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Han pasado seis años desde que dejamos las Islas Azores y ya era hora de volver a pisar territorio portugués, país que esconde lugares maravillosos como el que os voy a mostrar en esta etapa, os hablo de Monsanto. Portugal tiene un entorno rural increíble, muchos de ellos son totalmente desconocidos y otros son totalmente conocidos para los viajeros que quieren recorren el país luso. Monsanto pertenece al municipio de Idanha-a-Nova, distrito de Castelo Branco. Se encuentra en una zona escarpada llamada Cabeço de Monsanto, cuenta con una población cercana a los 1000 habitantes. Os dejo mapa de su ubicación cogido de la página "ZigZagviajes.com".
Hoy haremos una mini ruta dirección Portugal, salimos de Madrid y de camino paramos en el Restaurante "La Puerta de Monfragüe" a tomar un café, también vemos esta bonita rotonda con esculturas de toros y chicos corriendo, tipo sanfermines.
Hacemos otra paradita junto al cartel de Portugal, nos gusta mucho sacarnos este tipo de fotos, a veces no podemos porque no hay espacio para parar el coche
Monsanto se encuentra muy cerca de la frontera con España, son las 11:45h cuando vemos su bonita estampa en el horizonte.
Monsanto está construida en piedra granítica y se la considera una "Aldea Histórica". Lo más llamativo es que el pueblo se construyó alrededor de rocas graníticas extremadamente grandes y muy equilibradas, algunas parecen que van a salir rodando en cualquier momento. A la entrada del pueblo ya podemos ver una muestra de ellas con formas de huevo gigante.
También nos encontramos con esta pequeña espadaña que en su interior alberga un panel de azulejos de la Virgen con el Niño Jesús y un banco de piedra para descansar o rezar.
Restos de una casa abandonada de las que a mi me gusta ver.
No recuerdo bien donde aparcamos el coche, creo que fue junto a la Iglesia de San Salvador, a la entrada del pueblo, el parking es gratuito. Continuamos por Rúa da Atafona donde se encuentra la "Casa de Pinheiros", un hotel de 3* con una bonita fuente en su fachada conocida como "Fuente del Mono", su nombre proviene de un ceño fruncido que decora el caño. Es uno de los mejores ejemplos de arquitectura señorial, fue construida en el siglo XVIII en estilo barroco. Destaca el escudo de armas de la familia en su fachada principal.
Rincones bonitos que vas descubriendo a cada paso por las calles de Monsanto.
Esta es la "Casa señorial del Marqués da Graciosa", conocida como "Solar dos Andrades". La casa data de los siglos XVII/XVIII, da a la "Mansión Pinheiros". En la fachada se puede ver el escudo de la familia Andrade. El edificio es actualmente la "Oficina de Turismo".
Monsanto y otras 11 localidades, están incluídas en el plan de "Aldeas Históricas de Portugal". El conjunto de su historia, su arquitectura y su patrimonio cultural, hizo que el gobierno portugués promoviera esta clasificación en el año 1991 y ha puesto en el mapa turístico del país a todas estas aldeas que en su día nadie las conocía y gracias a esto, han sido restauradas y protegidas del paso del tiempo convirtiéndolas en un gran atractivo turístico. Os dejo el listado de las otras 11 aldeas por si queréis visitarlas, yo en cuanto puedo visitaré las que me faltan, ósea las 11 restantes, jajajajaja. Serían Piodão, Linhares da Beira, Trancoso, Marialva, Castelo Rodrigo, Almeida, Castelo Mendo, Belmonte, Sortelha, Castelo Novo, Idanha-a-Velha.
Portugal es un país fascinante y lleno de rincones bonitos, con unos pueblos preciosos que te dejarán sin aliento, y más a los amantes de los lugares peculiares y distintos como es mi caso, que amo todo lo que sea extravagante, raro, anormal, y rocambolesco como es el caso de Monsanto. Llegamos a la "Gruta", un refugio o antigua furda que se ha convertido en un atractivo turístico pintoresco. En la arquitectura popular de la zona, estas grandes rocas suelen formar parte de las casas embelleciendo si cabe, más su aspecto rural.
Continuamos hasta el "Mirador del Horno" que ofrece unas vistas espectaculares de los tejados rojos de Monsanto, se puede apreciar la llamada “Casa de una Teja” que está coronada con una impresionante roca como tejado. También se puede ver su torre campanario, y de los campos que hay en el horizonte. En este mirador casi se mata mi Blanquita, llegó tan emocionada que dio un salto para subirse al muro y salió volando al vacío, menos mal que la llevaba atada con su correa y la cogí en el aire, si no cae desde una altura considerable y se mata, pobrecita mía, donde estará ahora, se me murió hace 20 días porque tenía infección en los ovarios y se dañó también un riñón, aparte ya tenía 14 años
como la quiero y como la echo de menos, todos los días la nombro en casa por un motivo u otro 
Vistas de los alrededores del mirador.
En 1938, Monsanto ha sido nombrado como el "Pueblo más portugués de Portugal" por su singularidad debido a las construcciones junto a las rocas. Por ello se le concedió un gallo de plata que corona su Torre de Lucano. Está situado en la cima de una colina y ha desempeñado un papel defensivo estratégico. Sus indicios se remontan al Paleolítico. En los alrededores se pueden ver ruinas ocupaciones romana, visigoda y árabe.
Lo más divertido que hacer en Monsanto, es adentrarte en sus callejones y encontrarte con rincones pintorescos, ruinas o rocas ubicadas en lugares insospechados que parecen estar a punto de salir rodando, pero mantienen un equilibrio asombroso.
En Rúa do Castelo se encuentra la "Taverna Lusitana", un complejo turístico compuesto por la cervecería, el alojamiento y el restaurante pizzería "O Fornvm dv Viriato".
Continuando con nuestro paseo, a cada paso que damos nos encontramos rincones muy fotogénicos y asombrosos, esta aldea es de postal
De camino al castillo vamos viendo más rincones bonitos y las llamadas "Furdas", antiguos corrales de piedra que se utilizaban para guardar los cerdos. En esta zona de Portugal la carne de cerdo ha sido uno de los principales sustentos de las familias y una vez al año se realizaba la matanza.
Descansamos un rato a la sombra de las rocas de granito y mi marido decide no seguir porque ya hace bastante calor y con las tres perras es un poco agobiante para él, se queda en la zona del pueblo descansando.
Mientras mi marido se queda descansando yo subo sola al castillo, de camino voy haciendo algunas paradas para hacer fotos de las bonitas vistas que hay.
El Castillo de Monsanto es parada obligatoria tanto por su importancia histórica, como por las impresionantes vistas que ofrece sobre todo el entorno. La caminata hasta llegar aquí se hace por un sendero fácil, cierto es que en las horas de más calor no lo recomiendo porque apenas hay sombra y es agotador, pero aún así yo subí y mereció la pena.
Tras ser derrotados los moros por D. Alfonso Enríquez, en 1165 Monsanto fue donado a la Orden de los Templarios quienes construyeron el Castillo de Monsanto. Este castillo fue construido sobre el anterior castillo musulmán que fue devuelto a la corona en 1172.
El objetivo del castillo era defender la inestable frontera, tanto de los musulmanes recientemente expulsados, como del Reino de León. Su importancia estratégica es debido a la altura de 758 metros en los que se encuentra sobre la cima de un monte que domina toda la llanura, y a pocos kilómetros de Penha García y el río Erjas que forma la frontera con León.
A raíz de un litigio que hubo con la Orden del Temple en 1172, el castillo fue donado por D. Alfonso a la Orden de Santiago, ésta fue anulada en 1179 porque ésta Orden combatió junto a León en la guerra entre ambos reinos. El castillo pasó a manos de la Corona. Desde aquí se puede ver la Torre do Pião y la Iglesia de San Miguel de estilo románico que se encuentra en ruinas. Fue construida en el siglo XII y fue durante mucho tiempo la iglesia principal de la región. Aún conserva el arco principal de entrada, y su fachada con ventanas, del interior no queda nada. Su arquitectura es de estilo románico tardío y tiene una sola nave.
Increíbles las vistas que hay a Monsanto, los bolos que lo rodean y los paisajes de alrededor, precioso entorno.
A comienzos del siglo XIV durante el reinado de D. Dinis I, se produce la ampliación de la cerca y reconstrucción del castillo. Bajo el reinado de João I entre 1385/1433, el castillo tuvo obras de modernización para adaptarlo a la pirobalística, se construyó una barbacana y se dispusieron troneras.
En 1509 Duarte de Armas representó la fortificación en su “Livro das Fortalezas”. En este momento el castillo poseía dos puertas de acceso, la más antigua situada entre dos grandes rocas y protegida por dos altos torreones. En las murallas había cuatro torres, además de la Torre del Homenaje que era la más alta. El castillo también poseía alcaidía y cisterna.
No me canso de las increíbles vistas que tengo a mi alrededor y sobre todo de Monsanto, es que es precioso, lo mires por donde lo mires.
Ver un atardecer o amanecer desde aquí tiene que ser de película
Anduve como las cabras subiéndome por la muralla, las piedras, y saltando de un lado para otro, aproveché que ya me había quedado sola en el recinto del castillo para hacerme fotos aquí y allá y disfrutar como una niña, jajajaja.
Al rato vinieron seis personas pero no me estorbaron en mis fotos porque ellos iban por otra zona a la mía
Durante la guerra de la Restauración entre 1640/1668, la fortaleza sufrió obras de adaptación a la artillería, con construcciones de terraplenes, baterías, apertura de cañones y de cortinas defensivas.
Salgo por este arco que da a la Cisterna del Castillo de Monsanto. Verás alguna mesa para hacer picnic en los alrededores.
Vistas desde el exterior de la muralla del castillo desde donde se pueden ver las aldeas de alrededor.
Dentro del recinto amurallado del castillo se encuentra la Iglesia templaria de Santa María.
Voy terminando la visita al castillo y me voy hacia la puerta principal, el castillo está abierto 24h y es gratuito.
Dejo atrás el castillo y voy bajando hacia el pueblo y me encuentro a mi marido prácticamente en el mismo sitio donde lo dejé, a la sombra del gigantesco bolo de la izquierda, jajajaja.
Muy cerca nos encontramos esta linda parejita pegada en una de las fachadas del pueblo
Vamos a ver las antes mencionadas Furdas, lugar donde se encerraba al ganado por cuestión de higiene, el típico corral de piedra de toda la vida.
Volvemos a callejear por este precioso pueblo que me tiene enamorada, es de esos lugares donde no te importaría vivir sin pensarlo dos veces.
No me digáis que el pueblo no es bonito, sólo ver estas casas de piedras y entre esos inmensos bolos es ya alucinante, estuve apunto de decirle a la mujer que si me dejaba ver la casa por dentro, jajajaja, a la próxima se lo digo, la mayoría de la gente suele ser bastante amable, aunque recuerdo haber visto una aquí en España en algún sitio hace cientos de años, pero no recuerdo donde, creo que por la parte de Andalucía
Entre piedra y piedra nos adentramos para seguir descubriendo rincones pintorescos de Monsanto, todos son preciosos y sorprendentes.
Nos metemos en una de las casas abandonadas que hay en el pueblo para ver el interior. Dentro de lo malo, no estaba tan mal conservada.
Ya veis que si te sales de las dos calles principales, no te encuentras a nadie, llevamos ya bastante rato que estamos paseando solos por el pueblo, ni siquiera vecinos nos encontramos, también es verdad que son las 13:30h aproximadamente y ya estarán todos comiendo o preparando la comida.
Dejamos atrás los callejones estrechos y salimos a las calles principales como Rúa do Sol Velho por donde iniciamos el recorrido al principio.
Volvemos a pasar por delante de Solar dos Pinheiros e chafariz Mono y el Cruceiro de San Salvador cuando vamos dirección al coche.
Frente al cruceiro se encuentra esta original casa adornada con farolillos y gatos de escayola, también esta aparcada esta bicicleta.
Como curiosidad, aquí verás distintos paneles informativos donde te informan de las distintas localizaciones de algunas de las escenas que se rodaron para la serie "La casa del dragón".
La cabina de teléfono revestida de madera tampoco tiene desperdicio, jajajaja.
Esta es la Iglesia Matriz de San Salvador, cuenta con una portada de medio punto y encima luce un pequeño rosetón. Se accede por una pequeña escalinata. Estaba cerrada y no la pudimos visitar por dentro.
Continuamos por Rúa da Capela y llegamos hasta el Pelourinho o Picota. Fue construido en estilo manuelino en 1510. Está clasificado como Bien de Interés Público desde 1933. Consta de un basamento octogonal del que parte una columna de sección circular, la tapa es cilíndrica y está decorada con medias esferas. Fue restaurado y colocado en su lugar original en 1937, tras ser encontrado en la pared de una casa cercana.
A pocos metros se encuentra la Iglesia de la Misericordia de estilo renacentista, era la iglesia parroquial de Monsanto hasta que se construyó la Iglesia Matriz de San Salvador. Fue construida en el siglo XVI y es de planta rectangular. La fachada principal se remata a dos aguas con los vanos divididos en tres ejes, compuesta por un portal en círculo perfecto y una hornacina con entramado arquitectónico y dos vanos en el capitel.
Llegamos a la Torre de Lucano o Torre del Reloj, un antiguo campanario del siglo XV donde se encuentra la réplica del Gallo de Plata, símbolo que confirmó a Monsanto como el "Pueblo más portugués de Portugal" que os comenté renglones atrás.
Nos subimos a la base de la torre que se encuentra en lo alto de un promontorio rocoso desde donde se puede observar la parte baja del pueblo.
En uno de los patios cercanos se pueden ver varias cajas de higos secándose al sol.
Mientras yo hago las fotos, mi marido y cachorras descansan un rato a la sombra y comen algo
Seguimos por Rúa da Soenga hasta llegar a un mirador con preciosas vistas al pueblo y al cementerio.
Hace una hora dije que íbamos dirección al coche pero nos hemos desviado por otras calles y aquí seguimos todavía, jajajaja.
Esta es la Fuente de las Calderas, se encuentra junto al Ayuntamiento de Monsanto.
En esta casa se encontraba la clínica antigua de Fernando Namora que ejerció como médico sustituto. También fue escritor de literatura, obras poéticas, novelas, cuentos, memorias e impresiones de viaje.
Curioso letrero informativo de piedra, muy medieval
Me encanta entrar a cotillear las tiendas de los souvenirs o productos típicos aunque no compre nada, venden cosas muy curiosas, aunque me dan ganas de comprarlo todo, jajajaja.
Escudo de armas que hay en la fachada de la "Casa dos Pinheiros".
Volvemos hasta el Cruceiro de san Salvador y seguimos por Rúa Fernando Namora, preciosa también toda esta zona con rincones muy pintorescos.
Aaayy pobre!!!, ya está cansado de tanto paseo y tanta calor, la vida del turista es muy sacrificada, jajajaja. Por eso a veces me gusta viajar sola, para no molestar a nadie y evitar que se aburran o cansen
Esta es la casa donde vivió y murió Fernando Namora en Monsanto que data de 1931. El escritor ejerció actividad como médico municipal en Monsanto entre octubre de 1944 y octubre de 1946. En la fachada hay una placa que cita a Fernando Namora en su obra "A Nave de Pedra" (La nave de piedra), editada en 1975. El montaje y redacción final de mis últimos libros se escribieron en la aldea".
Siguiendo nuestro paseo por Monsanto vamos rematando la visita, aunque el pueblo es pequeño, tiene tantos rincones que ver que no se acaba nunca, jajajaja.
En Monsanto hay dos entradas para entrar al recinto amurallado de la localidad, esta es la Puerta del Espíritu Santo que se encuentra junto a la capilla del mismo nombre. La capilla estuvo integrada en la denominada muralla del Conde de Lippe que se construyó para la Guerra de los Siete Años.
En el pueblo encontrarás varias fuentes de piedra, casi todas ellas son de mediados del siglo XIX, como la Fuente del Medio, la Fuente Ferreiro o la Fuente Nueva.
Graciosa señal de tráfico que te indica que reduzcas la velocidad por el paso de escolares en la zona.
Imagen que me representa mucho, sobre todo en este pueblo porque le he hecho unas 255 fotos a la villa, creo que no me he dejado ninguna casa ni rincón sin fotografiar, jajajaja.
Cogemos el coche para continuar ruta pero antes de abandonar Monsanto, hacemos una breve parada en el Memorial a los Monsantinos caídos por la Patria en la Primera Guerra Mundial y en la Guerra de Ultramar, se encuentra saliendo del pueblo.
A la salida de Monsanto, concretamente en Av. Heróis do Ultramar, se puede ver esta original casa que vende antigüedades y todo lo que te imagines, ya su fachada es un museo.
Si te asomas al jardín tiene de todo, como bien reza en uno de los carteles que hay. Si tuviera una casa con terreno y jardín, seguro que le compraba algo, me encantan estas cosas antiguas y chorradas varias, jajajaja.
Y después de 4h visitando Monsanto nos vamos a visitar otra belleza de lugar, siguiente etapa
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