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La ciudad de Nekresi fue construida por el rey ibérico Pharnajom en el siglo II. Se han encontrado restos de muralla, tiendas, bodegas y casas que nos hablan de la importancia que tuvo la ciudad.
El primer complejo monástico que se construyó en la zona data del siglo IV(lo que le convertiría en uno de los más anntiguos de Georgia). Se debe su fundación al rey ibérico Trdat. No destaca por sus buenas proporciones arquitectónicas.
He hablado en varias ocasiones de los trece monjes asirios. Uno de ellos, Abibos, fundó un monasterio. En el siglo VII se construyó la basílica de tres iglesias. Dice la tradición cristiana ortodoxa que la misa solo se puede hacer una vez al día en la Mesa sagrada. Para poder celebrar más misas en Georgia surgió la tradición de hacer tres iglesias en una. En el siglo VIII se construyó una iglesia con cúpula. Las obras terminaron en el siglo XVI, con la construcción de un campanario. También en ese siglo se pintaron frescos pero han llegado pocos hasta nuestros días.
Durante la época de Abibos se fundó la diócesis episcopal de Nekresi (existió hasta el siglo XIX). Inmediatamente se le dio gran importancia a Nekris. A partir de aquí, la influencia política y cultural de Kartli se extendió por las montañas del Cáucaso oriental. La Diócesis Episcopal de Nekresi incluía no solo a Gaghmamkhari, sino también parte de Daguestán (Didoeti).
La nación georgiana y los cristianos siempre utilizaron ovejas, vacas y pájaros para el sacrificio. Nunca se utilizaba un cerdo (takh). Eso no es así en Nekresi.
Durante la invasión de los tártaros musulmanes, la población se dirigió a las montañas y luchó desde allí contra los invasores. La mayor parte de la población se refugió en el monasterio de Nekresi. Los invasores lo sitiaron.
Los georgianos recurrieron a un truco ingenioso. Guardaban sus alimentos en el monasterio, incluidos los cerdos. ¿Qué hicieron?. Pues la brillante idea que les salvó de las garras de estos fue derramar la sangre y colocar las cabezas de los cerdos en las murallas.
Los tártaros, como cualquier musulmán, odiaban incluso la vista de un cerdo. Así que huyeron. Desde entonces Nekresi es la única iglesia de Georgia donde se sacrifican cerdos en un festival anual llamado Nekresoba, que conmemora dicha victoria.
El monasterio está en la cima de una colina por lo que el visitante no puede llegar hasta allí en coche privado o taxi. Tiene que caminar un kilómetro y medio cuesta arriba (40 minutos) o contratar los servicios de un autobús todoterreno (cuesta 3 laris y necesita un mínimo de 10 personas para subir; pueden pagar las que hay lo que pagarían 10). El coche va muy lento porque hay mucha inclinación. Tarda unos 10 minutos en subir.
El complejo está muy restaurado pero solo por fuera, con zona ajardinada muy bien cuidada.
La nave principal está flanqueada por pequeñas capillas con sus propios altares y conectadas por arcos en las paredes. Es lo que comenté de la Basílica de tres iglesias. Se dice los constructores habían oído hablar del diseño de las basílicas pero no habían visto ninguna, lo que resultó en una construcción bastante idiosincrásica. Vamos, un estilo muy poco depurado. Las pinturas no están restauradas.
El monasterio tenía su propio marani (bodega de vino).
Abajo hay una pequeña iglesia con poca decoración.
Las vistas son impresionantes.
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(sólo pensaba llegar hasta la iglesia de la Dormición, de todos modos)
