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DESCUBRIENDO LA CAPITAL DE KAMCHATKA
A unos 300 metros del hotel, hay una parada de bus. Las lineas 21, 22 y 24 van al centro. Como no sabemos cuanto vale el billete, le preguntamos a una señora en la parada, pero no habla inglés. Nos contesta unas largas frases en ruso que , obviamente, no sabemos descifrar. Preguntamos de nuevo, esta vez, con el lenguaje universal. Muevo los dedos para para preguntar “cuanto” y dibuja en la palma de su mano, un 25. Bravo! Cuando viene el 22 subimos y pagamos. Al subir, imitamos a la señora. Pagamos al conductor el billete de 50 rublos, y yo me quedo esperando el tíquet pero el hombre coge el dinero, lo guarda en el cajón y continua la marcha. No hay comprobante de pago. Los autobuses urbanos funcionan bastante bien a pesar de su aspecto destartalado, algún que otro asiento roto, las telas de colores imposibles, las asas grasientas y las formas bruscas de los conductores, que a veces parece que olviden que llevan personas en el autobús. Eso sí, tienen con la calefacción encendida. No hace mucho frío, pero sigue lloviznando y ahora la temperatura es de 16 grados.
Unos 20 minutos más tarde llegamos a Theatre Square situada frente al mar. Por intuición hemos llegado aquí. Las paradas no se anuncian y obviamente, no sabemos leer los nombres de las calles en las paradas del bus. En internet habíamos visto muchas fotos de esa plaza, por lo que suponemos que debe ser la Plaza Mayor de PK. Hay poca gente en la calle. Nosotros, los únicos turistas por ahora, y sentados en un banco un grupito de adolescentes jugando con sus móviles y unas mujeres charlando.
En la plaza destaca una enorme escultura de Lenin , y en el otro extremo, más cerca del mar dos monumentos: uno dedicado a los apóstoles Pedro y Pablo y otro dedicado al general ZAKOLVO, que fue el primer gobernador de Kamchatka con un cañón a sus pies que parece de juguete.
La impresión general de la ciudad es que está un poco “destartalada”. Muchas calles sin asfaltar o con una capa de alquitrán tan gastada que van creciendo las malas hierbas por debajo. Los edificios son bastante iguales en altura y en estilo, de una arquitectura muy soviética y parece que llevan años esperando una reforma que no llega: paredes desconchadas, ventanas que parece que no resistirán un nuevo invierno. De vez en cuando algún edificio moderno como si el alcalde de turno hubiera querido dejar su huella con una obra “emblemática. Con lo friolera que soy, no puedo evitar pensar cuán duro debe ser vivir en esta ciudad en invierno, donde la temperatura puede llegar fácilmente a los 30 grados bajo cero.
Por casualidad, entramos en un edificio que resulta ser un mercado. En realidad es una planta baja y la zona más grande es el Fish Market, con muchas variedades de pescados ( la mayoría no los conocemos ) en conserva, ahumados o congelados y sobre todo muchos tipos de caviar de salmón. No recuerdo haber visto pescado fresco. Y puestos con un producto único: el famoso KING CRAB, cuyas dimensiones justifican lo de KING.. Aunque el olor es característico y muy fuerte, todo está bastante limpio y ordenado.
Cogemos el bus de regreso pero nos bajamos a las pocas paradas puesto que hay una zona comercial. No es que lo sepamos a ciencia cierta pero si que al pasar antes nos hemos fijado que subía y bajaba mucha gente del bus, y esas calles estaban muy animadas, así que nos bajamos. Estamos tentados de continuar hasta el hotel. El jet lag lo empezamos a notar, pero si vamos al hotel, seguro que nos dormimos y no nos conviene..
Efectivamente, allí hay dos centros comerciales unidos por un paso elevado y cubierto que cruza la calle principal. Uno, el que está en el lado de la montaña, es un edificio de tres plantas y las tiendas no tienen ninguna gracia ni estilo. Nos vamos al otro centro comercial, que parece más moderno. Hay un poco de todo pero sobre todo muchas tiendas de deporte. En la planta baja, las imitaciones de marcas y en las más altas, los mismos productos, esta vez originales. Que recuerde un Calzedonia o un InterSport. Damos una vuelta y decidimos regresar.
Justo enfrente de la parada del autobús donde esperamos el 24 para regresar al hotel, hay un monumento muy curioso que nos llama la atención. Es un tanque militar de pequeñas dimensiones, sí, si, leeis bien: un tanque militar sobre un pedestal que parece que se vaya a caer en cualquier momento. Es un tanque T-34 y leemos en la guía que fue construido para conmemorar el 30 aniversario de la victoria soviética en la Primera Guerra Mundial, ubicado delante del centro comercial del que no logramos saber el nombre.
La mayoría de monumentos son de dos tipos. Por un lado, de viajeros y exploradores que pasaron por Kamchatka desde su fundación en 1740, y por otro, los de temática militar y hechas, a mi entender, con muy poco gracia. Casi todos tienen una base o pedestal de hormigón, y encima el objeto que sea, a escala : que sí un tanque, un torpedero de la marina o un cañón. Todos tienen su correspondiente inscripción en cirílico. La información que obtuve de los monumentos de la ciudad, la saqué de una pequeña guía en inglés que encontré en el hotel editada por la oficina de turismo.
Regresamos al hotel. A las 7 bajamos al restaurante situado en la planta baja. Hay algunos hombres cenando pero no tienen pinta de ser de nuestro grupo. Hay una mesa grande preparada pero no sabemos si es para nosotros, y la encargada del bar no tiene muchas ganas de hablar. Le preguntamos por el grupo “ big group” y nos manda a esa mesa larga para 14. Nos sentamos. Poco a poco van llegando parejas y se sientan. A las 7’10 ya empiezan a servir. De primero una ensaladilla rusa ( aquí la llaman Olivier), una especie de empanada de carne picada con arroz blanco como acompañamiento y de postre, no una, sinó 3 crepes rellenos de mermelada ¡¡ 3 por persona!!. Es una cena muy correcta. A nosotros nos sienta la mar de bien. Es la primera comida decente desde que salimos de Barcelona ( porque en Moscú fue ligera para no perder tiempo de visitas). Nos llama la atención que no esperan a nadie, y a medida que van llegando, van comiendo. Algunos se conocen y charlan animadamente. No sirven agua. De hecho, no hay vasos en la mesa. Pido agua a la chica pero pasa de mí, así que me levanto y me voy a la recepción donde hay una fuente de agua embotellada, por lo que me sirvo. Regreso al bar y la chica me mira mal. No hablamos con nadie del grupo porque todos hablan ruso, así que no parece que quieran hacer amigos…
Un poco antes de las 8 terminamos la cena. Ahora sí que se nota el cansancio. Estamos muertos de sueño. Teniendo en cuenta que la noche del sábado y de domingo las hemos pasado en aviones, esta será nuestra primera noche durmiendo en horizontal. Qué ilusión!!.
Mañana empezamos nuestro viaje, ahora sí.
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