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El Despertar del Zombi Senderista
Me levanto hecho polvo, gracias a mi colchoneta traidora que se desinfla más rápido que mis esperanzas de un buen descanso. Pero hey, ¡hoy toca una de las rutas estrella! Gunsight Pass Traverse.
Tras un desayuno rápido, nos dirigimos a la parada de autobús en Lake McDonald Lodge, ya que la ruta parte de Jackson Glacier Overlook y finaliza a la altura de Lake McDonald Lodge (Vamos de punto a punto unos 42 kms por la Going to the Sun Road) Media hora después, ni rastro de autobuses. ¿Se habrán quedado dormidos los conductores? Decidimos hacer autostop, ¡y vaya éxito! Dos parejas amables (una de Georgia que nos acercó hasta Avalanche y otra de Ohio que nos llevó hasta Jackson Glacier Overlook) nos llevan hasta nuestro destino. ¡Quién necesita autobuses cuando tienes el pulgar!
Jackson Glacier Overlook, de donde parte la ruta
Tras un desayuno rápido, nos dirigimos a la parada de autobús en Lake McDonald Lodge, ya que la ruta parte de Jackson Glacier Overlook y finaliza a la altura de Lake McDonald Lodge (Vamos de punto a punto unos 42 kms por la Going to the Sun Road) Media hora después, ni rastro de autobuses. ¿Se habrán quedado dormidos los conductores? Decidimos hacer autostop, ¡y vaya éxito! Dos parejas amables (una de Georgia que nos acercó hasta Avalanche y otra de Ohio que nos llevó hasta Jackson Glacier Overlook) nos llevan hasta nuestro destino. ¡Quién necesita autobuses cuando tienes el pulgar!
El Comienzo Somnoliento y las Dudas Existenciales
Empezamos a caminar antes de las 9. El primer tramo es un descenso continuo por un bosque de coníferas que nos lleva hasta Deadwood Falls (una cascadita) y a una pequeña garganta del arroyo Reynolds. Seguimos las indicaciones hacia Gunsight Pass, cruzamos un puente colgante y seguimos hasta alcanzar el río St. Mary. Por este tramo me pregunto si estoy despierto o aun soñando. Estoy tan cansado que considero darme la vuelta. ¿Quién dijo que el senderismo era divertido?
Cruzando Reynolds Creek
Pero continuamos, y seguimos por un bosque algo más abierto con vistas ocasionales a Citadel Mt. y a las tierras bajas pantanosas de nuestra izquierda, zona de alces, sin dudas.
Tierras pantanosas a los pies de Citadel Peak
Cruzamos un tronco-puente y empezamos a subir por un bosque medio quemado y luego por la ladera de la montaña con unas supervistas a Mount Logan, Blackfoot Mt. y Blackfoot Glacier por un lado y, más allá a Jackson Mt. y su glaciar. El paisaje se vuelve tan impresionante que hasta mis ojos cansados se abren de par en par. ¡Es como si la naturaleza nos gritara "¡Despierta, dormilón!"
Dirigiéndonos a Jackson Mt. Mirando Mount Logan, Blackfoot Mt. y su glaciar
Pero continuamos, y seguimos por un bosque algo más abierto con vistas ocasionales a Citadel Mt. y a las tierras bajas pantanosas de nuestra izquierda, zona de alces, sin dudas.
Cruzamos un tronco-puente y empezamos a subir por un bosque medio quemado y luego por la ladera de la montaña con unas supervistas a Mount Logan, Blackfoot Mt. y Blackfoot Glacier por un lado y, más allá a Jackson Mt. y su glaciar. El paisaje se vuelve tan impresionante que hasta mis ojos cansados se abren de par en par. ¡Es como si la naturaleza nos gritara "¡Despierta, dormilón!"
Gunsight Lake: El Oasis de los Caminantes
Tras 10 km, llegamos al espectacular Gunsight Lake. El lago es realmente escénico, con numerosas caídas de agua procedentes de los pequeños glaciares o remanentes de nieve de las montañas circundantes y, al fondo, el pase y Gunsight Mt.
Gunsight Lake
Cruzamos un nuevo puente sobre la desembocadura del lago y comenzamos el ascenso hasta Gunsight Pass, que es una auténtica pasada. Paramos cada poco para admirar el paisaje y saludar de camino a las marmotas. Me pregunto si aceptarían adoptarme y dejarme vivir aquí.
Cruzando el puente. Subiendo a Gunsight Pass
Cruzamos un nuevo puente sobre la desembocadura del lago y comenzamos el ascenso hasta Gunsight Pass, que es una auténtica pasada. Paramos cada poco para admirar el paisaje y saludar de camino a las marmotas. Me pregunto si aceptarían adoptarme y dejarme vivir aquí.
La Fiesta de las Cabras en Gunsight Pass
¡Por fin llegamos al paso! Nos recibe una familia de cabras montesas. Nos quedamos un buen rato con ellas mientras nos atiborramos de chocolatinas. ¿Quién necesita gimnasio cuando tienes estas subidas?
Mountain Goats en Gunsight Pass. Lake Ellen Wilson al otro lado del pase
Retomamos el camino, y empezamos a descender abruptamente al otro lado del pase, donde nos saluda Ellen Wilson Lake y, ¡sorpresa! más cabras. Creo que hemos interrumpido una reunión familiar de cabras montesas. Contamos hasta 15 entre Gunsight Pass y Sperry Chalet.
La zona del lago Ellen Wilson es también super escénica, de nuevo con abruptas montañas, caídas de agua y las ya mencionadas cabras. Llegamos al nivel del agua y no tardamos mucho en separarnos de nuevo para empezar a subir fuertemente con vistas al lago y a Mount Jackson. Con las últimas vistas al lago que tenemos, ya muy por encima de él, medio se divisan una de las cascadas más altas del parque: las Beaver Chief Falls. Para verlas bien habría que hacer la excursión Lincoln Lake.
Descendiendo al lago, mojándonos los pies para pasar por la caída de agua que alimenta a dicho lago. Más cabras. Lake Ellen Wilson a los pies de Jackson Mt. Ascendiendo se ve atrás Gunsight Pass
Caminamos un trecho por una zona bastante rocosa, con una última dura subida y alcanzamos Lincoln Pass donde una cabra nos da un susto de muerte. Aparece de la nada a 5 metros. ¡Casi se me sale el corazón por la boca! Después de recuperarnos del susto, llegamos a Sperry Chalet tras bajar muchas curvas en S y devoramos nuestros noodles con atún. Jamás un almuerzo tan simple ha sabido tan bien.
Caminando por la zona rocosa. Justo en Lincoln Pass nos sorprendió esta cabra. En Sperry Chalet
Retomamos el camino, y empezamos a descender abruptamente al otro lado del pase, donde nos saluda Ellen Wilson Lake y, ¡sorpresa! más cabras. Creo que hemos interrumpido una reunión familiar de cabras montesas. Contamos hasta 15 entre Gunsight Pass y Sperry Chalet.
La zona del lago Ellen Wilson es también super escénica, de nuevo con abruptas montañas, caídas de agua y las ya mencionadas cabras. Llegamos al nivel del agua y no tardamos mucho en separarnos de nuevo para empezar a subir fuertemente con vistas al lago y a Mount Jackson. Con las últimas vistas al lago que tenemos, ya muy por encima de él, medio se divisan una de las cascadas más altas del parque: las Beaver Chief Falls. Para verlas bien habría que hacer la excursión Lincoln Lake.
Caminamos un trecho por una zona bastante rocosa, con una última dura subida y alcanzamos Lincoln Pass donde una cabra nos da un susto de muerte. Aparece de la nada a 5 metros. ¡Casi se me sale el corazón por la boca! Después de recuperarnos del susto, llegamos a Sperry Chalet tras bajar muchas curvas en S y devoramos nuestros noodles con atún. Jamás un almuerzo tan simple ha sabido tan bien.
El Descenso Eterno y los Encuentros Cervinos
De nuevo en el sendero, poco después vemos el desvío para aquellos que quieren subir a ver Sperry Glacier (lo poco que queda de él), un tramo de más de 6 kms que asciende por la ladera sobre Glacier Basin.
Glacier Basin: en todo lo alto está Sperry Glacier
Nosotros pasamos y nos toca un larguísimo y aburrido descenso de 10 kms hasta la Going to the Sun Road a la altura de Lake McDonald Lodge.
El camino, en su primera parte bastante rocoso, transita por un área quemada de un incendio de 2017, donde lo más interesante es la Beaver Medicine Fall.
Beaver Medicine Falls
Seguimos descendiendo siguiendo el sonido de Sprague Creek, hasta que nos separamos de él para luego cruzar un puente sobre Snyder Creek, que nos deparará a continuación una última y corta subida para volver ya a descender por un ancho y polvoriento sendero hasta el punto final.
Lo más emocionante de esta parte: una cierva que nos acompaña durante un kilómetro (¿se habrá perdido?) y un encuentro con un ciervo joven. Es como un episodio de National Geographic, pero con más jadeos y sudor.
Tras más de 32 km y 1200 metros de desnivel, llegamos al final. Celebramos con una ducha gratis en el KOA (¡ja! ¡Toma esa, sistema de duchas sin control!) y comprando recuerdos en Lake McDonald Lodge.
Y así, con las piernas temblando, pero el corazón contento, terminamos nuestro penúltimo día en Glacier. ¿Podremos caminar mañana? ¡Eso ya es otra historia!
Enlace de la ruta a Alltrails
Nosotros pasamos y nos toca un larguísimo y aburrido descenso de 10 kms hasta la Going to the Sun Road a la altura de Lake McDonald Lodge.
El camino, en su primera parte bastante rocoso, transita por un área quemada de un incendio de 2017, donde lo más interesante es la Beaver Medicine Fall.
Seguimos descendiendo siguiendo el sonido de Sprague Creek, hasta que nos separamos de él para luego cruzar un puente sobre Snyder Creek, que nos deparará a continuación una última y corta subida para volver ya a descender por un ancho y polvoriento sendero hasta el punto final.
Lo más emocionante de esta parte: una cierva que nos acompaña durante un kilómetro (¿se habrá perdido?) y un encuentro con un ciervo joven. Es como un episodio de National Geographic, pero con más jadeos y sudor.
Tras más de 32 km y 1200 metros de desnivel, llegamos al final. Celebramos con una ducha gratis en el KOA (¡ja! ¡Toma esa, sistema de duchas sin control!) y comprando recuerdos en Lake McDonald Lodge.
Y así, con las piernas temblando, pero el corazón contento, terminamos nuestro penúltimo día en Glacier. ¿Podremos caminar mañana? ¡Eso ya es otra historia!
Enlace de la ruta a Alltrails
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