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Normalmente, al terminar un viaje cuelgo el diario que he ido realizando día a día y el vídeo con lo mejor que he podido sacar de la cámara. Lo dejo por aquí para que os hagáis una idea de lo que relato en el diario.
El viaje han sido tres semanas entre marzo y abril de 2023 en solitario. La preparación del mismo ha corrido íntegramente por mi cuenta sin empresas intermediarias. El objetivo principal del viaje era conocer el choque cultural de la India alternando con naturaleza. El recorrido del viaje fue: Amritsar, Jaipur, Parque Nacional de Rathambore, Parque Nacional de Keoladeo, Agra, Delhi, Haridwar, Rishikesh, Trekking Deoriatal - Chandrasilla y Varanasi.
PREPARACIÓN DEL VIAJE
La India puede ser un país difícil de visitar, pero sorprendentemente organizarlo es bastante fácil. Hay muchísima información y el transporte en tren por el país es buenísimo. Lo más complicado de organizar ha sido el tema relacionado con el tigre, es necesario hacerlo con antelación y a través de alguien local, pues no dejan reservar siendo extranjero. El resto de las cosas sin más dificultad.
El billete de avión
Lo compré con 4 meses de antelación con Etihad Airlines. 750€. Madrid – Mumbai. Algo caro la verdad. La compañía bien, sin peros.
Moverse por el país
Yo me he movido de tres maneras distintas: Avión, tren y Uber
Avión: Cogí los siguientes vuelos:
Mumbai - Amritsar.
Amritsar - Jaipur.
Delhi - Varanasi.
Varanasi - Mumbai.
Los vuelos, si los pillas con antelación, son bastante baratos, en torno a 30/40€. Compensa en muchos casos la alternativa en trayectos largos que puede ser el tren.
Tren: El tren en India es maravilloso. Los billetes se pueden comprar desde España a través de la página de ferrocarriles oficial. IRCTC. www.irctc.co.in/nget/train-search El registro en la página es relativamente sencillo y una vez registrado puedes adquirir los billetes con antelación. Si no se van a hacer trayectos de noche, es recomendable pillar trenes que no sean de largo recorrido para evitar que el tren llegue con mucho retraso. Normalmente los trenes que hacen noche pueden acumular retrasos enormes. A la hora de comprar el billete, puedes ver las paradas previas que tiene. Si tiene muchas paradas previas, es posible que se retrase. Aun así, puedes ver en varias páginas el histórico de los trenes y hacerte una idea de si el tren es de los que se retrasa o no. www.trainman.in/ ...atus/12466 Para consultar el tiempo real del tren y el andén donde va a parar, hay varias apps. Yo usaba Indian Train Status. Aunque el mismo Google Maps sirve, ya que te dice el tiempo real y el andén con mucha antelación. Un par de trenes no me aparecían en Google Maps y usé la app.
Para orientarse en la estación, al principio puede ser abrumador, pero realmente es ultra fácil. Cuando compras un billete, aparece esto:
Lo que he marcado con el círculo rojo es el vagón y lo subrayado en verde, el asiento. Una vez que sabes en qué andén para tu tren, consultando con Google o la app, vas a ese andén y en el techo hay unos carteles digitales en los que pone el número del tren y el vagón. Los trenes son larguísimos, por lo que hay que buscar el vagón que te corresponde para esperarlo ahí. Con la imagen que he puesto, solo habría que esperar el tren en el andén que corresponda y bajo el cartel en el que marque C4. Una vez llega el tren, el vagón suele parar en ese sitio, como mucho un poco más adelantado o atrasado; el vagón aun así va indicado. Al nombre del tren, que está en la imagen marcado en amarillo, le acompaña un número, lo importante es el número ya que en las estaciones los nombres vienen en hindi y lo fácil es identificar el número.
Yo en tren los siguientes trayectos:
Jaipur - Sawai Madhopur.
Sawai Madhopur - Bharatpur.
Bharatpur - Agra.
Agra - Delhi.
Delhi - Haridwar.
Haridwar - Delhi
Hay muchos tipos de clases a la hora de comprar los billetes. Viendo lo baratos que son, se puede comprar la clase más cara sin problema, siempre y cuando no se viaje reduciendo el presupuesto al máximo. La diferencia entre clases es grande. Yo solo hice un trayecto en la clase más baja, el de Bharatpur – Agra, me costaría como 1 euro. Si es un tramo corto para vivir la experiencia está bien, pero no lo recomendaría para trayectos largos ni loco. La diferencia con la clase alta quizá son 6 euros. La clase más baja no lleva aire acondicionado, las ventanas van abiertas, se mete mucha gente pudiendo no llegar a sentarte y, en mi caso, los aseos eran impracticables del asco que daban. En algunos trenes hay clase ejecutiva que, a pesar de ser algo más cara de lo normal, vas muy cómodo y constantemente te están dando comida. Siempre y cuando la clase que compres lleve aire acondicionado, las condiciones serán aceptables, aunque no sea la clase más alta.
Uber: Uber, yo creo que ha marcado un antes y un después en el turismo en India para bien. Uno de los principales focos de timos son los taxis y los tuktuk. Con Uber te olvidas de esto. Es tremendamente barato, funciona súper bien y el precio viene prefijado, no tienes necesidad de discutir precio ni de que te engañen con el trayecto. Es importante marcar en Uber el pago en efectivo. Si no pones efectivo, no te va a coger nadie. Una vez que te aceptan el viaje, te quedas con la matrícula y vas siguiendo la ubicación de tu tuktuk hasta que llegue. En esa espera, te van a acosar cientos de tuktuks, sobre todo en los aeropuertos o a la salida de las estaciones de tren, algunos te intentarán engañar diciendo que es tu Uber. Ni caso, solo hay que fijarse en la matrícula, si no es la matrícula que sale en la app, aire. Una vez llega tu tuktuk, tienes que decirle un PIN que te aparece en la aplicación y listo. Yo solía dar de propina redondeando para arriba. Si el viaje era 120 rupias, daba 150. Importante llevar siempre billetes de 100 y de 50 porque los conductores siempre dirán que no tienen cambio.
Permisos de los tigres
Para ver tigres en la India, hay muchos parques nacionales. La fama se la reparten entre 4 o 5 como Rathambore, Bandhavgarh, Tadoba, Khana y Kabini. Yo intenté ver si era posible verlos en Khana o en Bandhavgarh, pero ponen muchísimas dificultades para reservar siendo extranjero y me pedían disparates de dinero. Kabini me hubiera gustado, pero me vi con las mismas dificultades y encima muy a desmano. Al final elegí Rathambore porque me cuadraba mucho más con el trayecto, viene perfecto como punto intermedio entre Jaipur y Agra, sin necesidad de coger aviones.
Los safaris de tigres en la India tienen el problema del turismo local. El turismo local en India es MASIVO. Así que los parques tienen plazas limitadas y sistemas de reservas bastante intrincados. Aunque las plazas estén limitadas cuando se produce un avistamiento, puede ser que hayan muchos jeep en el mismo y los indios no se puede decir que sean famosos por ser callados. Yo tuve dos encuentros, uno de ellos fue muy chulo, coincidiendo únicamente con 4 jeeps y el segundo, aquello era una fiesta de la gente que había. Los tigres están mega habituados y ni se inmutan, pero se pierde mucho encanto. Esto puede pasar en cualquiera de los parques que hay en India. En Rathambore, al ser muy grande, puede haber suerte de encuentros más solitarios, pero como haya un tigre fácilmente localizable, tumbado cerca de un camino, allí se juntan todos los jeeps que hay. Por lo que he leído, esto es común a todos los parques. No obstante, que esto no te tire para atrás porque la experiencia es muy auténtica, más si tienes la suerte de un encuentro coincidiendo con poca gente.
A la hora de reservar en Rathambore, siendo extranjero, no puedes; el sistema no permite el pago con tarjeta extranjera. Hay que hacerlo a través del hotel donde te hospedes. A mí me lo hizo el del hotel “Tiger Haveli” a través de Booking. Aquí es importante reservar con antelación porque las áreas buenas se reservan rápido. Rathambore está dividido en 10 áreas. En todas las áreas hay probabilidad de avistamientos, pero en algunas suele ser más común que en otras. Las más populares son la 2, 3 y 4. Yo vi tres tigres en la 2 y un tigre en la 3, con un encuentro chulísimo con poca gente. En la 5 no vi tigres, pero en cambio es una de las áreas paisajísticamente más bonitas junto con la 3. El área 1 es poco probable ver tigres, pero en cambio hay más probabilidad de ver leopardo y el oso. Hablo de lo que me dijeron allí porque yo el área 1 no la vi. Coincidí con una pareja que en el área 10 tuvieron un encuentro muy chulo por las fotos que me enseñaron, así que tampoco hay que obsesionarse con las áreas, ya que puede producirse en cualquiera.
Otra cosa importante es que ver el tigre no es fácil. La probabilidad de verlos es del 40/50%, así que si el objetivo es ver el tigre, no dediquéis solo un día porque es probable que no lo veáis. Yo dediqué tres días haciendo 5 safaris y de los 5 safaris vi tigres en 2. También es importante saber que cuando se ve el tigre, lo más normal es que esté durmiendo y el safari consiste en quedarse esperando a que se levante y ande. Fácilmente puede estar durmiendo las 2/3 horas que dura el safari. Lo bonito es verlo andando, aunque si lo pillas descansando en un punto con buena vista también es una maravilla.
Por último, a la hora de reservar se puede reservar en Gypsy o Canter. Gypsy es la marca de los jeeps que usan allí, Suzuki Gypsy. Es preferible hacer el safari en Gypsy ya que tienen más movilidad y al ser máximo 6 personas se respeta más el silencio. Lo malo del Gypsy es que es algo incómodo. El Canter, el problema es que son 20 plazas, así que imaginaos si coincidís con una familia india. Es imposible ser más escandalosos. Por el contrario, lo bueno del Canter es que te puedes poner de pie y al estar en alto las vistas pueden ser mejores. Aun así, lo mejor es el Gypsy.
Una vez que tienes tu plaza reservada, a la hora del safari pasan a buscarte en el Gypsy o el Canter. Lo bueno del hotel Tiger Haveli es que está al principio del pueblo y a mí me pasaron a recoger siempre el primero, por lo que puedes ponerte en un lado del Gypsy o el Canter; siempre es preferible a ponerte en el medio.
Dinero:
India es tan barata que tampoco te gastas mucho. Yo usé Revolut para sacar dinero de cajeros seguros y sin problema. No cambié euros en ningún momento.
Recomiendo usar Revolut. Muy buena tasa de cambio. Puedes sacar dinero gratis hasta 400 euros al mes y luego la comisión es baja. Si tienes algún problema, responden bastante rápido y bien.
No recomiendo usar Bnext. Me ha dado problemas en casi todos los viajes a los que he ido y luego el servicio de atención al cliente es nefasto. Evitar Bnext, pues ante un problema estáis vendidísimos. Si esta crítica la lee alguien de Bnext, solo decirle que aún espero, más de dos años después, que me devolváis el dinero que no me dio el cajero de Ecuador!
Timos:
Antes de ir a la India, en internet lees toda clase de timos y la gente que ha ido te habla de que son cansinos y demás. Mi experiencia es que para nada es así. En ciertos puntos pueden ser cansinos, pero en mi experiencia, muy lejos del nivel de países como Marruecos o Cuba. Algo bueno que tiene India es que el turismo local es tanto que al occidental muchas veces ni le hacen caso, por lo que no molestan mucho. Los sitios donde más cansinos fueron fue en Delhi, en el inicio de la calle Chandi Chowk frente al fuerte rojo, en Varanasi en el Gath de las cremaciones y en la salida de los aeropuertos y estaciones de tren. Por lo demás, ningún problema.
Los timos más frecuentes que me encontré en estos puntos es el típico tío que se te pone al lado y te empieza a explicar cosas. Tiene fácil solución. En cuanto empieza a hablar, yo le decía “No explanations no money” como un disco rayado. Respondía eso dijera lo que me dijera y a la décima vez, se solía ir. Otro timo en Varanasi es que en el Gath de las cremaciones se te acerca un tío notablemente enfadado y medio a gritos te dice que te ha visto echar fotos. Yo lo mandé a la mierda en un claro español varias veces y se fue. Luego, los tuktuk en el momento que no uses Uber te van a timar con una probabilidad del 80%. En Agra, me llegaron a pedir 6 veces más el precio de lo que marcaba Uber, así que al final te condenan a usar Uber. Por último, en Jaipur me quisieron hacer la de enseñarle español. Se te junta un tío te empieza a decir que quiere aprender español y según leí, te termina llevando a una tienda en la que tienes que comprar sí o sí. Yo le dije que se descargara Duolingo y me fui. Quitando esos detalles, en ningún momento sentí inseguridad. Al revés, la gente es amabilísima y si te agobian con algo es por los selfies, pero por mi parte, yo siempre estoy encantado de hacerme un selfie sintiéndome que soy un jugador del Real Madrid o un actor de Hollywood. Lo de los selfies es brutal. Llegan a hacer colas para echarse una foto contigo; para la autoestima, viene de lujo. Un viaje a la India y vienes con el ego por las nubes y con 50 amigos en Instagram.
Voy poniendo las etapas y las iré subiendo poco a poco ya que lleva trabajo. Tened en cuenta que el diario lo he ido escribiendo día a día durante el viaje.
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