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La idea de este viaje surge allá por mayo de 2009. En un principio, serían un par de semanas por la costa oeste. Luego nos propusimos meter parques más al norte (Yellowstone, Rushmore) y alargarlo un poco. Luego pensamos que ya que pasábamos por Las Vegas, podíamos casarnos allí y evitar la boda en España (que no nos apetecía nada). Como en ese momento el viaje pasó a ser, a la vez, luna de miel, decidimos incluir Hawaii y alargarlo todavía más. Al final, se convirtió en un viaje de 39 días por 7 estados, recorriendo 8600 km en 4 coches distintos, pasando por 12 National Parks, unos cuantos estatales y alguno navajo, visitando 3 grandes ciudades y muchos pueblos pequeños, con 9 vuelos en total y muuuchas horas de escalas. Sinceramente creo que sin el foro este viaje no habría sido como ha sido, así que lo primero que quiero hacer es daros las gracias a todos. Espero que este diario pueda ayudar a futuros viajeros. Os aviso de que va a ser laaaargo…
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Hoteles
Antes incluso que los vuelos, lo primero que cogimos fueron los alojamientos dentro de los parques. Como en la mayoría puedes luego hacer cambios o cancelar sin coste, aprovechamos para reservarlos lo antes posible. Lo hicimos justo con un año de antelación, y pudimos encontrar alojamiento dentro de todos los parques que nos propusimos excepto Yosemite, donde queríamos una cabaña en Curry Village pero sólo quedaban tiendas, y no nos hacía tanta gracia.
A la hora de elegir hoteles fuera de los parques, buscábamos siempre baño privado, y a ser posible wifi y nevera. Miramos opiniones del foro y nos fijamos mucho en la clasificación de tripadvisor, intentando elegir ni los más caros ni los más baratos. Los hoteles los fuimos cogiendo progresivamente, pero para diciembre ya los teníamos todos. Al final, nos ha salido una media de 123$/noche, incluyendo impuestos (tened en cuenta que los precios que dan los hoteles y los parques son siempre sin impuestos, como todo en USA). Comparamos precios en www.hotelium.com (equivalente a exprimehoteles.es) y en las webs de los propios hoteles, y la mayoría de las veces salía mejor cogerlo en las webs propias. Como a finales de año el cambio $/€ estaba tan bien, intentamos que nos cobraran todos los hoteles por adelantado (pidiéndolo por email o por teléfono en los que no lo hacían automáticamente). Os dejo un resumen de los hoteles, lo que tenían y lo que costaron. Tengo que decir que recomendaría todos, menos quizás el de Sequoia, que era muy muy antiguo y lleno de bichos…
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Vuelos
Lo siguiente que había que coger eran los vuelos. Ya desde junio íbamos mirando precios, y en agosto vimos una oferta de British Airways con la ida Madrid-Las Vegas (escala en Londres) y la vuelta Los Angeles-Londres (la diferencia de precio entre volar a Madrid y a Londres a la vuelta era de más de 200€, no me preguntéis por qué…) por 536€/persona. En ese momento nos pareció bien y decidimos cogerlo y más adelante buscar una vuelta Londres-Madrid. Lo encontramos en www.ebookers.co.uk después de mucho mirar en varias webs (kayak, trabber, expedia…) y comparar precios comprando en €, $ ó £ (os sorprendería saber las diferencias que hay). La vuelta Londres-Madrid la compramos mucho más tarde, en febrero, y lo cogimos también con British Airways por 68€/persona, aunque tuvimos que pagar por facturar una tercera maleta (35€). El vuelo de British a USA permitía 2 maletas de 23kg por persona.
El vuelo de Las Vegas a Rapid City lo hicimos con allegiantair y nos salió por 113€/persona incluyendo las maletas (en USA debe ser normal que te cobren las maletas, porque en Hawaiian también nos pasó). Lo reservamos con 4 meses de antelación.
Los vuelos a Hawaii lo fuimos mirando desde verano, pero no encontrábamos nada barato. Habíamos leído por aquí que se podían conseguir vuelos por 200$, y como todo lo que veíamos pasaba de 500$ nos parecía caro y lo íbamos dejando. Al final, después de 6 meses esperando y viendo que los precios en lugar de bajar subían, en enero vimos una oferta en rumbo por 387€/persona (Los Angeles-Honolulu-Kona, Hilo-Honolulu-Los Angeles) y la cogimos. Creo que hicimos bien, porque luego yo seguí mirando los precios de vez en cuando y no bajaron de ahí. Como el vuelo Honolulu-Los Angeles salía a las 10 de la noche, decidimos coger el vuelo Hilo-Honolulu a primera hora y aprovechar la escala para ver algo de Oahu. Como os decía, además del billete hay que pagar las maletas, pero en Hawaiian no puedes pagarlas al comprar el billete sino al hacer el check in online (también en el aeropueto directamente, pero es más caro). Facturamos 2 maletas a la ida y 3 a la vuelta, y nos costó 98€ en total.
Coches
Todas las reservas (excepto la primera de Las Vegas) se hicieron con ealquilerdecoches con varios meses de antelación. Cogimos 4 coches: uno para los dos primeros días en Las Vegas (49€), uno para 28 días de viaje desde Dakota del Sur hasta California (774€), uno para una semana en la Big Island de Hawaii (276€) y uno para la escala de 10 horas que teníamos en Honolulu el último día (47€). Todos los coches de ealquiler iban con conductor adicional, depósito de gasolina inlcuido y seguro a todo riesgo sin franquicia. Llevábamos GPS con los mapas de USA metidos, pero en mi opinión la mejor forma de usar un GPS es con un mapa al lado. Conducir no es difícil, sino más bien al revés, aunque yo esperaba que la gente respetara más los límites de velocidad. Nosotros íbamos siempre clavados, o como mucho 5 mph por encima, y nos adelantaban hasta los camiones...
Boda
La boda también la reservamos desde aquí con tiempo. Después de mucho mirar varias capillas, decidimos hacerlo en Viva Las Vegas Wedding Chapel. Hay multitud de paquetes y de precios, según lo que quieras incluir, y del precio que ves originalmente en internet al que luego acabas pagando hay bastante diferencia: empezad a sumar impuestos, la limusina, el dvd, las propinas, las fotos… eso sí, la experiencia es única y a nosotros nos encantó. Incluso se vino la familia!
Actividades
Había varias actividades que queríamos hacer y que reservamos desde aquí (cuando vimos cómo iba bajando el cambio, intentamos pagar todo lo posible cuanto antes): excursión en helicóptero con Papillon por el GC (Imperial Air Tour, 137€/persona), excursión a Alcatraz nocturna (la cogimos en cuanto salieron las entradas, 3 meses antes, 25€/persona), entradas de Ka en Las Vegas (entradas de 1ª categoría por 86 €/persona con un 40% de descuento por alojarnos en el MGM), entradas de Universal (57€/persona aunque luego una vez en el parque vimos la de gente que había y compramos el front of line, que costó otros 51€ por barba). El buceo en Hawaii se reservó desde aquí pero nos lo cobraron una vez allí (2 inmersiones diurnas + manta ray night dive + equipo 200€/persona).
Seguro
Después de mucho mirar y remirar, el seguro es lo que más nos costó comprar y lo cogimos el día antes de salir. Teníamos claro que queríamos un buen seguro de viaje que cubriera más de los típicos 30000€ en gastos médicos (descartadas las típicas españolas: Mapfre, Europasistance…), sin franquicias (descartado Columbus), que no tuviéramos que adelantar nosotros el dinero (descartado insurancebookers), que cubriera cancelación y acortamiento (descartado worldnomads), y también el buceo a ser posible (no voy a repetir aquí todo lo que ya expuse en su día en el hilo de seguros de por qué 30000€ me parecen poco, si alguien tiene interés lo puede encontrar allí). Después de mucho mirar, nos quedamos con worldwideinsure. Prácticamente por el precio de un seguro para 39 días nos cogimos un seguro anual para dos personas (207€) que nos cubría hasta 5M £ en gastos médicos sin franquicias. Aunque no te aseguran que te adelantan el dinero (ninguna lo asegura), sí que lo sugieren, y por lo menos no ponen por escrito en sus condiciones que NO lo adelantan (como insurancebookers, que era nuestra primera opción). Worldnomads también nos gusta y es buena opción, pero no cubría cancelación ni acortamiento, y en un viaje tan largo (y caro!) nos interesaba mucho. Al final, como casi todo el mundo, afortunadamente no hemos tenido que usarlo, así que no os puedo decir más.
Cambio de dinero
En diciembre vimos que el cambio estaba muy muy bien, y como alguna vez hemos perdido bastante pasta por esperar al último minuto para cambiar, esta vez decidimos comprar dólares con antelación. Menos mal, porque luego la cosa fue a peor (mucho peor). Hicimos un cálculo aproximado de lo que nos faltaba por pagar y compramos 5500$. Lo malo: tener que llevar todo el efectivo desde el primer día. Lo bueno: nos ahorramos 800€ respecto a lo que nos habría costado ir pagando allí con tarjeta o sacando en cajeros la misma cantidad. Sobre el tema de las comisiones de los bancos hay mucho escrito en el hilo correspondiente, no voy a repetirlo aquí.
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Os dejo un resumen de los gastos finales del viaje. Los 5500$ en efectivo sirvieron para pagar los pocos hoteles que quedaban, la comida, la gasolina, la boda, el resto de actividades (pase anual de parques, todos los parques estatales y los navajos, el Stratosphere, y el acuario de Monterey), y gatos varios como propinas, parking, taxis, lavandería y lo que perdimos en la ruleta! Al final, el viaje salió por unos 11000€ sin incluir compras. Para comida teníamos presupuestados 2600$ y gastamos 2300$ (una media de 61$/día para dos personas entre desayunos, comidas, cenas y bebidas/helados varios). Lo normal es comer por 20-30$ los dos, aunque obviamente depende de lo que comas. Hay días que comimos por menos y otros por más, sobre todo las cenas. Lo de llevar nevera en el coche ayuda mucho para los desayunos. Los precios que pongo de comidas/cenas en el diario son siempre para dos personas y con propina incluida, si no se dicel o contrario. Para gasolina teníamos un presupuesto de 400$ y gastamos 402$, no me puedo creer el ojo que tuvimos!! Teniendo en cuenta que fueron más de 8600 km en total, creo que no fue mucho dinero. El precio de la gasolina cambia de estado a estado: la más barata la vimos en Dakota (2.629 $/galón) y la más cara en Hawaii (3.859), pero en general diría que ha estado alrededor de los 3 $/galón hasta llegar a Hawaii. En California es más cara que en el resto de estados, en Dakota más barata, y en los demás (WY, UT, AZ y NV) anda rondando los 3$.
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