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El complejo arqueológico de Sambor Prei Kuk, también conocido como Isanapura, es uno de los sitios más antiguos y significativos de Camboya. Ubicado en la provincia de Kampong Thom, este sitio fue la capital del antiguo reino de Chenla durante los siglos VI y VII, antes del auge del Imperio Angkoriano. En 2017, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, destacando su importancia histórica y cultural.
El complejo fue construido principalmente durante el reinado del rey Isanavarman I (616-637 d.C.), quien estableció Isanapura como la capital del reino de Chenla.
Originalmente, los templos estaban dedicados al hinduismo, específicamente al dios Shiva. Más tarde, algunos elementos budistas se incorporaron al sitio.
La arquitectura y el arte de Sambor Prei Kuk reflejan una fuerte influencia india, combinada con características únicas de la cultura jemer.
Sambor Prei Kuk es conocido por su arquitectura pre-angkoriana, que sentó las bases para los estilos que se desarrollarían en Angkor. El complejo incluye más de 150 templos y estructuras, muchos de los cuales están en ruinas pero aún conservan su majestuosidad.
Los templos están hechos principalmente de ladrillo y arenisca, materiales típicos de la época.
Las decoraciones incluyen tallados intrincados y relieves que representan motivos religiosos y mitológicos.
Una característica distintiva de Sambor Prei Kuk son sus torres octagonales, únicas en la arquitectura jemer. Los templos están organizados en tres grupos principales: el grupo norte (Prasat Sambor), el grupo central (Prasat Tor) y el grupo sur (Prasat Yeay Poan). Cada grupo está rodeado por murallas y contiene santuarios dedicados a Shiva.
Elementos simbólicos son los lingams y los yonis, representaciones simbólicas de Shiva y su consorte Parvati, que destacan la importancia del hinduismo en la región.
También hay estatuas de leones guardianes que protegen las entradas de los templos.
El complejo está rodeado de un denso bosque subtropical, lo que añade un aire místico al lugar, eso sí no lo rompe la visión de camboyanos haciendo picnic y dejando plásticos y restos(no en los propios templos).
Visitar Sambor Prei Kuk
Ubicación: A unos 30 kilómetros al norte de Kampong Thom, entre Phnom Penh y Siem Reap.
Cómo llegar: Se puede acceder en coche, moto o autobús desde Kampong Thom. También es posible contratar excursiones desde Siem Reap o Phnom Penh.
Entrada: La tarifa de entrada es de aproximadamente 10 USD para extranjeros.
Prasat Tao (Templo de los Leones)
"Prasat Tao" significa "Templo de los Leones", debido a las icónicas estatuas de leones que flanquean la entrada principal del templo. Estas esculturas son consideradas las primeras representaciones de leones guardianes en la arquitectura jemer, un motivo que se repetiría en templos posteriores, como los de Angkor.
Construido en el siglo VII durante el reinado del rey Isanavarman I, Prasat Tao formaba parte del grupo central del complejo.
Estaba dedicado al dios hindú Shiva, como lo indican los lingams y yonis encontrados en el sitio.
El templo principal es una torre de ladrillo monumental de aproximadamente 20 metros de altura, con una base rectangular y puertas falsas en tres de sus lados.
Las paredes exteriores están decoradas con relieves de palacios voladores, un motivo característico del estilo Sambor Prei Kuk.
El templo está rodeado por dos murallas de laterita, con entradas en los lados este y oeste. Dentro del recinto hay restos de otras estructuras, como terrazas y estanques.
Se está restaurando. Hay andamios y los leones que quedan están cubiertos.
Prasat Sambor
También conocido como el "Grupo Norte", Prasat Sambor es el templo principal del complejo y da nombre al sitio arqueológico.
Fue construido en el siglo VII, también bajo el reinado de Isanavarman I, y estaba dedicado a una encarnación de Shiva conocida como Gambhireshvara.
Más tarde, en el siglo X, el templo fue restaurado y ampliado durante el reinado del rey Rajendravarman II.
El templo está rodeado por tres murallas concéntricas, con un camino procesional que conecta la entrada este con el río Stung Sen.
Dentro del recinto hay varios santuarios, cada uno con características arquitectónicas únicas, como pedestales ornamentados y relieves de figuras mitológicas.
El santuario central, conocido como N1, es una torre de ladrillo elevada sobre una terraza. Sus puertas están decoradas con dinteles de piedra arenisca tallados con motivos florales y figuras divinas.
Elementos destacados: Esculturas de Durga (consorte de Shiva) y Harihara (mitad Shiva, mitad Vishnu), algunas de las cuales se encuentran en el Museo Nacional de Phnom Penh y el Museo Guimet en París. Hay inscripciones en sánscrito que documentan ceremonias religiosas y donaciones al templo.
Ambos templos son ejemplos sobresalientes del estilo arquitectónico de Sambor Prei Kuk, que sentó las bases para los templos de Angkor. Sus características, como las torres octagonales, los relieves decorativos y las esculturas guardianas, influyeron en el desarrollo de la arquitectura jemer durante los siglos posteriores.
El complejo de Prasat Yeay Poan está compuesto por un total de 22 santuarios, de los cuales cinco tienen formas octogonales. La estructura del templo incluye dos murallas de defensa: la muralla exterior está hecha de laterita y la muralla interior de ladrillo con características de arenisca.
La muralla exterior, construida con bloques de laterita, mide aproximadamente 250 metros de lado y tiene entradas (gopura) en los lados este y oeste, con entradas falsas en los lados norte y sur.
La muralla interior, construida de ladrillo, mide aproximadamente 160 metros de lado y tiene gopuras en cada punto cardinal. Las gopuras este y oeste están en mejor estado de conservación.
Dentro del recinto hay cinco templos octogonales y un templo cuadrado o mandapa que precede al santuario central monumental.
Uno de los aspectos más destacados del complejo son los grandes medallones redondos que adornan las paredes del oeste. Estos medallones representan escenas míticas que aún no han sido completamente descifradas. En los templos también vemos decoraciones florales.
Por lo que nos explican, esos tres templos eran de alto standing. El recinto del pueblo era Prasat Kuha Nokor, también conocido como Kuk Nokor. Fue construido durante el reinado del rey Suryavarman I en el siglo XI.
El templo está construido principalmente de laterita y arenisca, y presenta una arquitectura típica del período angkoriano.
La muralla exterior está hecha de laterita y rodea el complejo del templo. La entrada principal, conocida como gopura, está decorada con intrincados relieves y esculturas.
Dentro del recinto del templo hay una estructura que se cree que fue utilizada como biblioteca. El santuario central es el corazón del templo y está dedicado a Shiva.
Cuenta con varias basílicas que se utilizaban para ceremonias religiosas. Hay estanques dentro del complejo que se utilizaban para rituales de purificación.
En todo el complejo hay WC públicos, limpios y con papel.
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