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Hoy es martes, 28 de agosto, y es nuestro último día en Canadá, pues esta noche a las 23:55 volamos de vuelta a España. Vamos a tratar de aprovechar las últimas horas en Toronto al máximo. Por la mañana tenemos que acompañar a la Chiquilla a hacer unas gestiones en una sucursal bancaria y el resto del día lo invertiremos en ir a ver el Distillery District y la zona de la Universidad.
(Ver plano en etapa anterior)
El desayuno en el hotel Super 8 by Wyndham se hace en una salita demasiado pequeña para la cantidad de huéspedes que hay en ese momento, de modo que tenemos que esperar un poco a que se libere alguna mesa. La espera tiene su recompensa porque hay una maquinita de hacer gofres. Mmmm…
Hoy vamos a hacer los desplazamientos en coche porque los sitios a los que tenemos que ir están distantes entre sí y de otro modo invertiríamos demasiado tiempo y dinero en transporte público. Desalojamos la habitación, metemos todo el equipaje en el maletero del Jeep y abandonamos el hotel.
Distillery District es un pequeño barrio configurado por una serie de antiguos edificios de ladrillo rojo de estilo victoriano, que fueron levantados en el siglo XIX por la Gooderham and Worts Distillery, la que en aquel momento era la mayor compañía licorera del mundo (sí, la misma empresa propietaria del edificio “Flatiron” que vimos el primer día en Toronto). A finales del siglo XX se dejó de desarrollar la actividad en este complejo de edificios, que poco a poco se fueron reconvirtiendo y adaptando a nuevos estilos de negocio, gracias a lo cual nunca llegaron a caer en estado de abandono. Actualmente este distrito constituye un valioso patrimonio, con la mayor colección de arquitectura de la era industrial victoriana bien conservada de toda América del Norte. Desde 1976 forma parte del Patrimonio protegido de la provincia de Ontario.
Hemos llegado en coche al Distillery District y hemos aparcado justo al lado, en un parking de superficie que es un solar en tierras. Nos ha costado 12 CAD por cinco horas, aunque sabemos que no vamos a estar tanto tiempo, pero es la opción más económica. A la entrada del distrito nos da la bienvenida un corazón muy pop.
Todo el distrito se peatonalizó en 2001 para preservar el precioso pavimento de ladrillo rojo. No sólo se rehabilitaron los edificios para instalar nuevos negocios, como tiendas de arte y antigüedades, boutiques, joyerías, coquetos cafés o restaurantes, sino que las plantas superiores se han adaptado para estudios de artistas e incluso viviendas, de modo que la zona no es exclusivamente comercial sino también residencial, y destila cierto aire bohemio.
Muy interesante esta visita al Distillery District. Hemos estado por aquí cerca de una hora y va siendo el momento de buscar un sitio para comer. Encontramos una hamburguesería cercana y ahí entramos. Después volvemos al coche para dirigirnos ahora a la zona de la Universidad.
Los autobuses escolares que no falten en cualquier rincón de Toronto:
La Universidad de Toronto se fundó en 1827 y es la mayor de Canadá. Puede presumir de haber sido la cuna de prestigiosos profesionales de muchas ramas del conocimiento, como en el campo de la política y de los negocios, así como de varios Premios Nobel. Consta de tres campus; uno de ellos, el de Saint George, en pleno centro de Toronto, que es el que vamos a visitar.
Aparcamos en una de las calles adyacentes. Pagamos 6 CAD por hora y media de parquímetro.
El campus de Saint George es como un oasis en mitad de la gran urbe. Una inmensa pradera de más de medio kilómetro de largo y doscientos metros de ancho, salpicada de edificios a cuál más bello.
Es un gustazo sentarse un rato a disfrutar de estas alfombras infinitas de césped. Ahora es tiempo de vacaciones, pero puedo imaginar perfectamente estas praderas llenas de estudiantes haciendo pellas.... digo... repasando apuntes. Al fondo, siempre omnipresente, la CN Tower.
Decenas de ardillas saltan desde los árboles y corretean a tu alrededor, aunque son huidizas y no se acercan demasiado.
Después de este apacible rato de esparcimiento decidimos pasar las pocas horas que nos quedan en Toronto en la zona del puerto. Es un lugar muy agradable para dejar pasar el atardecer y además hemos visto que allí hay un kiosko de BeaverTails y el Chiquillo se había quedado con ganas de probarlos.
Aparcamos en un parking subterráneo que hay junto al puerto, en el que nos clavan 17 CAD por dos horas… uuffff…
Compramos un BeaverTail para que el Chiquillo no se quede con el trauma. Como ya comenté en la etapa de Ottawa, es un dulce muy típico de Canadá que consiste en una masa fina y alargada, que va frita en freidora, sobre la que te echan el ingrediente que tú elijas: azúcar, jarabe de arce, fruta, chocolate, etc. El sabor de la masa recuerda ligeramente al de nuestras torrijas, aunque menos sabrosa. Desde luego, no vale ni de lejos los cinco o siete dólares que cuesta.
Y, como colofón, nos despedimos de este fascinante país con los pies colgando del malecón.
Epílogo:
Devolvimos el Jeep sin percances en la oficina del aeropuerto de Pearson y tomamos el vuelo de las 23:55 a Lisboa, que despegó a las 23:45 porque ya estábamos todos a bordo y ¿para qué iba a esperar más?
Desde el cielo tomé estas (malísimas) instantáneas que hoy, al volver a verlas, me producen una tremenda nostalgia y unas ganas enormes de volver a ese país que tantos momentos bonitos nos ha otorgado.
Toronto:
Y Montréal:
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