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- 30 de agosto -
Nos despertamos puntuales sobre las nieblas de Gangtok.
El desayuno y el personal del nuevo hotel son una vez más perfectos.
Ya en la puerta está nuestro toyota con Anil y el guía que obligatoriamente nos debe acompañar para la visita de hoy. Nos vamos a la zona fronteriza con el Tibet, o sea con China y es una zona altamente militarizada aunque totalmante tranquila en este momento.
Nos vamos a visitar el mítico lago Tsomgo. Otro de los bellos lagos de Sikkim con el encanto añadido de estar prácticamente en la remota frontera con el Tibet.
El guía que nos acompaña es muy hablador y por el camino nos cuenta mucho sobre vida y costumbres de Sikkim.
Y subimos y subimos. Solo subimos por espectaculares cuestas entre bosques frondosos de rododendros y verdes hierbas y musgos.
Poco a poco, los bosques desaparecen. Los árboles se vuelven rocas. Y pequeñas flores de vivos colores que solo viven en las alturas, aparecen a los lados de la carretera.
No podemos apartar la mirada de las infinitas banderas blancas que bordean la carretera. Son plegarias para los difuntos ( 18 para cada difunto ) que ondean con el aire matutino. Cuanto más se mueven más lejos alcanzan las plegarias.
Por un rato dejamos abajo la niebla y subimos por encima de las nubes llegando a ver algún trocito de cielo azul.
Llegamos a la zona militar. Es como un pequeño pueblo derramado por la pendiente con calles de barracones y muchas casitas de colores para los servicios.
Pequeñas tiendas, cantinas, teterías y todo lo necesario para sobrevivir en la dureza este solitario enclave.
Paramos a tomar el té y nos llevamos unas preciosas mantas de lana de yak a muy buen precio.
Poco más de una intensa hora de viaje, y llegamos al objetivo
- LAGO TSOMGO -
El extenso lago glaciar del Himalaya Indio se encuentra a 3780 metros sobre el nivel del mar.
En invierno medio congelado y rodeado de nieve.
Hoy rodeado de pequeñas flores de colores y de nieblas grises. Rodeado de un estremecedor silencio y soledad.
Notamos un poco los efectos de la altura. Hemos subido en poco más de 1 hora de los 1500 metros de Gangtok a los 3700 del lago y esto se acusa. Pero andamos despacio por el camino solitario al borde del lago de aguas grises. Andamos junto a flores de colores y blancas banderolas.
Y dejamos pasar el tiempo encogidos ante el mágico espacio.
Y andamos por la carretera hoy vacía de turistas, vacía de tenderetes y con un solo y desganado yak. Estamos en temporada baja.
Y andamos hasta el señal de " Nathula Pass 18 kilómetros ".
Nathula Pass, la frontera Indo-China ( Tibet ) a la que solo los ciudadanos indios pueden llegar. Nuestro permiso de visita acaba aquí.
Acabamos junto al Shiva Mandir, el pequeño templo a orillas del lago que las gentes de la zona astan engalanando para la fiesta de mañana.
Volvemos a la carretera-tobogán y serpenteamos nuevamente por entre los barracones de tejados verdes. Ahora cuesta abajo.
Nos detenemos un rato junto a las blancas y ondeantes banderas de oración. Y escuchamos los sobrecogedores rezos del monje solitario dedicados al alma de algún difunto.
Inolvidable mañana en las alturas de Sikkim.
Cuando llegamos a Gangtok, unos desconocidos rayos de sol nos permiten contemplar durante un tiempo los verdes tejados desparramados por las laderas de las montañas.
Y calles abajo y calles arriba cruzamos toda la ciudad para llegar al
- INSTITUTO de ESTUDIOS TIBETANOS -
En un parque frondoso y ahora soleado encontramos el precioso edificio. El instituto de investigación de Tibetología Namgyal contiene la mayor colección de obras tibetanas fuera del Tibet.
Un museo con una extraordinaria colección de estatuas, tapices y manuscritos. Y una colorida biblioteca en un perfecto edificio de arquitectura tradicional tibetana.
Una visita muy interesante, aunque, como casi siempre en el mundo budista, lo más interesante no lo podemos fotografiar.
Así que nos quedamos con las sugerentes e inquietantes imágenes en la cabeza y nos vamos a la preciosa tienda del museo para tratar de llevarnos algún recuerdo material de la visita. Fueron unos preciosos cuencos y una cabeza de buda.
Ahora una comida ligera y un pequeño descanso en el chiringuito del parque y nos vamos andando hasta el cecano
- DO DRUL CHORTEN -
Una blanca y nueva estupa construida durante el exilio tibetano. Junto a ella el gran edificio donde viven los monjes.
Y ahora, mientras giramos alrededor de la estupa, sentimos calor por primera vez desde que empezó el viaje.
Acabamos así las visitas del día y nos concedemos un rato de descanso en la preciosa habitación con vistas mientras el tímido sol se acerca y se esconde tras las montañas.
Bajamos por última vez el vertical callejón que nos lleva a la MG road, la calle mayor de Gangtok.
Últimas compras y un inolvidable rato sentados en un banco de la pulcra calle, viendo pasar gentes tranquilas de variadas etnias y vestimentas. Muchos de vacaciones. De India o de Bangladesh.y la gente de Sikkim con sus dulces facciones nepalís o tibetanas. La verdad es que nos sentimos como en casa en esta pequeña calle de Gangtok.
Hoy cenamos muy bien en el Dragon Wok de cocina chino-japonesa con mucha variedad y muy buen servicio.
Y regresamos al hotel con la conocida sensación de despedida y de añoranza anticipada que aparece cuando se acaba una etapa interesante del viaje.
Añoranza de lo que hemos vivido y también de lo mucho que nos ha quedado por conocer. Una añoranza que en 3 meses ha ido creciendo y que nos dice que deberíamos volver a Sikkim ... Pero en primavera.
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