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Amanecemos temprano y a las 8 ya estamos desayunando: tortilla, tostadas, mermelada, zumo de naranja y un te. Nos hacemos el ánimo y salimos a recorrer las calles. Es de día y si el panorama por la noche era heavy, a la luz de la mañana aún lo es más. La densa capa de "nieblación" (palabra inventada por Noemí que resulta de la suma de las palabras niebla y contaminación) nos acompaña y otorga a las figuras humanas que nos rodean la categoría de espectros que nos envuelven. Nos miran de forma entre curiosa y sorprendida, pero nadie se mete con nosotros, nadie nos acosa. Supongo que imaginarán que si salimos de aquel triste callejón poco tenemos para ofrecer, jeje.
Husmeamos en búsqueda de olores desagradables, pero no. O incienso o nada, qué alivio!
Vista desde la habitación de nuestro hotel
Al poco de andar esquivando coches, ciclorickshaws, aurorickshaws, bicicletas, gente, escupitajos de betel (hojas que mastican y convierten en roja a la saliva) y tráfico y más tráfico llegamos a la Mezquita Jama Masjid, la más grande de India y que puede albergar hasta a 25.000 personas. Nos acercamos, pasamos por los controles de seguridad (ficticios porque no hay nadie allí, deben considerar que los terroristas no madrugan tanto, jajaj); sin embargo no entramos porque no llevo pañuelo (grave error porque no pasaba nada). Decimos dejarlo para otro día. Seguimos andando y el panorama empeora por momentos. Vemos la primera vaca, la basura y la suciedad nos rodea por doquier, pero seguimos sin notar hedor alguno. Todo lo contrario, olemos a especias, a sándalo y me maravillo de que unas calles como aquellas sean respirables.
Vagamos un rato más viendo diferentes escenas cotidianas, dígase: gente duchándose en plena calle, otros haciendo sus necesidades, comiendo, durmiendo o simplemente estando. Algunos barren y se pasan la suciedad y el polvo de los unos a los otros (esto es bastante internacional puesto que en España también lo he visto hacer,
). Los hay que transportan carros llenos de basura, otros que arreglan ruedas, otros se afeitan. Bromeo con Jose y le digo que si se le rompe la máquina no hace falta que sufra, que seguro alguien se presta a darle un buen corte!. Finalmente decidimos tomar un autorickshaw y le pedimos que nos lleve a Connaught Place. Hoy es lunes y todos los edificios turísticos están cerrados. Así que a callejear! El trayecto no es largo, pero es contundente. El autorickshaw discure por las calles esquivando coches por derecha e izquierda. A veces tan solo nos separan unos mm de un golpe seguro, pero milagrosamente no tocamos. Jose advierte que los coches llevan los retrovisores resguardados y no nos extraña, de lo contrario ya no llevarían. Nos pregunta el conductor que en qué círculo nos deja. Nos da igual, pero miro en la guía y le digo que en el N por decir algo. No tenemos nada más que hacer que darle vueltas todo el día... Estamos en Connought Place y aunque el panorama es algo mejor que en Old Delhi, la contaminación, el tráfico, el ruido, etc es espantoso. Y ahora, toca cruzar la calle! Pues a hacerlo como aprendimos en El Cairo: pegaditos a los autóctonos que nos hacen de barrera, jeejej.
Los comercios aún están cerrados. Solo se ve a los de seguridad en las puertas y hay muchos. Le comento a Jose que hará unos cuantos meses hubo un atentado por allí. Me dice que en el hotel en el que estamos se siente seguro, quién querría poner una bomba a los desgraciados que viven por los alrededores?.
Paulatinamente rodeamos la plaza y nos adentramos por los radiales que parten de ella. Vamos descubriendo tiendas Adidas y Jose se anima un poco, jejej (para que luego digan que las mujeres somos las obsesionadas con las compras) . De repente vemos una pastelería y se me iluminan los ojos. Nos abren hasta la puerta 2 guardias. Parece una pastelería de las que se ven en las pelis de los años 50 en España. Es de grandes proporciones, con mostradores a un lado y a otro, separando las galletas de las pastas o tartas. Nos decidimos por un brownie y un palo catalá (esto es internacional!). Por un lado lo pides, te dan un ticket, al otro lado lo pagas, te dan otro ticket y el mismo señor al que se lo pediste la primera vez cuando te acercas ya te lo ha puesto en una cajita de cartón porque dijimos que era "to take away".
Salgo con mi dulce bolsa más contenta que unas castañetas y seguimos la inmersión. Por la calle ya se empiezan a ver paraditas con objetos para comprar pero no mucha cosa. Veo varios restaurantes de los que recomienda la guía y los retengo para después.
Nos encaminamos hacia una de las tiendas estatales para ver qué objetos se pueden comprar e ir familiarizándonos con los precios. La tienda es bastante grande, pero algo cutre. Imaginaba que los emporios tendrían un poco más de glamour, pero no, jeje.
Le damos un repaso a todas las plantas y tras visitar el baño (que es igual de glamouroso que los exteriores) salimos otra vez al mundanal ruido.
Tenemos hambre y me doy cuenta de que uno de los restaurantes recomendados está justo al lado. Entramos y nos asignan una mesa en seguida. Nos sacan la carta. Lo típico son los dosai, no sabemos qué es, pero hay que probarlo. Una recomendación de la casa es el Mixed Thali, pues saca otro de esos! Son todo especialidades del Sur, vegetariano y además para desgracia de Jose no sirven cerveza; pues agüita frescaaaaaa! Al rato traen las bandejas y realmente tienen una pinta de muerteeeeeeeeeee. El dosai (masala coconut dosai) es como un crepe gigante y alargado que está relleno de una masa de patata especiada y coco y algo más, acompañado de 3 platitos con salsas diversas. El Thali lleva 7 u 8 salsas diferentes, 3 bolas infladas tipo pan y un cuenco de arroz. Lo probamos todo con ganas y el resultado es espectacular. Bravo por la elección! GRACIAS LONELY! La primera comida india resulta un éxito y no pica mucho, aunque a nosotros el sabor especiado y picante nos encanta. Qué bien lo vamos a pasar comiendo eh! Resulta tan sublime la calidad de la comida que nos atrevemos hasta con los batidos: de mango para mi, de plátano para Jose: Sencillamente DELICIOSOS! Cómo nos vamos a poner! Y para rematar la faena un TE, of course! With milk? with milk, with milk, please! como toca, vamos! que aquí una tiene su culturilla! . Nos damos cuenta de que hay cola y nos levantamos en seguida. Realmente el restaurante tiene éxito. Cuenta a pagar: 500 rupias, en euros, unos 8. El restaurante es el Saravana Bhavan, un gran descubrimiento.
Seguimos dando vueltas por allí y entrando en más tiendas estatales y tiendecitas. Así pasamos la tarde. Ah! también hacemos un picnic en el parque central con el palo catalá y el brownie. Por la noche vamos a cenar a otro de los restaurantes recomendados: Kwality. Es un poco más caro. La comida no está mal pero echamos de menos las salsitas. Yo no tengo mucha hambre y solo pido samosa y pakora. Jose además se come un pinchito de no sé qué. Es de noche, pero la actividad frenética por fuera continúa. Nos siguen persiguiendo para vendernos, indicarnos o pedir y seguimos haciendo caso omiso. No miro a la gente a la cara para no ver sus rostros, no miro a los niños que nos siguen mientras piden y que hacen piruetas por unas rupias. No quiero mirarlos, no puedo!.
Volvemos al hotel y allí siguen los mismos que por la mañana arrojados como desperdicios por las calles, por las aceras. Caminamos los metros de callejón que nos separan de la calle y el mismo ritual de siempre: el que nos abre la puerta y los de dentro que se levantan despertando del letargo que los videoclips que aparecen en la pequeña tele les produce. Tomamos nuestras llaves y subimos hacia la habitación. Dejamos las cosas y salimos a ver cómo está el patio.
En la calle principal se oye música. Nos acercamos a ver qué es: una bodaaaaaaaaaa! vaya suerte! allí está el novio, sale del templo y sube a lomos de un caballo blanco ricamente adornado. Le sientan delante y atrás a 2 niños mientras la banda sigue tocando por delante y las mujeres de la familia permanecen detrás de él. De repente forman un pasillo y la gente empieza a bailar levantando los brazos y saltando. Unos jóvenes encienden una especie de lámparas y las sostienen a lado y lado. La danza continúa. Ahora se suman ya unas cuantas mujeres aunque la mayoría permanece detrás. Los saris que llevan son preciosos. Lo contemplamos desde un lateral junto con los que malviven en aquellas calles. Los observo con discreción. Se tapan con mantas raidas, arapientas y pienso en la vida que les ha tocado llevar y doy gracias por haber nacido donde lo he hecho y cuando lo he hecho. Entonces interrumpo mis pensamientos, recapacito y pienso que quizás peco de sobervia, quién soy yo para juzgar quien vive mejor, quién es más feliz a su manera y con lo que tiene? Somos más felices por tener más cosas? es mejor nuestra vida que la suya? Dedicamos nuestra vida entera a querer vivir mejor, a conseguir más de lo que inicialmente tenemos y, a menudo, tan solo conseguimos aumentar nuestra insatisfacción, nuestra frustración.
El griterío de la fiesta me saca de semejante "filosofización". El novio sigue en su caballo, con pose elegante, sobrio pero magnífico. La algarabía no cesa a su alrededor, la música es ensordecedora, percusión, viento cada uno por su lado pero todos a una y entonces me emociono ante la escena que está teniendo lugar ante mis ojos. A duras penas contengo las lágrimas. Finalmente se ponen en marcha. Avanzan un poco y vuelven a parar y así durante los 15 minutos que les seguimos. El pasillo de luces sigue rodeando a los que bailan y cada vez son más. Se acerca uno de los de la comitiva y nos invita a tomar parte en el baile. Yo iría sin pensarlo, pero sé que Jose no es muy partidario y rechazo con una sonrisa y unas palabras. Me hubiera gustado seguirles y ver a la novia, pero es tarde y el ritmo de la ceremonia lento. Quizás en otra ocasión, me digo. Y nos encaminamos al hotel.
Y ahora toca ducha! Parece mentira cómo aprendes a economizar todo desde que llegas a la India: a economizar agua, a economizar papel higiénico, a reutilizar camisetas. En España ya me habría duchado 2 veces al día y aquí he pasado con las toallitas refrescantes que tan acertadamente compramos y que llevamos siempre en la mochila por si acaso. El chico nos explicó que si queríamos agua caliente teníamos que abrir 10 minutos antes el grifo del lavabo. Yo, diligente, hago caso. Abro esperanzada el grifo, espero pacientemente unos 10 minutos y nada. Pruebo con el de la ducha, pero tampoco. Pues ánimo y con agua fría que es más saludable y en España también lo hago de vez en cuando. Hay que darle un gusto alguna vez a la circulación sanguínea. Termino y realmente es gratificante. Te toca Jose! A practicar con el cubo y el picheret (no he dicho que en el baño hay un cubo y un picheret - un tipo de jarra- para tirarte el agua encima, verdad? pues sí! a la antigua usanza). Jose, toma aire, le digo y empieza por los piecitos y ve subiendo. Lo más duro es el principio, luego ya va solo! jajaja
. Nos acostamos, ha sido un día duro porque Delhi lo es. Aún retruenan en mis oidos los pitos, los coches, los parloteos. Jose se duerme rápido, pero a mi, como siempre, me cuesta. Cometo el error de poner un canal de noticias y como no! siguen hablando del atentado de Bombay. Además aseguran que cada vez hay mayores puntos de unión con Pakistán. Muestran imágenes de manifestaciones en Bombay pidiendo al Gobierno que actúe y que no quede todo solo en protestas. Corresponsales en Pakistán comentan que se teme un ataque por parte de India. Me asusto y como la noche anterior me arrepiento de haber venido, de habernos embarcado en esta aventura precisamente ahora y en este momento. Y continúo siguiendo los diferentes comunicados, las entrevistas. A mi lado Jose duerme plácidamente ajeno a todo y me alegro por él. Al menos que uno de los 2 esté tranquilo. El insomnio me acompaña hasta las 3 de la madrugada y finalmente, me duermo.
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