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Nosotros no queríamos hacer los típicos recorridos turísticos por el Cañón del Colca, tanto los de turismo como los de senderismo, que ofrecen las agencias. Queríamos ir a otro ritmo.
Por ello el día de llegada a Arequipa buscábamos transporte normal de viajeros.
Al final optamos por trasladarnos a Cabanoconde con un tour de senderismo, pero contratando solo la movilidad. Así nos lo ofrecieron en una de las agencias de la calle Santa Catalina.
Era más caro que el transporte de pasajeros en el autobús de línea, pero nos recogían en nuestro alojamiento y nos devolvían a Arequipa desde dónde nosotros queríamos y a la vuelta nos hacían una parada en el Mirador de los Volcanes que sí que nos apetecía ver y en el que los autobuses de línea no paran.
A las 3:30 h. nos estaban recogiendo en nuestro alojamiento Los Andes B&B. Éramos los primeros por la cercanía a la Plaza de Armas.
Después de recoger a más pasajeros que comenzaban un trekking por el cañón, comenzamos el recorrido pasando por la zona de Yura, carretera a Juliaca hasta Patahuasi en el que hay que desviarse para Chivay. Hemos pasado de los 2350 m. de Arequipa, alcanzado los 4910 en el Abra de Patapampa y luego se comienza un descenso hacia Chivay que se encuentra a 3600 m.
Los paisajes de esta carretera los veríamos a la vuelta pues viajábamos de noche. Pero cuando se comienza a descender ya se van percibiendo los inmensos paisajes entre estas montañas.
En Chivay se concentran todos los tours que han salido desde Arequipa. Paran para desayunar en unos grandes barracones con mesas corridas en las que los viajeros se sientan en banquetas y les sirven un desayuno precario. Nosotros no teníamos el desayuno incluido, solo movilidad. Pero por un módico precio no nos dejaron hambrientos.
Chivay es la puerta de entrada al Valle del Colca, el pueblo más importante y el que cuenta con más equipamientos. Nosotros no lo visitamos, tan solo paramos para desayunar y a la vuelta para tomar el almuerzo.
El Valle del Colca es uno de los valles más importantes del sur de Perú.
De unos años acá ha ido tomando notoriedad y se ha convertido en uno de los atractivos turísticos más demandados.
Históricamente ha estado habitado por dos grandes etnias, los Collaguas y los Cabanas que aún siguen residiendo en ambas márgenes del río Colca. El nombre de Colca vendría de juntar el inicio de ambas palabras: Col – Ca, refiriendo estas etnias.
Desde 2019 está declarado por la UNESCO como Geoparque Mundial.
Los recorridos de los tours, mayoritariamente, discurren por la margen izquierda del río Colca.
Saliendo de Chivay el siguiente pueblo es Yanque, que visitaremos posteriormente. Luego se van anunciando otros pueblos, Achoma, Maca y Pinchollo.
En un momento del recorrido se detiene la furgoneta para hacer frente al pago del boleto turístico, necesario para toda visita por esta zona. Aunque sea de caminar. 70 soles.
En este trayecto nos han acompañado los paisajes suaves de las terrazas de cultivo y andenerías. Paulatinamente las montañas de alrededor parece como si se comenzaran a cerrar y el valle se va sumergiendo para transformarse en una gran hondonada con barrancos a los costados.
El Cañón del Colca.
Uno de los cañones más profundos del mundo. Puede llegar a tener una profundidad de más de 4.000 metros y una anchura de entre dos y cinco metros.
Aunque este tour no tiene paradas en este viaje de ida, por ser de senderismo, no se puede dejar de visitar el mirador más famoso de todo Perú:
El mirador de la Cruz del Condor
Hay que aprovechar la hora temprana porque es cuando se puede avistar al cóndor. El ave más emblemática de Sudamérica y de las más grandes del planeta.
Una familia de cóndores andinos anida en los afloramientos rocosos del cañón y existe la posibilidad de verlos elevarse y planear aprovechando las corrientes de aire caliente que suben del cañón.
Aunque no siempre es posible verlos.
Es el mirador más concurrido de la zona. Un mirador en el que siempre habrá personas esperando lo mismo que tú.
Está el mirador en el que se alza la cruz que le da nombre. Se encuentra en la parte más alta. Unos 3700 m.
Hay otra zona habilitada a menos altitud que parece estar mejor posicionada para estos avistamientos. Hay que caminar un poco. Nos trasladamos a esta parte porque el mirador alto estaba a tope de gente y no había hueco junto a las barandillas.
En esta zona vimos alzarse de pronto varios cóndores. Pero estaban algo lejanos y los tonos de su plumaje se mezclaban con los tonos de los riscos y no era fácil seguirlos en su vuelo. Para colmo de males el zoon de la cámara se quedó encasquillado y el móvil no tiene tanta capacidad de acercamiento. Pero verlos, los vimos. Y nos extasiamos con ello.
Aparte de disfrutar de la grandiosidad de esta parte del cañón. Las luces de la mañana transforman a los acantilados y riscos en un espectáculo de luces y sombras.
Alzando la vista, el nevado Mismi y sus picos. El mismo que atesora una lengua glaciar que está identificada como el naciente más remoto del río Amazonas. Fue un misterio durante muchos años, pero ya parece que se pusieron de acuerdo.
El mirador de la Cruz del Cóndor se encuentra como a unos 12 kilómetros de Cabanoconde. Pero antes de llegar al pueblo la furgoneta se detiene en el Mirador de San Miguel porque allí es dónde se bajan todos sus ocupantes ya que es el punto de inicio de su trekking guíado por la persona que los viene acompañando desde Arequipa. Menos nosotros que vamos directamente al pueblo.
La furgoneta recogerá en Cabanoconde a la gente que esté finalizando el treking por el cañón y que comenzarían en el día anterior-
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Más del Cañón del Colca y sus atractivos:
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