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Dia 16. Parte 1.
Winton - Los Catlins - Moeraki Boulders - Oamaru
La temperatura es baja y además hace mucho viento ( qué serian los Catlins sin el famoso viento sur del Pacífico . Salimos de Winton sobre las 7 .30 y todavía es de noche.
A la salida del pueblo, vemos muchos coches aparcados delante de una pequeña pastelería. Medio pueblo debe estar allí, y aunque es tentador por el ambiente que hay ese lunes por la mañana, continuamos por la SH1 en dirección sureste hacia los Catlins.
La primera parada es en Font Rose donde cogemos una carretera de gravilla de 13 km que nos lleva al Waipapa Point, el faro construido en 1884 después del naufragio del vapor Tararua, considerado el mayor desastre marino del país sucedido unos meses antes, y donde murieron más de 100 pasajeros. Es un lugar precioso, y los únicos habitantes del faro son la colonia de leones marinos que a esas horas retozan sobre la hierba. Para evitar molestarles, hay carteles invitándote a no llegar hasta la playa por el sendero.
Desde Haldane, continuamos hasta Slope Point, y tal y como especifica la guía, desde el parking hay que caminar unos 15 minutos campo a través hasta el cartel amarillo que indica que es el punto más al sur de la Isla Sur. Vaya, que el Polo Sur “solo” está a 4800 km.
La siguiente parada es Curio Bay, donde encontramos una cafetería con vistas en el pequeño centro de información. Como la marea está baja, caminamos unos 5 minutos hasta la playa de árboles fosilizados del periodo Jurásico ( unos 150 Millones de años de antigüedad ) y los famosos pingüinos de ojos amarillos, una especie propia pero que no podremos ver ya que salen a pasear a últimas horas del día. Eso sí, toda la playa está llena de indicaciones de cómo actuar de forma respetuosa si los encuentras. Son las 11 y la de cosas que hemos hecho ya…
Pasamos por las Niagara Falls de Nueva Zelanda, tal y como están anunciadas en la carretera. Sí, en serio, llamadas así por un bromista, sin duda, ante ese minúsculo salto de agua.
Toda la zona es una scenic route, porque hay tramos realmente bonitos, vistas espectaculares, playas solitarias, faros y caminos de gravilla. La opción de visitar las Cascadas MacLeans es inviable ya que desde la carretera avisan que están cerradas al público por restauración.
A pesar de ello, los paisajes que nos encontramos son espectaculares, y almorzamos con vistas privilegiadas y en solitario en Florence Hill. Todo un privilegio.
Al llegar al mirador, la caravana marca los 4000 km. El viento fuerte ha parado, y la temperatura es de 15 grados.
Continuamos hacia el norte hasta el pueblecito de Tokata donde está el Faro de Nugget Point, considerado el mejor de todos los miradores de los Catlins. Los acantilados son de infarto, y desde el parking se tarda una media hora entre ir y volver. Precioso.
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