Miradores del Nordeste. Faial da Terra. Salto do Prego (ruta senderista). ✏️ Diarios de Viajes de Portugal

El perfil aproximado fue el siguiente, según Google Maps, con unos 72 kilómetros de recorrido y 2 horas de coche.

En paralelo a la costa este, de camino hacia el sur, paramos en diversos miradores, algunos de los cuales son de los más bonitos de la isla, aunque quizás no de los más conocidos, ya que hasta aquí no llegan muchas de las personas que visitan Sao Miguel probablemente porque el coche de alquiler resulta casi imprescindible para estos desplazamientos.

Vistas desde el Miradouro da Ponta do Arnel, al norte y al sur (con el faro).

Nuestra primera parada fue apenas a dos kilómetros de Nordeste, en el Miradouro da Ponta do Arnel, desde el que se contemplar el faro que se ha hecho famoso por la empinadísima pista que lleva hasta él y que sigue dado muchos quebraderos de cabeza a más de un turista que baja con el coche y luego se encuentra con que no puede subir porque el vehículo patina a causa de la gran pendiente. Una de las señales indica que el faro se encuentra a 50 metros del cruce, lo que no es cierto, ya que algún gracioso ha borrado un cero y la distancia real son 500 metros. ¡Ojo, pues!

De camino hacia el faro.

La pista para ir al Faro do Arnel se encuentra a unos metros del Miradouro da Ponta de Arnel, en una curva de la carretera. No hay pérdida porque está indicado y han construido un aparcamiento bastante grande. Al final, para no tener problemas, decidimos ir a pie. Claro que tampoco es un camino de rosas porque la bajadita se las trae y no digamos la subida después. El faro en sí no tiene mucha historia, pero las vistas son muy bonitas a cada lado, aunque en esta época del año la cascada que se despeña por el acantilado hasta el pequeño puerto de Nordeste no era más un hilillo de agua casi imperceptible.

Tras llegar al faro, se puede seguir bajando hasta el puertecito, donde vimos unas barcas, pero no lo consideramos necesario; además, apetecía muy poco añadir más metros a la subida que nos esperaba hasta el coche. Bueno, cuesta un poco, pero no es tan terrible y hacer, se hace. ¿Merece la pena? Pues… depende de cómo se lo tome cada cual . Un poco más adelante, está el Mirador da Vista dos Barcos, con una perspectiva diferente del faro.

El faro y el puertito.

La siguiente parada la hicimos en el Miradouro da Ponta do Sossego, uno de los que considero imprescindibles de visitar y dedicarle un buen rato.

Y es que, además de unas vistas fantásticas sobre los acantilados, nos encontramos con un amplio y precioso jardín, con multitud de especies vegetales, árboles, arbustos y flores de todo tipo. Hay pasarelas, senderos y balcones desde los que hacer unas fotos estupendas que captan la esencia de la isla de Sao Miguel, con sus paisajes verdes, sus acantilados, sus flores y hasta sus vacas pastando. Idílico de verdad, sobre todo en aquel día de sol.

Y también cuenta con servicios y una extensa área recreativa con mesas, bancos, cocinas e incluso fregaderos. Por lo tanto no es de extrañar que esté bastante concurrido, pero en esta parte de Azores eso no significa multitudes ni mucho menos. Una maravilla de mirador.

Un poco más adelante, nos encontramos con el Miradouro da Ponta da Madrugada, también muy recomendable parar y echar un vistazo. Como su nombre indica, parece que los madrugadores podrán disfrutar de unos preciosos amaneceres aquí. No es nuestro caso, así que nos conformamos con estas bonitas vistas de media mañana, lo cual tampoco estuvo mal.

Los quince kilómetros que, aproximadamente, nos faltaban para llegar a Faial da Terra, punto de partida de la ruta senderista que teníamos prevista para ese día, los hicimos sin detenernos más, pese a que la belleza del paisaje era una continua tentación. Nos hubiera gustado explorar la Sierra Tronqueira, algunas de cuyas pistas vimos salir desde la carretera principal EN1-1A, pero no nos daba tiempo porque allí no hay carreteras asfaltadas, con lo cual explorar esa zona requiere una jornada completa que no teníamos. Así que otra vez será.

Faial da Terra es un pueblecito situado en los márgenes de un arroyo, muy cerca de la costa, al abrigo de dos enormes y fotogénicos acantilados. A la vuelta de la ruta, tomamos café en un bar y dimos una vueltecita por el centro. Un paseo agradable, el sitio es pequeño y atractivo, aunque no da para mucho más.

El inicio oficial de la ruta está marcado junto a la parada de autobuses, en la parte baja del pueblo. En teoría, allí se deja el coche y se sube por la calle que va paralela al arroyo hasta alcanzar el sendero que sale a la derecha, al final de las casas. Sin embargo, hay una buena cuesta y, ya que nada lo prohibía y había sitio de sobra, decidimos seguir con el coche hasta el final de la calle, donde lo aparcamos. Y unos buenos metros que nos ahorramos tanto para arriba como, luego, para abajo.

Este plano nos lo descargamos de la página web de rutas senderistas por Azores.

Nada más dejar el pueblo, en cuanto avanzamos algunos metros el sendero se internó en un bosque con la exuberante vegetación típica de Sao Miguel, que nos hubiera sorprendido si no estuviésemos ya acostumbrados a ella con el correr de los días.El sendero iba paralelo al río, aunque a diferentes niveles, y tan pronto veíamos el agua desde arriba como la cruzábamos por puentes de madera que incitan el ánimo aventurero.

Aunque sencilla, la ruta picaba continuamente hacia arriba y había que ir con ojo para no tropezar con raíces, ramas o piedras, lo normal en una ruta senderista de este tipo, pero el paisaje era tan bonito que a veces la mirada se iba a cualquier parte menos al camino a recorrer. Con lo cual, para hacer fotos, mejor detenerse y mirar bien donde se ponen los pies.

Al cabo de un rato, tras pasar unas cascaditas que ponían la guinda a un panorama de postal, alcanzamos la zona más elevada de la ruta y continuamos hasta el cruce con dos caminos, uno a la derecha hacia Salto do Prego, el que íbamos a tomar ahora, y otro a la izquierda hacia Sanguinho, que seguiríamos a la vuelta, para regresar.

Un rato después vimos unas familias de gallos, gallinas y pollitos por el camino, que supongo pertenecerán a alguna granja cercana. Poco después, llegamos a otro cruce, en el que, a la izquierda, sale otro sendero que lleva a otras dos cascadas que corresponden a otra ruta senderista. Se pueden enlazar las dos rutas, pero suponía añadir un tiempo que no teníamos. Así que continuamos por la derecha hacia Salto do Prego.

Si bien el paisaje era muy bonito, este tramo se nos hizo un poco largo por el calor y por las ganas que teníamos de llegar a la cascada, que al final surgió entre los árboles como una aparición: parecía una estampa de alguna selva de otros continentes.

Allí hay dos caminos, uno que baja directamente a la base de la cascada y otro que sale a la izquierda, que en muy pocos minutos conduce a la parte superior, o sea a las rocas desde las que se desliza el agua. Y allá que fuimos.

A mitad del sendero hay un mirador con una vista estupenda de la cascada, si bien hay que tener cuidado porque la madera del balcón se movía un poco.

Más arriba, llegamos hasta un lugar donde se ve el río bajar de aún más arriba y las rocas por donde se desliza el agua para formar el Salto do Prego. Este sitio es muy bonito y había muy poca gente. Aquí hay que tener cuidado para no resbalar sobre todo si ha llovido, pero en nuestro caso había poco peligro ya que el suelo estaba seco.

Después volvimos al camino, bajamos a la cascada, que se encuentra en un entorno precioso (me recordó a alguna de las rutas que hicimos en Madeira) y nos tomamos el bocata mirando caer el agua. Aquí sí que había bastante gente, se notaba que el día era espléndido y hacía calor. Algún valiente se bañaba, pero el agua estaba bastante fría.

A la vuelta, tomamos el sendero que va hacia la Aldeia de Sanguinho, un camino algo más largo, pero que compone una ruta circular. La primera parte es realmente bonita, con una vegetación exuberante en un entorno precioso. Si permites que tu imaginación vuele, puedes creer que estás en cualquier selva como protagonista de una película de aventuras: seguro que las fotos convencerían a cualquiera .

En este tramo no nos encontramos a nadie, así que supongo que la mayor parte de las personas que estaban en la cascada volvieron por el mismo camino que a la ida.

Por fin llegamos a la Aldeia de Sanguinho, un pequeño pueblo que fue abandonado en tiempos pero que ahora está en fase de recuperación y en el que alternan casas comidas por la maleza y la vegetación con otras ya rehabilitadas, que han recuperado su arquitectura típica, con llamativos dibujos en las fachadas. El nombre de este lugar se debe a una planta endémica de las Azores llamada sanguinho (frangula azorica), de la que se conservan bastantes ejemplares.

Desde aquí, comienza el descenso hasta Faial da Terra por un camino empedrado que se retuerce en zig-zag por la ladera de la colina en terreno abierto, dejando a ambos lados la frondosidad del bosque. Las vistas eran estupendas, pero el descenso se nos hizo un tanto pesado porque los adoquines eran bastante molestos en una pendiente tan acusada y con el sol dándonos de lleno.

En resumen, una ruta muy bonita y recomendable. Y pese a la calificación de dificultad media, a mí me pareció fácil para cualquier persona acostumbrada al senderismo. Eso sí, habrá que tener cuidado si ha llovido porque puede haber barro o zonas algo resbaladizas al meterse en este bosque.

En cuanto salimos de Faial da Terra, la carretera empezó a ascender vertiginosamente, dejando rápidamente los acantilados detrás. Las vistas sobre Faial eran estupendas, pero extrañamente en esta zona no encontramos ningún miradouro ni tampoco un sitio adecuado para parar. Así que me tuve que conformar con hacer una foto desde el coche, en marcha.

Finalmente, llegamos hasta el Miradouro do Pico dos Bodes, muy amplio y que cuenta con una extraña caseta-platorma para asomarse. Este mirador ofrece unos panoramas fantásticos, pero ya habíamos perdido de vista los acantilados de Faial da Terra.

Otro curioso artilugio que conforma el mirador.

Aparecían, eso sí, los de las inmediaciones de Povoaçao, localidad que se podía distinguir bastante mejor en el Mirador de la Puesta del Sol, que se encuentra un poco más adelante.

Ya en continuo descenso por una carretera que nos mostraba unos campos de un tono verde fosforito en contraste con un cielo esa tarde intensamente azul, llegamos a Povoaçao, donde aparcamos el coche cerca del puerto. Y en ese momento pensamos que el nombre le venía al pelo, porque era un auténtico asadero. ¡Madre mía, qué calor hacía allí! Compramos unos helados y dimos una vuelta. Encontramos la típica iglesia y una playa repleta de gente, lo que no resultaba extraño porque era el único sitio donde se podía estar sin fenecer asfixiado.En cuanto nos tomamos el helado, salimos corriendo de allí. De verdad, ¡qué calor más espantoso

Estábamos un poco cansados, así que decidimos volver al nuestro hotel, en Nordeste, aunque preferimos no ir por la carretera por la que habíamos venido, que bordea la costa por el este, sino cruzar la isla de sur a norte, por la M525-1, la M1042 y la M-521 hasta Achada. Esto acorta mucho los viajes y las carreteras, aunque viradas, tienen buen firme y poco tráfico, además ofrecen paisajes muy bonitos, si no hay niebla, claro. Todas las transversales tienen el mismo patrón: desde la costa norte o sur se sube hasta un punto alto intermedio y luego se desciende de nuevo hasta alcanzar la costa contraria. Aquel día, con apenas unas nubes altas, el panorama lucía un verde esplendoroso.

Habíamos recorrido la carretera M-521 el día de Furnas, y vimos el Miradouro do Salto do Cavalo, así que esta vez no nos detuvimos allí. Salimos directamente a la población de Achada, buscando una gasolinera, que se nos resistía.

En este punto me pierdo un poco porque nos metimos por carreteras que alternan pueblos pequeños, casi aldeas, con zonas boscosas de mucha vegetación y el cansancio, el calor y la necesidad una gasolinera hacía que no fuésemos demasiado pendientes de los lugares que recorríamos. Vimos varias iglesias típicas de la zona y algunos miradores en los que paramos y otros en los que no. Dos de los que recuerdo eran el Miradouro do Adro da Igreja y el Miradouro do Pesqueiro, muy cerca del cual localizamos, por fin, un surtidor de Repsol. Luego encontramos otro mirador de los que llaman la atención: el Miradouro da Vigia das Baleias, muy grande y que cuenta con merendero (a estas alturas no sé si he dicho que los merenderos aquí se llaman “parque das merendas”), una curiosa capilla, a la que se accede por sus correspondientes escaleras, y una especie de caseta de observación con unas vistas imponentes hacia ambos lados de la costa.

Desde allí nos dirigimos al hotel, donde de nuevo cenamos esa noche divinamente bien mientras contemplábamos otro romántico atardecer sobre Nordeste.