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Es importante fijarse también en los restos de la muralla así como en los ya mencionados balcones.
La capital está atravesada por el río Kurá. Nace al sur de las montañas del Cáucaso y fluye en dirección este por Turquía, Georgia y Azerbaiyán, hasta desembocar en el mar Caspio. Tiene una longitud de 1.515 km (es el octavo río más largo de Europa).
El Kurá antes era navegable hasta Tiflis, pero ahora las embarcaciones ya no llegan a causa de las obras de acondicionamiento y la explotación hidroeléctrica. Pese a todo, hay barcos que te dan un paseo de 30 minutos por 35 GEL/pax. Es caro para el tiempo y lo que se ve pero te invitan a un caso de vino (o agua). Se puede ver, además de los clásicos monumentos, una pequela capilla bajo la iglesia de Metehki y una especie de gruta con arbustos llenos de aves. Solo recomendaría el paseo en barco si te sobra el tiempo o te aburres. Aporta poco.
El nombre de Kurá proviene de Kúrosh, que es la pronunciación persa del nombre del rey persa Ciro el Grande. El nombre en georgiano es Mtkvari, que significa «el lento»".
Al pie del río llama la atención un moderno edificio en forma de seta. Es el Public service hall y alberga administración pública así como una sala de bodas. Por experiencia propia he de decir que el personal es muy eficaz. No hace falta cita previa, no hay colas y atienden muy bien. En un país muy atrasado en muchos aspectos, la administración es moderna y ágil.
Nota: en 2023 los techos del edificio seta están bastante deteriorados.
Considerado uno de los más antiguos de la ciudad de Tiblisi, el Parque 9 de Abril se encuentra cerca de la Avenida Rustaveli. Es famoso entre los habitantes de la ciudad porque en su interior se encuentra la Galería Nacional de Georgia, y por el hecho de que el sitio está repleto de pinos que han sido preservados desde la inauguración del parque.
Anteriormente, el lugar se llamaba “Parque Alejandro II”. Sin embargo, después de la caída de la Unión Soviética y la declaración de independencia de la República de Georgia, el parque fue renombrado haciendo honor a los civiles que murieron durante una protesta pacífica que fue atacada por el ejército soviético el 9 de Abril de 1989.
Hay un estanque con azulejos de colores y varias estatuas. Conecta con el Giorgi Leonidze Park (la calle Rezo Tabukashvili los separa), dedicado a este importante escritor georgiano (hay una estatua).
El parque está escalonado (en bajada si vienes de la Avenida Rustaveli).
El Mercado del Puente seco es una especie de rastro. Durante los tiempos de la Perestroika y los años posteriores a la caída de la Unión Soviética, los residentes de la ciudad acudían a este sitio para vender sus objetos más preciados y obtener algo de dinero en los duros tiempos económicos.
Ahora los precios ya no son tan económicos. Abundan las cámaras de fotos antiguas.
Junto a la estación de Didube hay otro mercado, en este caso de ropa, alimentación, etc. La fruta tiene muy buen aspecto y es baratísima (es de productores locales); el resto de cosas, no tanto.
El principal mercado de Tbilisi, el Dezerter Bazaar (también llamado Dezertirebi Bazroba o 'Mercado Desertir' en Google Maps), tiene una extensión de más de 2.000 metros cuadrados.
El mercado principal se sometió a una renovación importante a principios de la década de 2000 y la fachads que se ve hoy no se terminó hasta 2012. No obstante los vendedores se establecieron en puestos en la calle como Dios y Cristo quiere y así se han quedado.
El Bazar Dezerter se ganó su nombre durante la guerra: los soldados que huían de la guerra ruso-georgiana en la década de 1920 vendían sus armas y equipamiento en el mercado, lo que le valió el apodo de "desertor".
Originalmente construida en 1872, la estación central de Tbilisi ha sufrido diversas transformaciones arquitectónicas, y actualmente es una estación de ferrocarril combinada y centro comercial.
La estación central de Tbilisi es la principal estación de trenes de Tbilisi. La original fue construida en 1872, con trenes que llegaban al puerto del Mar Negro de Poti. En 1940, el edificio fue demolido y reemplazado por otro de estilo estalinista. A principios de 1980 éste fue demolido y reemplazado por un edificio en un estilo brutalista. Los arquitectos Bairamashvili, Kavlashvili, G. Shavdia y Jibladze ganaron un premio estatal por su trabajo en el año 1992. En 2010 la estación fue rehabilitada y se transformó en una estación de ferrocarril combinada y centro comercial. La transformación fue diseñado por el estudio de arquitectos Zwarts & Jansma.
Alejado del centro, en una colina, está el monumento Crónica de Georgia, llamado el Stonehenge de Tbilisi. Fuimos en un taxi.
Fue creado por Zurab Tsereteli en 1985 pero nunca se terminó por completo. Sigue en obras. Los 16 enormes pilares de 30 a 35 metros de altura presentan reyes, reinas y héroes mientras que la parte inferior representa historias de la vida de Cristo. La parte religiosa puede deducirse pero la histórica es difícil porque solo tiene anotaciones en georgiano.
También está en obras la iglesia, decorada con esmaltes vidriados.
Desde allí hay buenas vistas del Mar de Tbilisi. El mar de Tbilisi o embalse de Tbilisi es un lago artificial en las cercanías de la capital que sirve como embalse. El lago tiene una longitud de 8,75 km y un ancho de 2,85 km. La superficie de este embalse es de 11,6 km². Fue inaugurado en 1953 y hoy es una importante zona de recreo. Tiene una zona de plays, que está abarrotada, y otra para pesca. Hay algunos pequeños locales para tomar algo, muy rústicos, y unos cambiadores de lo más rudimentarios. Hay muchísimos coches. Se puede acceder en vehículo propio, taxi o autobús.
También a las afueras de la ciudad encontramos el Museo etnográfico. El museo lleva el nombre de Giorgi Chitaia, un etnógrafo georgiano que lo fundó el 27 de abril de 1966 y forma parte del Museo Nacional de Georgia desde 2004. A lo largo de nuestros viajes hemos visto muchos de estos museos. Éste, pese a contar con un buen puñado de edificios, no es de los mejores y en 2023 tiene gran parte en obras. Lo que se ve mayoritariamente son casas rústicas.
Hay una reconstrucción de unas casas de piedra de tipo darbazi. Es un término utilizado en Georgia para describir una cámara con una estructura de techo de tipo «cúpula de golondrina» que se encuentra en la arquitectura doméstica tradicional de Asia Menor y el Cáucaso Sur. El elemento central es una bóveda piramidal (gvirgvini), apoyada sobre pilares y construida con una serie escalonada de troncos labrados y vigas, con una abertura central en la parte superior que sirve como ventana y salida de humos. Vitrubio, el célebre arquitecto e ingeniero romano, ya hablaba de este tipo de construcciones. Están un poco escondidas.
También hay casas de madera con techos a dos aguas y, incluso, lo que debería ser una de las joyas de la colección (en lo alto y con el acceso prohibido ahora por las obras), una copia de una torre de Svaneti.
Svaneti es uno de los atractivos de Georgia que no conocemos porque requiere de algo más de un día para ir, ver y volverba Tbilisi. Las famosas torres de Svaneti (o Svanetia) fueron construidas en los siglos VIII al XVIII. Estas construcciones se utilizaron simultáneamente como viviendas y puestos de guardia para la protección contra invasiones frecuentes. La torre, generalmente unida a una casa residencial, tiene de tres a cinco pisos y más raramente seis, separados por suelos de madera o piedra. La primera planta generalmente está construida sin ventanas ni puertas y sus paredes tienen hasta 1,5 metros de ancho. Aquí, durante el asedio, no únicamente se refugiaba a la familia, sino también al ganado. En el centro de la sala había un hogar abierto con una losa de piedra montada encima que protegía el techo para que no se quemara. La entrada suele estar a nivel de un piso superior. También en este piso a menudo había un almacén para alimentos y herramientas para animales. Los pisos estaban conectados entre sí por escaleras de madera. Las escotillas en los techos, para evitar la penetración de los sitiadores, están ubicadas en esquinas opuestas de la torre. Desde arriba, la torre estaba cubierta con un tejado de madera a dos aguas. Cada piso tiene aberturas estrechas para el tiro y la ventilación natural. El grosor de las paredes de la torre así como el perímetro de cada uno de los pisos se reducen según aumentan los pisos, dando a la torre Svan una forma trapezoidal que se estrecha. Las aberturas en el último piso son más grandes y más anchas, y, a diferencia de las de los pisos inferiores, tienen una forma arqueada. Aldeas de la zona han sido declaradas Patrimonio de la humanidad por la UNESCO por su conservación del patrimonio medieval.
Es posible entrar en alguna casa y ver el mobiliario, ropa o enseres personales. Incluso en una vimos un cartel y una foto de Buffalo Bill. Muchas de esas casas tienen los graneros (tipo hórreos) separados o establos (incluso en edificios compartidos con la cocina). También vemos dos bodegas (en un país con una importante y antigua tradición vinícola).
A veces hay casas abiertas (yo vi dos y las dos bodegas) y había personas que las explicaban (también en ingléd) pero eso no ocurre siempre y las casas abiertas pueden variar.
Muy cerca del Museo etnográfico se encuentra el Lago de las Tortugas o Lago Tortuga. Se trata de un pequeño lago en las afueras de Tbilisi. Su nombre se debe a la abundancia de tortugas que viven en su entorno. El otro nombre menos utilizado de este lago es Korki. El lago es accesible por carretera o el teleférico, rehabilitado en 2016 pero de estética soviética (válida la tarjeta del metro).
El lago de las Tortugas se encuentra en la ladera norte del monte Mtatsminda, a una altitud de 686,7 m sobre el nivel del mar, y está alimentado por un pequeño río Varazis-Khevi, un afluente del río Kurá, así como por las lluvias y aguas subterráneas. Hoy es una zona popular de recreo. En la entrada principal del lago Tortuga hay un sendero que atraviesa un hermoso bosque hasta alcanzar el Parque Mtatsminda. El sendero cubre alrededor de 7 kilómetros y usualmente lleva 2-3 horas completarlo (Javi lo hizo en menos). Si no se desea hacer ese camino, se puede simplemente descansar junto al lago o pasear por sus orillas.
Me gustó mucho ese lago. Es pequeño pero muy bonito. Se puede dar la vuelta completa por pista asfaltada, por lo que es ideal para caminar, ir en bici o incluso en silla de ruedas o cochecito de bebé. Tiene una pequeña zona de playa y en el otro lado muchos bancos cerca de la orilla. En sus inmediaciones hay restaurantes, heladerías y cafeterías. Nosotros nos quedamosva cenar en Intelligensia. Pedimos pollo Stroganov con patatas y fetuccine Alfredo para compartir, dos limonadas enormes con menta y crèpes con Nutella y plátano (dos para cada uno). Excepto por la falta de nuez moscads de la pasta, era todo muy bueno y abundsnte. Salió por unos 40 euros todo pero se paga por el lugar (vistas al lago), cenando en una terraza al aire libre y con música de jazz.
Más grande que el Lago de las Tortugas pero menos que el Mar de Tbilisi es el Lago Lisi (accesible en coche o taxi). Se alza a algo más de 600 metros de altura. Tiene una zona de playa con piedrecitas donde está permitido el baño y varias para pesca. Se ha habilitado una pista asfaltada que permite dat la vuelta al lago a pie o en bici (allí sevalquilan). Hay alquiler de hamacas. La zona tiene puntos de descanso agradables, con muchos bancos, y hay muchos locales de restauración (helados, patatas fritas, hamburguesas, bebidas...). Al lado hay amplias zonas de césped, juegos infantiles y caminos accesibles. El lago se nutre con agua del río Kura y en sus inmediaciones hay una rica fauna (ojo, también serpientes). Me pareció más cuidado y bonito que el Mar de Tbilisi.
Cerca del lago hay una antigua estación de teleférico de época soviética. No sabemos si el teleférico funcionó alguna vez.
En Tbilisi existen varios edificios de época soviética o que de algún modo se pueden relacionar. Se puede destacar una antigua imprenta que funcionó a principios del siglo XX. Dicha imprenta tiene su importancia porque allí imprimía sus planfetos clandestinamente un joven llamado Josef Vissarionovich Djugashvili pero a quien conocemos con el seudónimo que tuvo luego, Stalin. El edificio se parece mucho a su casa natal en Gori. Aquí también había una casa y un pozo que servía de vía de escape si eran descubiertos y una empinada escalera se bajaba a la imprenta. Un antiguo miembro de la KGB orgulloso de su pasado, Soso Gagoshvili, hace la visita por 10 laris (y quiere que lo fotografíes todo). La imprenta estuvonen funcionamiento desde 1903 hasta 1906, año en el que fue descubierta. En el año 1937 abrió el museo. En el porche había una campana que los vigilantes, generalmente mujeres, hacían sonar en caso de peligro. Los panfletos se imprimían en georgiano, ruso y armenio.
El guía, que habla inglés con alguna palabra intercalada en ruso, pone mucho entusiasmo.
También visitas un pequeño museo.
En nuestra visita vimos a muchos chinos. Parece que en su programa de estudios se habla de esa imprents y para ellos es de visita obligada.
Muy cerca vemos una especie de extraña cúpula de hierro rojo. Forma parte de la Universidad de Medicina. No muy lejos se alza el curioso edificio donde se celebraban las bodas en época soviética, hoy propiedad privada. Fue diseñado por los arquitectos Victor Djorbenadze y Vazha Orbeladze. Fue construido en 1984. Se trata de un edificio ecléctico, con inspiración en el expresionismo de la década de 1920 y la arquitectura religiosa medieval georgiana. Muchas personalidades pasaron por allí. Margaret Tatcher, por ejemplo, asistió en el Palacio de bodas a un espectáculo de danzas georgianas.
En 2002 lo compró el oligarca Badri Patarkatsishvili para utilizarlo como residencia personal. En 2013, el Wedding Palace fue arrendado a una empresa de eventos privados.
Otro curioso edificio es el Skybrigde, un conjunto de tres bloques de pisos interconectados por puentes. Se construyeron en los años 70. Puede tener su interés porque en el puente se rodó un anuncio del agua Borjomi.
El antiguo museo arqueológico es otro hito del estilo brutalista soviético. Tiene un curioso relieve en la fachada y es como una cueva a la que se accedería después de subir un buen puñado de escaleras. Se construyó en 1980 en lo alto de una colina. Al lado se alza una algo rara escultura a Santa Ninó. El museo ya no se utiliza como tal.
En la carretera principal encontramos grandes tiendas de muebles, lámparas o bricolaje (y no siempre económicas). También vemos una estatua ecuestre del rey David IV de Georgia, llamado el constructor.
Nos trasladamos ahora hasta el barrio de Vake. La mayor parte del centro de Vake es plano, con grandes avenidas y parques verdes, mientras que la parte superior (Zemo Vake/Bagebi) está ubicada cuesta arriba en el lado oeste del suburbio, con calles estrechas.
Vake tiene dos grandes parques. En un extremo está el Vake Park. El segundo parque, llamado Mziuri, está ubicado a medio camino entre Vake Park y Rustaveli Avenue.
El parque Vake se inauguró en 1946. Es bonito pero con bastantes escaleras y cuestas. Hay un pequeño parque de atracciones infantil y algunos locales de restauración (patatas fritas, hot dogs, helados....). Destaca un monumento a la Segunda Guerra mundial.
Hay una cascada y una gran fuente pero apagadas. El 13 de octubre de 2022, un día después de completar la segunda etapa de restauración, tres adolescentes se electrocutaron en la fuente redonda del parque tratando de recuperar su pelota. Uno de los tres, una niña, murió.
Junto al parque está la estación del funicular que sube al Lago de las tortugas. Desde allí vemos también a gente lanzarse en tirolina así como la torre de Svaneti del museo (de la que ya hablé). Fijándonos bien se ven algunas casitas también.
Otro barrio cercano es Saburtalo. Allí tanto hay edificios de nueva construcción que conviven con otros de estilo soviérico. En este barrio, en el que hay metro, se ubica la Universidad Estatal de Medicina, donde estudian muchos estudiantes extranjeros. Tanto en Vake como en Saburtalo hay muchas tiendas, cafeterías, restaurantes, etc. En Saburtalo está el centro comercial City Mall. Hay tiendas caras (tipo Ralph Lauren, Armani, Lacoste, Calvin Klein, Pedro del Hierro, Massimo Dutti) que conviven con otras como un H&M, New Yorker, Pull &Bear, Berskha, Zara, Stradivarius, Lefties o Mango. Hay un supermercado Goodwill. Los Goodwill no son baratos pero hay muchos productos, comida preparada y carne de buena calidad.
Ubicado en la orilla este del río Kura, frente al área de la Avenida Rustaveli, Marjanishvili es un bonito barrio para ver arquitectura Art Nouveau. Tiene tiendas, muchos restaurantes o cafeterías. Nosotros estuvimos unos días alojados en el Urban Park hotel, hotel de 4 estrellas rodeado de pequeños y tranquilos parques y con el metro a dos pasos.
Avlabari es una de las partes más antiguas de Tbilisi. Su principal belleza es Metekhi, un barrio histórico que da al río Mtkvari. Metekhi es una de las primeras áreas habitadas de la ciudad. Estuvimos alojados en 2022. Hay metro y muchas pequeñas tiendas.
Didi Dighomi es una zona moderna con rascacielos, algunos a medio terminar y detrás de los cuáles hay edificios antiguos. No es nada verde y está bastante lejos del centro de la ciudad, 12 km nads menos. Apenas hay alguna zona verde, el parque de Didi Dighoni y muchas tiendas y supermercados (entre ellos un gran Goodwill y algunos Carrefour city). A 4 minutos en coche de nuestro apartamento está el centro comercial Tbilisi mall, con tiendas de juguetes y artículos para niños (entre ellas la enorme Wishlist), tiendas de ropa (Zara, New Yorker, Stradivarius...), zapaterías, tiendas de animales, cines, etc. Hay algunos locales sencillos de restauración y un gran Carrefour. También hay una especie de minizoo, con chinchillas, cabras, cobayas, suricatas, etc. Puedes dar de comer a algunos animales. El centro comercial se ubica en Village Dighomi, una zona de casas bastante espectaculares.
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