos aparecerá de frente la gran mole de la Iglesia de San Francisco.

Se trata de la plaza del mismo nombre, plaza de San Francisco. Es una gran plaza con bastante movimiento. Es la segunda en tamaño de Cusco, después de la plaza de Armas.
Su aspecto actual es relativamente reciente. Fue remodelada en la década de 1990, época de la que datan sus jardines actuales y la fuente. Y se eliminaron los puestos de vendedores ambulantes que se desplazaron hacia San Pedro.
Tal y como llegamos desde la calle Garcilaso, en el lateral de la plaza, sobre la manzana que se encuentra entre las calles Granada y Tordo, se alzan dos edificios con apariencia colonial. Uno de ellos es la antigua casa de Clorinda Matto de Turner , destacada escritora cusqueña, actualmente sede de la Gerencia Departamental Cusco de EsSalud y su Centro del Adulto Mayor. La otra casona alberga la sede de una empresa de saneamiento y enseña unos vistosos balcones de cajón.

En línea con la calle Tordo, un gran lateral de la Iglesia de San Francisco con una portada secundaria. La portada principal se encuentra anexa al, también, convento de San Francisco.
Es un gran templo pero tiene una apariencia simple, en contraste con otras muchas iglesias de Cusco. Tiene una sola torre que alberga la segunda campana más grande de la ciudad. Es de un estilo románico. Aunque su frontal presenta elementos platerescos.
En su interior hay que destacar el Coro tallado en cedro en 1652. El resto no destaca porque fue remodelado sin respetar la apariencia original y en un estilo simplón.
Está anexado al Convento de San Francisco. La visita del convento y las criptas de la iglesia se pueden ver mediante visita guiada. Con guía propio de la institución. Su precio es de 15 soles.
El día que lo visitamos nosotros nos tocó un chico que nos explicó todo de forma concisa y clara. Sin extenderse más allá de lo que estábamos viendo. Nos encantó por ese motivo.
No se pueden hacer fotos, salvo en el claustro.

El claustro principal del convento es el más antiguo de la ciudad. Tiene un cierto estilo renacentista con un artesonado decorado con tableros pintados.
Las salas del museo son las salas del convento. Sala capitular, sacristía, de profundis.
Se exponen pinturas de la escuela cusqueña alusivas a la vida de San Francisco y la orden, esculturas, tallas de madera, retablos… Pinturas muchas de autores anónimos con los caracteres tenebristas y manieristas de esta escuela. Autores destacados son Diego de la Puente, Marcos Zapata, Marcos de Rivera, Basilio Santa Cruz, Juan Espinoza de los Monteros.
Se detuvo en explicar algunos de los cuadros más destacados y la joya del convento, o eso nos pareció a nosotros. La maravillosa biblioteca con obras de un gran valor histórico. Miles de ellos escritos en latín de los siglos XVI al XIX.
Uno de los cuadros más afamados es el llamado Genealogía de la orden franciscana, pintado por Juan Espinoza de los Monteros en 1699. Afamado por sus grandes dimensiones, 12 x 9 metros y muchísimos personajes. Incluso se cree que es la pintura más grande de América.
Otro cuadro interesante y de gran formato se encuentra en el recibidor principal, es de Diego Quispe Tito y tiene por nombre “el Juicio Final o Las Postrimerías del Hombre”
Se visitan unas catacumbas con restos humanos de huesos y cráneos de miembros de la congregación y de benefactores de la orden Franciscana, como el marqués de Valleumbroso, por ejemplo
El museo no lleva abierto muchos años. Creo que fue en 2015 cuando decidieron reunir su patrimonio y enseñarlo. Decidieron seguir el ejemplo de la Iglesia de San Francisco en Lima y parece que utilizan patrones similares. No en vano el prior de la orden en Lima lo ha sido también en Cusco recientemente.
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Fotos:
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A continuación del convento se encuentra el Colegio San Francisco, de la misma orden franciscana. Su origen fue el antiguo colegio Buenaventura, fundado por el rey Carlos II de España en el siglo XVII.
También sobre los restos de parte de este colegio Buenaventura se levantó el Colegio Nacional de Ciencias y Artes de Cusco, fundado por Simón Bolivar en 1825.

Un gran lateral de este colegio vuelca a la calle Santa Clara y en el mismo se puede ver con claridad la perfecta andenería de piedra inca.

Calle Santa Clara[i]
Tiene su inicio en el Arco de Santa Clara. Un arco de triunfo construido en uno de los vértices de la Plaza San Francisco.
Lo mando construir el general Santa Cruz en 1835 en conmemoración de la Confederación Perú-Boliviana. Esta confederación duró poco pero el arco permaneció. Y es considerando, aún hoy, como el arco de triunfo más bonito de Perú.

La calle Santa Clara, en continuación hacia la Plaza de Armas a través de las calles Marqués y Mantas, era considerada una importante vía tanto en la época incaica como en la colonial.


A partir del Arco de Santa Clara, la calle se encuentra flanqueada por las andenerías del Colegio de Ciencias, ya comentadas, y otras andenerías con edificaciones un poco deterioradas. Por un lado.
Por el otro aparece el convento e iglesia de Santa Clara. Con una fachada más austera que el barroco de otras iglesias de Cusco.
Totalmente cerrado en el par de ocasiones que por allí pasamos.

Gran parte de los terrenos del convento de Santa Clara fueron destinados a la construcción del Mercado de San Pedro.
Fue construido en 1925 por la compañía de Gustave Eiffel. En el se recogieron los puestos ambulantes de la Plaza de Armas y la Plaza San Francisco.
Actualmente sigue funcionando y es, además, una atracción turística por ser pintoresco y ser un buen lugar para comprar artesanías, alimentos, menús de comida a buen precio….
Al lado se alza la Iglesia de San Pedro
Todo el que visite el mercado de San Pedro se tiene que enfrentar a la vista de sus dos campanarios y una portada renacentista con columnas corintias. Su aspecto es fruto de remodelaciones después de los terremotos de la ciudad, pero el origen de la iglesia alcanza hasta 1572.

En esta iglesia se le rinde culto al niño “Manuelito”. La efigie de este niño es bendecida los días 25 de diciembre y el 1 de enero.
También tiene como imagen principal una virgen de la Candelaria. En su festividad, el dos de febrero, es sacada en procesión acompañada de danzas y gente con vestidos típicos.