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Amanecimos sin prisas y nos dispusimos a desayunar, tranquilamente, en el apartamento, de modo que poco antes de las 9 ya estábamos a las puertas del cercano “Namibia Craft Centre” (a menos de 100 m de nuestro alojamiento), que como ya he reseñado antes, es el mejor sitio donde adquirir recuerdos de alta calidad y a buen precio (aquí no se regatea). El centro tiene unas 30 tiendas repartidas en dos pisos (hay alguna otra separada dentro del aparcamiento) y podremos adquirir todo tipo de artesanía namibia. Volvimos al apartamento a dejar los paquetes adquiridos y ahora nos encaminamos, por la cuesta que lleva al Hilton, hasta la conocida “iglesia de galletas de jengibre”, que de nuevo permanecía cerrada (y sin horario alguno en su puerta).
A un paso estaban los modernos edificios del Museo de la Independencia, a cuya puerta se levantaba la enorme estauta de Sam Nujoma, fundador y primer presidente de Namibia. La suerte no estaba de nuestra parte, pues el único ascensor en funcionamiento para subir al museo y a la terraza (hay un restaurante) desde donde se domina toda la ciudad (tampoco era imprescindible, pues desde la estatura de Nujoma las vistas de Windhoek son parecidas), estaba esa mañana en “revisión” (según nos dijeron los técnicos), así que no pudimos subir. Hicimos unas cuantas fotos e intentamos visitar el “Alte Feste”, otro edificio público (es el “viejo museo-fortaleza” que lleva cerrado bastante tiempo) a cuya puerta se alzan dos monumentos significativos: el “Reiterdenkmal” (estatua ecuestre del emperador alemán Guillermo II, conocida como el “Jinete del sudoeste” y que resulta extraña hoy en día en una Namibia democrática, ya que honra a los alemanes fallecidos en las guerras contra los herero) y la “Gedenklstatue Freihetskamfp”, otro monumento en recuerdo de los muertos por la independencia del país.
Detrás de la “iglesia de jengibre” se abrían los jardines (visitables, pero nada del otro jueves) del parlamento namibio (modernos edificios, lógicamente, de acceso restringido). Caminando cuesta abajo por la Avenida de Robert Mugabe (quien fuera presidente de Zimbabwe y de la Unión Africana), llegamos al Museo Nacional (cerrado hoy, por ser lunes) y algo más abajo, a la Galería Nacional de Arte de Namibia, que, sí estaba abierta, pero que hoy solo podía ser visitada desde las 16 a las 18 horas ¡extraño horario!
Parecía claro que no podríamos entrar a ningún recinto cultural de esta capital, así que pasamos por delante del Teatro Nacional y de la Bibilioteca y Archivo Nacional, para recorrer la Bahnof St. y ver como los abogados, vestidos con llamativas togas, salían de los juzgados allí ubicados. En el aparcamiento que hay entre la calle Jonh Meiner y la amplia y moderna avenida Weerner List, había un mercado local de productos agrícolas, donde pudimos ver unos 40 puestecillos donde una mayoría de mujeres coloristamente ataviadas, vendían frutas (algunas desconocidas), varias clases de patatas y cebollas y otros tipos de verduras y hortalizas. Unos metros más allá, se alzaban el “Roman Catholic Hospital” y la catedral católica de Santa María, sencillo templo de dos torres que ¡por supuesto! estaba cerrado a cal y canto.
Por este centro lleno de cafés y tiendas de lujo, alcanzamos la misma zona peatonal de ayer (la del monumento al meteorito) que hoy bullía de comercios y gentes, así como de varias docenas de quioscos donde comprar artesanía y recuerdos. Siguiendo por el paso elevado del “Post St. Mall”, entramos, casi sin darnos cuenta, al enorme centro comercial “Wernhill”, donde, con todas las tiendas abiertas y al menos dos grandes supermercados con una amplísima oferta de productos, pulsamos la vida de esta ciudad, pues parecía que todos sus habitantes estaban aquí.
Acercándose la hora de comer, y deseando hacerlo en el famoso restaurante “Joe’s Beerhouse”, volvimos al apartamento para, conduciendo nuestro Toyota, atrevernos a zambullirnos en el denso tráfico de Windhoek, pues, antes de comer, queríamos visitar lo que por aquí llaman “Chinatown”, al norte de la ciudad y no demasiado lejos del restaurante indicado. Así que pusimos rumbo hacia la avenida Hosea Kutako, hasta que llegamos a un cruce donde giramos a la izquierda, luego a la derecha y ¡voilá! nos vimos a las puertas de una amplia avenida repleta de tiendas de ropa y puestos de carne a la brasa, que desembocaba en un aparcamiento vigilado desde donde partían varias calles con decenas de naves industriales, donde, efectivamente, personas de razas orientales, vendían miles y miles de objetos domésticos, industriales, textiles y plásticos. Aquello era un auténtico bazar chino, enorme al tiempo que ordenado donde encontrar casi cualquier cosa. En los puestos de la entrada lo que más se vendían eran unos trajes de brillantes colores (especialmente rojos y fucsias) que la mayoría de mujeres namibias llevaban artísticamente como una especie de “traje nacional”. Tras adquirir uno a modo de recuerdo, subimos al coche para llegar hasta el restaurante donde hoy, esperábamos darnos un homenaje.
Llegamos fácilmente gracias a nuestro “Maps.me” y dejamos el coche en el aparcamiento interior (vigilado, propina). A veces la fama corresponde a la realidad. Y eso ocurre con este restaurante (algo alejado del centro) que, de entrada, tiene una decoración muy peculiar, rozando lo abigarrado al tiempo que trabajada. Sin duda es un local pensado exclusivamente para turistas, pero que hay que visitar, sí o sí. Nosotros fuimos algo tarde (eran ya las 3, hora muy española) pero no hubo problema pues tiene muchísimas mesas y a esa hora había pocos comensales. Nos sentamos en la parte interior (en las de fuera está permitido fumar) en una gran tabla redonda rodeados de cientos de “bibelots” y otros adornos, y en pocos minutos nos sirvieron una magnífica ensalada, unos caracoles con varias salsas (en un plato con formato un tanto especial) y el famoso “trío namibio” de jugosas y apetitosas carnes (con guarnición y que, me pareció entender, que eran cebra, antílope y, lo más extraño, ¿jirafa?) pero que estaban realmente tiernas y buenísimas. Excelente cerveza y postres adecuados, junto a un precio ajustado de 648 ND (unos 31€, más la habitual propina) nos dejaron un excelente recuerdo de este singular restaurante en la aparentemente anodina capital namibia. Muy recomendable.
Terminada la colación y dado que disponíamos de coche, optamos por llegar hasta “Hero’s Acre”, una especie de memorial en honor de las víctimas de diversas guerras previas a la independencia, y que, a falta de otros puntos de interés, podía resultar atractivo, siquiera tan solo porque desde dicho lugar, al estar algo elevado, se podía ver toda la ciudad y los valles circundantes. Cruzamos toda la ciudad y tomamos la B1 hacia el sur, de modo que, tras unos cuantos kilómetros en obras (y bastantes barrios de “townships”, que aquí también había este tipo de tan humildes construcciones) vimos el cartel (a nuestra izquierda) que indicaba nuestro destino. Allá nos metimos, pero aquel asfalto terminó a los 200 m, viéndonos rodeados de una multitud uniformada que estaba haciendo una especie de concurso deportivo militar, casi unas pequeñas maniobras, con numerosos vehículos del ejército. Preguntado un suboficial, nos indicó por donde debíamos tomar para llegar a nuestro destino (una pista en bastante mal estado), desembocando a los cinco minutos en una estrecha carretera asfaltada (debe haber dos carteles en la B1 y nosotros tomamos el primero, que no debía ser el “bueno”) que nos abocó en unos 2 km ante un enorme portón, fabricado en hormigón, y con un puesto de control militar. Allá nos fuimos y el vigilante nos informó que ¡¡estaba cerrado!! y no se podía visitar. Desde donde estábamos se veía una especie de avenida, bastante larga, flanqueada de pequeñas estatuas, banderas y algo parecido a mausoleos o lápidas conmemorativas, que desembocaban en una especie de colina, donde un enorme obelisco coronaba toda aquella especie de “Valle de los Caídos”, a todas luces de carácter castrense. Parecía claro que Windhoek no nos permitiría desvelar en este viaje, ninguno de sus recónditos misterios. Volvimos de nuevo hacia nuestro alojamiento, donde aparcamos y caminamos hacia el centro de la ciudad para terminar la tarde.
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