Y por fin, las Rocosas. ✏️ Diarios de Viajes de Canada

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Jueves 25 de Julio.

Después de desayunar en nuestra casa de Calgary nos despedimos de los anfitriones y pusimos rumbo hacia las Rocosas. Nuestra primera parada sería Banff, donde pasaríamos las cuatro primeras noches. Cuando buscamos alojamiento en esta zona, allá por febrero, nos costó muchísimo algo minimamente decente y que no se fuera mucho de precio, así que aconsejo buscar cuanto antes. Buscando por booking u hoteles.com era todo prohibitivo, así que al final empecé a buscar en páginas de alojamiento de los parques de Canadá y a mandar mails a los Bed and Breakfast de por allí y acabé encontrando algo que nos cuadró un poco más.

Lo primero que hicimos al llegar a Banff fue pasarnos por el centro de visitantes para pedir información sobre rutas y mapas. Ya teníamos muchas cosas miradas pero no está de más para tener todo actualizado. Gracias a esto hicimos una de las rutas que más nos gustaron en los días posteriores. Después nos pasamos por el alojamiento, aún era temprano pero por suerte nuestra habitación la acababan de limpiar y pudimos hacer el registro y dejar las maletas. Aprovechamos para ir a un supermercado y comprar pan y cosas para hacer sandwiches, ya que en los siguientes días esa sería nuestra comida, al menos a mediodía.

Una vez listos salimos hacia nuestro primer punto previsto en el itinerario, el Jhonston Canyon. Para llegar hay que recorrer un tramo de la Bow Valley Pkway, una de las carreteras donde más fácilmente se pueden encontrar animales. La verdad es que nada más entrar, al dejar la autopista, encontramos un coche parado y el conductor señalaba hacia arriba en el monte. Entre los arbustos pudimos ver un oso, era marrón, pero no sabemos si era un oso negro o un grizzlie, ya que no se podía ver bien del todo, sólo algo del lomo, pero parecía de gran tamaño. Seguimos por la carretera, despacito, ya que es fácil que algún animal cruce el asfalto así que hay que ir con cuidado. A los pocos minutos vimos otro oso, esta vez negro, justo al lado de la carretera!! De hecho, cruzó nada más pasar nosotros. Esto fue un subidón ya que en pocos minutos habíamos visto dos osos, y cuando estuvimos en Yellowstone unos cuantos días no vimos ni uno. La cosa prometía...

Llegamos al parking del Jhonston Canyon y nos asustamos, había muchos coches aparcados en el andén de la carretera desde un buen trecho antes de llegar, lo que indicaba que iba a estar petado de gente. Decidimos probar suerte y entramos al parking, y encontramos un sitio de alguien que se acababa de ir. Nos evitamos así aparcar en la carretera. Como ya era casi mediodía supongo que la gente que llegara a primera hora ya se estaba marchando. Este cañón es uno de los puntos más concurridos del Parque Nacional de Banff, quizá porque es un camino fácil que discurre junto a un río. El camino tiene dos tramos diferenciados. El primero llega hasta la primera cascada, la baja, y es bastante llano y fácil, el segundo llega hasta la segunda cascada, la alta, y empieza a subir más por la montaña. Por esta razón la primera parte está muy masificada, y ver la primera cascada desde cerca fue imposible. Al ver tanta gente apretujada se nos fueron todas las ganas, y menos mal porque los siguientes días veríamos más cascadas. Para ver la segunda cascada también había gente, pero batante menos, y aún así tuvimos que hacer algo de cola para acceder al mirador que hay en la base de la casacada, pero en la parte de arriba apenas había gente y la disfrutamos más. Aprovechamos que allí no había casi nadie para comer sentados en un banco, rodeados de ardillas que campaban por allí a sus anchas.


El camino seguía hacía arriba, hasta llegar hasta los Ink Pots, una serie de pequeñas lagunas con aguas de diferentes tonos, pero decidimos no subir. Para llegar era otra hora más, más la correspondiente bajada, y por lo que habíamos leído tampoco nos atraían lo suficiente. La caminata del Jhonston canyon nos llevó unas dos horas, con la comida incluida.

Volvimos al coche y pusimos rumbo al siguiente punto del itinerario del día. Se trataba de un punto situado junto a Castle Junction. Viniendo desde la Bow Valley Pkway fuimos a coger la carretera 93. Nada más pasar el río Bow por un puente hay una verja que se puede abrir. Hay que dejar el coche en el arcén pero hay espacio. Al cruzar la verja se llega a la orilla del río, y desde ahí se tienen unas estupendas vistas de la montaña Castle y su característico perfil, con las aguas turquesas del río Bow a sus pies. Es un sitio poco conocido y transitado pero merece mucho la pena y no lleva mucho tiempo pararse a hacer unas fotos.


Seguimos por la carretera 93 hacia el Parque Nacional de Kootenay, que está pegadito al de Banff pero ya en la Columbia Británica. Nuestra intención era ver un par de cosas, el Marble Canyon y los Paint Pots. El primero lo encontramos cerrado y no se podía visitar, así que nos fuimos directos a los Paint Ponts. Se trata de unas pequeñas lagunas de un tono cobrizo. Para llegar hay que hacer una pequeña ruta andando, cruzando un río por un puente y luego una zona que estaba embarrada y con agua de color ocre. Hay una serie de tablones de madera para cruzar, pero aún así no cubría todo el terreno y acabamos manchándonos las zapatillas de un color amarillento. Al parecer los nativos de las primeras naciones venían aquí a por la tierra rojiza para elaborar sus pinturas, es un sitio que nos gustó mucho y además no había casi nadie, por lo que lo disfrutamos mucho más.


Durante el camino en coche y en la propia caminata el paisaje nos encantó, y a la vuelta volvimos a ver otro oso!! Era otro oso negro que estaba comiendo muy plácidamente al lado de la carretera. Paramos a unos metros con el coche y pudimos observarlo tranquilamente durante un rato, hasta que se aburrió y se metió entre los árboles.


De vuelta a Banff volvimos a pasar por la Bow Valley Parkway, ya que la hora del atardecer es la mejor para ver animales, junto al amanecer. En esta ocasión sólo vimos un zorro que se escondía rápidamente entre la vegetación. Antes de entrar en el pueblo nos desviamos para ver los Vermillion Lakes, un par de lagos muy tranquilos al lado del pueblo de Banff. Se supone que aquí también es fácil ver animales pero no tuvimos suerte esta vez.


Con esto dimos por finalizadas las visitas del día y nos fuimos a cenar a una pizzeria (Boston Pizza). La verdad es que sobró bastante comida, así que la pedimos para llevar y con eso y alguna cosa del super tuvimos la cena para el día siguiente. El ambiente a esas horas en el pueblo era muy animado, había mucha gente por la calle y las tiendas estaban abiertas pese a ser tarde.

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