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Sábado 20 de Julio:
De nuevo tocaba madrugar para hacer kilómetros de carretera. A la salida de Montreal el GPS se volvió un poco loco y nos costó encontrar la salida, pero finalmente conseguimos enfilar la autovía que comunica las dos principales ciudades francófonas. El paisaje volvía a ser llano y lleno de campos y bosques, bastante monótono. Tras unas tres horas llegamos por fin a Quebec. En este caso teníamos reservado un apartamento por Airbnb en plena Rue Saint Jean, una de las principales calles de la ciudad. Se trata de un zona comercial y en la propia calle era imposible aparcar, así que tuvimos que callejear un buen rato hasta que encontramos una zona donde podíamos dejar el coche. Afortunadamente era fin de semana y en esa zona el aparcamiento estaba permitido hasta el lunes a las 9 de la mañana, que era justo cuando nosotros teníamos pensado irnos, así que nos vino perfecto. Como ya nos había dado la hora de comer aprovechamos para probar los crepes o galletes canadienses. Hace unos años estuvimos en la Bretaña francesa y nos encantaron los galletes salados, y encontramos un sitio justo al lado del apartamento donde los ponían, y la verdad es que bastante buenos para mi gusto.
Si en Montreal la presencia francesa era ya mayoritaria en Quebec es prácticamente la única. Todo estaba en francés y la propia ciudad tiene un aire europeo que la hace destacar sobre las otras grandes ciudades de Canadá. Al parecer es el centro del movimiento independentista quebequés y donde el sentimiento francófono está más presente. Eso sí, nosotros no tenemos mucha idea de francés y nos comunicamos en inglés, y la verdad es que ningún problema, te atendían perfectamente y con toda la educación del mundo. Después de dejar las cosas en el apartamento fuimos a comprar a un supermercado para tener cenas para las dos noches que pasaríamos en la ciudad y también cosas para desayunar.
La tarde la dedicamos a pasear por la zona cercana al apartamento y el centro de la ciudad. Pasamos por el Parlamento y sus jardines, donde pudimos contemplar la fuente, traída desde Burdeos. Después entramos ya en el casco histórico, atravesando las murallas por la puerta de San Luis. Nada más franquear este arco parece que estás en alguna ciudad europea, con callejuelas estrechas, casas de un par de plantas o tres, algunas de ellas pintadas de colores, calles adoquinadas... sin duda Quebec es la más bonita de las ciudades canadienses que visitamos y que merece la pena dedicarle un par de días. De aquí nos encaminamos hacia la ciudadela, pero ya era tarde para entrar porque cierran pronto así que lo dejamos para el día siguiente. Esta ciudadela es la típica fortaleza construida en forma de estrella para defender la ciudad. Desde fuera no se pueden ver los edificios que la componen, tan sólo las murallas y el foso que la rodea.
Bajando unas escaleras llegamos al que seguramente es el punto más fotografiado de la ciudad, la terraza Dufferin, con el famoso hotel Le Chateau Frontenac en un extremo y el río San Lorenzo de frente. El hotel dicen que es el más fotografiado del mundo, y la verdad es que su perfil destaca desde ese punto y queda precioso. Además, el paseo está cubierto de madera y hay kioskos que lo adornan y bancos para disfrutar de la vista tranquilamente. Delante del hotel estuvimos un rato parados ya que había mucha gente y espectáculos callejeros, mucho ambiente. La zona era muy bonita, la verdad, pero el día estaba gris y comparándolo con algunas fotos que había visto por internet quedaba muy deslucido, así que decidimos volver al día siguiente con mejor luz.
Seguimos la visita bajando por la calle Cote de la Montagne, una cuesta que lleva a la parte baja de la ciudad, donde están las calles más antiguas, con casas de piedra, y numerosas tiendas y restaurantes. Bajamos por las escaleras casse-cou, llamadas así por su inclinación... si te caes, dicen que te rompes el cuello, pero vamos, tampoco me parecieron tan inclinadas. La villa baja es realmente bonita, y pese a estar saturada de gente y tiendas me gustó mucho. Como el calor apretaba nos tomamos un helado en una heladería... era horrible! Estamos mal acostumbrados a una heladería de la ciudad donde vivimos y normalmente los que probamos por ahí nos gustan menos, pero es que éstos eran de los peores que hemos probado nunca.
Seguimos callejeando por la zona y llegamos a la Place Royal, el corazón del Quebec antiguo. Es muy pintoresca con sus casitas y la iglesia de Notre Dame des Victoires. Esta iglesia es una de las más antiguas de Norteamérica y está construida sobre el asentamiento primigenio de la ciudad. La única nota discordante era una enorme bola de nieve que rodeaba una estatua que hay en el centro de la plaza. Desentonaba totalmente en ese entorno y lo afeaba.
En un lateral de la plaza se puede contemplar el inmenso Mural de los Quebequeses, una pintura que cubre una pared entera donde se representan los habitantes de la ciudad desde su fundación hasta nuestros días.
A estas alturas ya estaba anocheciendo y la luz no era muy buena, así que nos retiramos al apartamento para cenar y descansar.
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