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CARACTERÍSTICAS GENERALES
Israel situado en Oriente Medio, al pie del mar Mediterráneo. Limita al norte con el Líbano, al noreste con Siria, al este con Jordania, Cisjordania (Palestina) y el mar Muerto, al oeste con la Franja de Gaza, al suroeste con la península del Sinaí (Egipto) y al sur con el golfo de Áqaba, en el mar Rojo. Sirve de enlace a tres continentes: Europa, Asia y Africa.
El clima de Israel se caracteriza por largos meses de sol. La estación lluviosa va de noviembre a abril (aunque a nosotros no nos llovió nada). Los veranos son calurosos y húmedos y los inviernos suaves y lluviosos en la zona de costa. Los veranos son muy calurosos y secos y los inviernos moderadamente fríos con lluvia y ocasionales nieves en las zonas montañosas. Los veranos son tórridos y secos y los inviernos agradables en el valle del Jordán. Los días son muy calurosos y noches muy frías en el sur.
Aunque nos pueda parecer lo contrario, la flora y la fauna son muy ricas. De hecho, sorprende mucho ver plantaciones en pleno desierto.
En Israel se distinguen tres regiones geomorfológicas, de Oeste a Este: la llanura costera mediterránea, la cordillera central y el valle del río Jordán (la depresión más profunda de la Tierra). A estas tres regiones, hay que sumar la del desierto del Néguev, compuesto por una planicie y montañas calcáreas y situado al sur de Israel. Las regiones áridas ocupan más de la mitad del territorio de Israel.
Aun siendo desierto buena parte del territorio, en los valles abundan los lirios y también los árboles como pinos, eucaliptos, olivos y acacias.
La escasez de agua en el país ha llevado a realizar grandes esfuerzos para aprovechar al máximo los recursos disponibles y buscar nuevas fuentes de suministro. En los años 60 del siglo XX todos los recursos de agua dulce del país quedaron integrados en una red conjunta, cuya arteria principal, el llamado Acueducto Nacional, que acarrea agua al centro y sur del país. En los últimos años se ha desarrollado el aprovechamiento de recursos como la reutilización de aguas y la desalación del agua de mar. También se ha desarrollado el riego por goteo. Cuando aquí se escucha hablar de las restricciones de agua por la falta de lluvia no puedo dejar de pensar en lo que nos falta por aprender todavía.
El Jordán, el rio principal, nace en el Monte Hermón a 2814 m., atraviesa los pantanos del Hulé y el Lago Kineret, desembocando en el Mar Muerto. Tiene 105 Km de longitud. Son sus afluentes los ríos Yarmuc y Yaboc en la izquierda y Jarod y Wadi Kelt en la derecha; Kishon hacia Haifa y Yarkón, cerca de Tel Aviv.
La población de Israel es de casi 9 millones de habitantes. La población judía constituye el 75,4 por ciento del total; la no judía, en su mayor parte árabe (20,5 por ciento), el 24,6 por ciento.
La población se concentra en un 90% en las zonas urbanas y el resto en el interior del país. La población judía consiste de inmigrantes, y nacidos en Israel llamados "Sabras" haciendo alusión al fruto del cactus, que es punzante en su corteza, pero dulce en su interior.
Existen tres religiones principales practicadas en Israel: judaísmo (76%), islam (16%) y cristianismo (2,1%).
Hay también algunas otras minorías como drusos, bahá'ís (de los que hablaré en su momento) e incluso budistas. El Derecho israelí garantiza de forma explícita iguales derechos a todos los ciudadanos con independencia de su religión o grupo étnico. Sin embargo, la ley otorga trato preferencial en determinados aspectos para aquellos individuos que cumplen los criterios de la Ley del Retorno, lo que beneficia a los judíos.
El 92 por ciento de la población de Israel vive en unos 200 centros urbanos, algunos de ellos situados en antiguos sitios históricos. Casi el 5 por ciento viven en localidades rurales de tipo cooperativo: kibutzim y moshavim.
Los kibutz son organizaciones comunales de carácter agrícola. Surgieron en el año 1909, siendo Degania el primer kibutz situado en el actual territorio de este país, que por entonces pertenecía al Imperio otomano.
Esta primera colectividad se creó a manos de doce judíos de origen ruso, que huyeron de la revolución que se estaba gestando allí. Se basaron en el sistema de organización que propugnaba el sionismo socialista desarrollado por el pensador ucraniano Dov Ber Borojov. Además de las ideas de Borojov, el gran impulsor del sionismo laboral que acabó cristalizando en los kibutz, fue Aaron David Gordon. Este ideólogo extrajo su corriente de pensamiento principalmente de León Tolstói. La idea principal es que la libertad de un pueblo está supeditada a la capacidad del mismo para lograr su propio sustento.
La base del kivutz es el trabajo de la tierra perteneciente a la granja comunal. Todo lo que queda dentro de esta comunidad pertenece a todos los miembros de la misma. Tanto las propias tierras como las posesiones materiales hasta el propio trabajo y los frutos obtenidos a través de este. Todo el que no estuviera dispuesto a compartir en comunidad era expulsado.
Se concluyó que era necesario establecer una política de igualdad salarial para todos los miembros, fuera cual fuera el trabajo que estaban realizando y la dificultad inherente al mismo. Eso no significa que todos ganaran lo mismo a la práctica sino que se tenían en cuenta sus necesidades.
Otra característica es que no se asignará un oficio de manera permanente a cada individuo, sino que todos irán cambiando de actividades paulatinamente, de manera que todos los miembros del kibutz sean responsables de todos los trabajos y no haya puestos fijos.
Todas las personas adquirirán los conocimientos y la destreza requeridos para cualquier trabajo, por lo que serán fácilmente sustituibles en caso de indisposición o cualquier otra eventualidad.
Las decisiones se toman por consenso en una asamblea.
La propia crianza de los niños se hacía en comunidad.
Hoy aún subsisten kibutz pero se relacionan con la industria tecnológica e incluso gestionan otros negocios.
El moshav es un tipo de comunidad rural israelí de carácter cooperativo, similar al kibutz, formado por granjas agrícolas individuales y promovida por el sionismo laborista durante la segunda aliyá. Se diferencia del kibutz por estar influido por la propiedad privada al formarse en la segunda aliá (oleada de inmigración).
Israel es una democracia parlamentaria cuyos poderes son el legislativo, el ejecutivo y el judicial. El jefe del Estado es el presidente, cuyas funciones son esencialmente representativas y de protocolo.
La Knéset, autoridad legislativa de Israel, es un parlamento únicameral de 120 miembros que opera a través de su plenario y de 12 comisiones permanentes. Sus miembros se eligen cada cuatro años en comicios generales nacionales.
El Gobierno (gabinete de ministros) administra los asuntos interiores y exteriores del país. Está encabezado por un primer ministro y es responsable en forma colectiva ante la Knéset.
La industria se basa principalmente en innovaciones tecnológicas. Estos productos incluyen electrónica médica, agrotecnología, hardware y software, telecomunicaciones, energía solar, procesamiento de alimentos y productos químicos.
Israel es pobre en recursos naturales, por lo que depende de la importación de petróleo y carbón, alimentos, diamantes y equipamiento militar (casi todo proporcionado por EE. UU., sobre todo divisas y armas).
La agricultura representa cerca de un 2,4 % del PNB y el 2% de las exportaciones. Israel se autoabastece en productos alimentarios en un 93%. Importa granos, semillas oleaginosas, carne, café, cacao y azúcar. Alrededor del 48% de las importaciones y del 32% de las exportaciones se realizan con Europa, en el marco del acuerdo de libre comercio de Israel con la Unión Europea (firmado en 1975). Un acuerdo similar fue firmado en1985 con los Estados Unidos, cuyo comercio con Israel constituye el 12% de las importaciones israelíes y el 35% de sus exportaciones.
El tema de la capitalidad es muy controvertido.
Como parte del plan para la partición de Palestina, la resolución 181 de la Asamblea General de las Naciones Unidas, del 29 de noviembre de 1947 estableció que «La ciudad de Jerusalén se establecerá como un "corpus separatum" bajo un régimen internacional especial y será administrada por las Naciones Unidas». No obstante, la guerra que inmediatamente después de la Declaración de Independencia desencadenaron los países árabes contra Israel hizo inaplicable dicha resolución.
Tras el armisticio acordado en julio de 1949, la ciudad de Jerusalén, que debía ser internacional, quedó dividida en dos; la parte oriental, que incluía la Ciudad Vieja, se unió formalmente a Jordania; y la parte occidental quedó dentro del Estado de Israel, que la proclamó como su capital en 1950.
En la guerra de los Seis Días de 1967, Israel conquistó también la parte oriental de la ciudad, la llamada Jerusalén Este. Inmediatamente la segregó de Cisjordania y la anexionó de facto al resto del municipio. En julio de 1980, mediante la Ley de Jerusalén, Israel reunió en su legislación nacional ambas partes en un solo municipio, proclamándola como su "capital eterna e indivisible".
Como medida de castigo por la anexión, la ONU aconsejó a sus Estados miembros que trasladasen sus embajadas a la ciudad de Tel Aviv.
Estados Unidos, Brasil, Paraguay y Bolivia tienen sus embajadas en Jerusalén. Volveré a hablar del asunto de la capitalidad cuando hable de Jerusalén.
El territorio de Israel está dividido en 6 distritos o mejozot, dirigidos por un comisario designado por el Ministerio del Interior. Son los siguientes: Central, Haifa, Jerusalén, Norte, Meridional y Tel Aviv.
A su vez los distritos se dividen en quince subdistritos conocido como nafot, que son a su vez divididos en cincuenta regiones naturales. Las regiones naturales son unidades no administrativas que utiliza el Gobierno de Israel para cuestiones estadísticas y el censo de población.
En cuanto a los territorios ocupados durante la Guerra de los Seis Días, los Altos del Golán están integrados administrativamente en el Distrito Norte, Jerusalén Este en el Distrito de Jerusalén y Cisjordania, gobernada por la Administración Civil israelí, integra el Área de Judea y Samaria solo a efectos estadísticos. La Franja de Gaza dejó de estar administrada por Israel a raíz de su retirada en el año 2005.
El país está dividido en tres áreas metropolitanas: Tel Aviv y Gush Dan (con una población de 3.150.000 habitantes), Haifa (996.000 habitantes), y Beerseba (531.600 habitantes). Sin embargo, la ciudad más grande de Israel, tanto en población como en superficie, es Jerusalén, con 732.100 habitantes en un área de 126 kilómetros cuadrados.
Israel no ha fijado sus fronteras con Siria ni con la Autoridad Palestina en la zona de Cisjordania. La comunidad internacional suele considerar como frontera la Línea Verde, la línea de armisticio entre Israel y sus vecinos árabes que funcionó como frontera de facto hasta la Guerra de los Seis Días. Israel también mantiene grandes bloques de asentamientos próximos a dicha línea e incluso más allá, especialmente en torno a Jerusalén Este y el Bloque Etzión, y en la ciudad de Ariel en Cisjordania. Lo de la Línea verde se entiende mejor cuando viajas allí y lo ves con tus propios ojos.
Cisjordania es una región de 5860 km² de extensión y de 20 a 40 kilómetros de ancho delimitada al este por el río Jordán y el mar Muerto, y al oeste, norte y sur por la llamada Línea Verde. Cisjordania es, junto con la Franja de Gaza, una de las dos regiones que conforman el Estado de Palestina.
Cisjordania está considerada «territorio ocupado» por el derecho internacional y las Naciones Unidas. Según el derecho internacional, no pertenece de iure a ningún Estado al renunciar Jordania a su soberanía (tras su anexión ilegal en 1948).
El nombre procede del periodo en que el territorio estuvo ocupado por Jordania (1948-1967). Antes, la denominación tradicional era Judea y Samaria. La denominación Cisjordania se extendió a partir de 1950 como concepto geopolítico que permitía diferenciarlo de Transjordania («más allá del Jordán»), es decir, la actual Jordania.
Tras la Segunda Guerra Mundial, la Asamblea General de Naciones Unidas aprobó la Resolución 181 del 29 de noviembre de 1947, que dictaminó la partición del Mandato Británico en dos estados independientes, uno judío y otro árabe. Cisjordania estaba destinada a formar parte de este último. Los países árabes rechazaron el plan de partición y declararon la guerra al Estado judío.
Tras la guerra árabe-israelí de 1948 y el Armisticio de 1949, que definió los límites provisionales mediante la Línea Verde poniendo fin a la contienda, Jordania ocupó y administró la zona de facto hasta 1967. El 24 de abril de 1950, Jordania (hasta entonces llamada Transjordania) anexionó Cisjordania de iure —anexión que no fue reconocida por casi ningún país del mundo— dando automáticamente a todos los residentes la ciudadanía jordana. A diferencia de cualquier otro país árabe al que huyeron después de la guerra árabe-israelí de 1948, los refugiados palestinos en Cisjordania recibieron la ciudadanía jordana sobre la misma base que los residentes existentes. El reino hachemita ocupó la región hasta que Israel conquistó y ocupó Cisjordania en 1967, durante la guerra de los Seis Días.
Desde entonces, Israel administró Cisjordania bajo un régimen militar y en 1982 el gobierno de Israel estableció para los territorios palestinos un organismo específico, la Administración Civil (CA), dependiente del COGAT (Coordinator of Government Activities in the Territories), que es una unidad del Ministerio de Defensa de Israel.
Numerosas resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, la más reciente siendo la 2334, aprobada el 23 de diciembre de 2016, consideran todos los asentamientos de Israel en Cisjordania, Jerusalén Este y los Altos del Golán una "flagrante violación de la ley internacional".
A principios de 1988 la Primera Intifada, que había estallado en la Franja de Gaza en diciembre de 1987 en protesta contra las condiciones de ocupación, se extendió rápidamente por toda Cisjordania. Duró hasta 1993, cesando con el inicio de las negociaciones de paz que se entablaban en Oslo para buscar una solución al conflicto israelí-palestino.
En el año 1988, Jordania renunció a sus pretensiones soberanas sobre el territorio, y desde entonces no rige sobre Cisjordania ninguna soberanía formalmente reconocida más allá de la del Estado de Palestina, reconocido oficialmente por 137 países y con estatus de estado observador no miembro de la ONU.
En el marco de los acuerdos de Oslo, Israel y la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) firmaron en 1995 el Acuerdo Interino sobre Cisjordania y la Franja de Gaza (conocido como Oslo II o Acuerdos de Taba). El acuerdo sentó las bases de la creación de la Autoridad Nacional Palestina (ANP) a la que fue transferida la administración de la Franja de Gaza y de parte del territorio de Cisjordania, excepto Jerusalén Este.
El territorio de Cisjordania fue dividido en tres áreas: el área A, bajo control civil y policial de la ANP; el área B, bajo control civil de la ANP y control militar conjunto con Israel; y el área C, bajo control militar exclusivo y control civil casi total de Israel.
Cisjordania sigue parcialmente bajo administración militar israelí y parcialmente bajo la Autoridad Nacional Palestina. El 62% de Cisjordania es zona C —bajo control israelí total— y es la única con continuidad territorial; rodea y fragmenta las zonas A y B. A finales de 2010, todavía había 99 puestos de control israelíes y 505 obstrucciones de varios tipos en carreteras, que dificultan la libre circulación de los palestinos en Cisjordania.
Seguramente lo que más llama la atención es el muro. El muro comenzó a construirse en 2002 durante el gobierno del entonces primer ministro israelí, Ariel Sharón, para, se dijo, evitar la infiltración de terroristas suicidas palestinos en Israel. Este hecho suscitó las críticas de la comunidad internacional por considerarla un símbolo de la segregación. Hoy el muro es perfectamente visible. En algunas partes es una pared de hormigón y en otras, una valla electrificada. Nosotros, en nuestro tour, vimos ambos sistemas.
La ANP (Autoridad Nacional Palestina) fue establecida en 1994, conforme a los Acuerdos de Oslo entre la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) y el Gobierno de Israel, como una entidad transitoria durante un periodo de 5 años tras el cual tendrían lugar las negociaciones finales entre las dos partes. Con base en estos acuerdos, la Autoridad Palestina fue designada para controlar tanto la seguridad como la administración civil en las áreas urbanas palestinas (designadas como «Área A»), y solo control civil sobre las áreas rurales palestinas («Área B»). Los territorios restantes, incluidos los asentamientos israelíes, la región del valle del Jordán, y las conexiones por carretera entre comunidades palestinas, permanecen bajo control exclusivo israelí («Área C»). Jerusalén Este (la parte de Jerusalén controlada por Jordania desde 1948 hasta 1967), que es reivindicada como futura capital por la ANP, fue excluida de los acuerdos de Oslo hasta la fase final de las negociaciones, por lo cual los ministerios y órganos de gobierno de la Autoridad Palestina se situaron entre Gaza y la pequeña ciudad de Ramala, próxima a Jerusalén. No llegamos a ver Ramala, obviamente, pero estuvimos en un desvío que llevaba hasta allí.
Jerusalén este es la parte de la ciudad de Jerusalén que quedó bajo control jordano tras la guerra árabe-israelí de 1948, y que incluye la Ciudad Vieja de Jerusalén, con numerosos lugares sagrados para el judaísmo, el islam y el cristianismo. Israel conquistó Jerusalén Este en 1967 y se la anexionó en 1980, aunque este movimiento no ha sido reconocido internacionalmente. En la actualidad, Israel controla de facto toda Jerusalén y considera toda la ciudad como su capital, mientras que el Estado de Palestina ha declarado a Jerusalén Este como su propia capital.
Hebrón es una de las ciudades permanentemente habitadas más antiguas de Oriente Medio. Situada a 30 kilómetros al sur de Jerusalén y enclavada en los Montes de Judea, se encuentra a 930 metros por encima del nivel del mar. Es la segunda ciudad más grande de Cisjordania y la tercera más grande del Estado de Palestina, solo detrás de Gaza y Jerusalén Este. La ciudad se encuentra dividida en dos sectores: H1, controlada por la Autoridad Nacional Palestina, que supone un 85% del territorio municipal, y H2 (aproximadamente un 15% de la ciudad), administrada por Israel.
Situada a unos 49 km al norte de Jerusalén, Nablus es la capital de la gobernación de Nablus, administrada por la Autoridad Nacional Palestina (ANP) desde 1994. Con más de 150.000 habitantes, es una de las ciudades palestinas más pobladas y el principal centro comercial, industrial y agrícola del norte de Cisjordania.
Ramala es la sede del gobierno y la capital de facto del Estado de Palestina. Está a 15 km al noroeste de Jerusalén. La Oficina Central de Estadísticas de Palestina calculó su población en 42.122 habitantes a mediados de 2021.
Sin embargo, los dos enclaves más visitados por los turistas son Belén y Jericó. De hecho, los israelíes dan por hecho que los turistas visitarán esos dos enclaves y no ponen muchas pegas al respecto. Y a esas dos poblaciones les interesa económicamente hablando. Supongo que un turista en un coche de alquiler podría ir a las otras ciudades aunque pasando por los controles oportunos y sin hacer demasiado alarde de proteger a los palestinos. Y siempre con el pasaporte y el papelito en la mano.
La Franja de Gaza es una estrecha banda de tierra situada en el Oriente Próximo, de la que 51 kilómetros lindan con el suroeste de Israel y otros 11 kilómetros con el noreste de la península del Sinaí (Egipto). Es un territorio palestino autogobernado que, junto con Cisjordania, conforma el Estado de Palestina. Desde junio de 2007 está gobernada por Hamás, una organización islámica palestina, considerada organización terrorista por ocho países, que llegó al poder en elecciones libres en 2006.
La Franja de Gaza, junto con Cisjordania, Jerusalén Este y los Altos del Golán, está considerada por la comunidad internacional como "territorio ocupado" por Israel desde 1967 (pese a la retirada militar israelí en 2005). Además, desde 2007 está sujeta a un bloqueo militar por parte de Israel y Egipto. Es una zona en perpetuo conflicto por lo que nunca se visita.
La moneda oficial de Jerusalén es el nuevo séquel o shekel (ILS o NIS). Su símbolo en hebreo es ₪ y cada unidad se divide en 100 agorot.
Hay monedas de 10 y 50 agorots (marcadas como ½ sheqel) y de 1, 2 y 5 ILS; los billetes son de 10, 20, 50, 100 y 200 ILS.
Nosotros sacamos dinero directamente de un cajero de ATM. Llegamos muy tarde el sábado, teníamos que ir rápido a buscar a la empresa que nos hacía el transfer y no pudimos pararnos. El domingo temprano necesitábamos dinero para coger un taxi e ir a la estación. Yo, la verdad, manejé poco la moneda local. Hice muchos pagos en euro o en tarjeta.
De todos modos, y como siempre, en el aeropuerto se puede cambiar moneda y siempre se pueden buscar casas de cambio. En los hoteles (por lo menos en algunos) también te cambian.
Vimos a un hombre que cambiaba dinero por la calle; quizás fuera muy honrado pero yo no me fiaría.
Los turistas extranjeros tienen derecho a una devolución del IVA en artículos que cuesten al menos 400 ILS adquiridos en determinadas tiendas del país.
Los Territorios Palestinos no tienen moneda propia, utilizan el sheqel israelí.
En muchos establecimientos se puede pagar con dólares o euros (billetes) o con tarjeta de crédito. 1 euro equivale a unos 4 shéquels aproximadamente.
La cocina judía recuerda mucho a la típica comida de Oriente medio. Platos como el falafel, hummus, msabbha, shakshouka, cuscús y za'atar son muy populares.
El falafel son croquetas elaboradas con garbanzos triturados y luego fritas. Se comen solas o en pan de pita. Es uno de los platos más populares internacionalmente a la hora del picoteo junto con el guacamole. Está elaborado con garbanzos, zumo de limón, tahini y aceite de oliva. Se acompaña de pan pita y en algunos casos pimentón dulce y ramas de perejil. A mí me gusta (aunque a veces se abusa del cilantro y no es apto para todo el mundo).
El shawarma se elabora con diferentes tipos de carnes, ya sea ternera, cordero, pavo, previamente sazonadas, pinchadas y cocidas en un asador vertical y giratorio. Se sirve en pan pita u obleas de pan con verduras, condimentos y variadas salsas.
El hummus es una pasta de garbanzos con pasta de harina de sésamo (tahina), aceite de oliva, ajo y limón. Es uno de los platos más famosos e internacionales. Es muy rico.
El kebab es como una hamburguesa especiada.
También hay mucha influencia de comida mediterránea.
Por influencia religiosa, hay comida kosher. La Torá permite el consumo de los animales terrestres que tienen pezuñas hendidas y rumian (estas dos características deben darse al mismo tiempo). El cerdo, la liebre, el camello, entre otros, no cumplen ese requisito; por lo tanto, las reglas del kashrut establecen que no se deben consumir las carnes de estos animales.
De los animales acuáticos, está permitido el consumo de los que tienen aletas y escamas (estas dos características deben darse al mismo tiempo). Por lo tanto el consumo de las langostas, gambas, camarones, ostras o cangrejos está prohibido.
En cuanto a las aves, la regla es muy confusa.
La Torá prohíbe explícitamente el consumo de sangre, de modo que los animales y sus carnes deben ser desangrados totalmente antes de ser consumidos, salándolos.
La Torá expresa explícitamente y en tres ocasiones que "un cabrito no debe ser cocido en la leche de su madre". Lácteos y carnes de un mismo animal no se pueden mezclar. Eso implica que en famosos establecimientos de comida rápida no haya hamburguesas con queso.
Hay muchas frutas y verduras frescas. Los árboles de cítricos como la naranja, limón y pomelo prosperan en la llanura costera. Higos, granadas y aceitunas crecen en las zonas montañosas más frías. El clima subtropical, cerca del Mar de Galilea y el valle del río Jordán es adecuado para mangos, kiwis y los plátanos, mientras que el clima templado de las montañas de la Galilea y el Golán es adecuado para las uvas, las manzanas y cerezas. Hoy se cultivan hasta aguacates. Y, claro, no pueden faltar los dátiles.
En los desayunos no faltan varios tipos de quesos, tanto blandos como duros, yogur, labneh, crema agria, verduras, ensaladas, aceitunas, huevos duros o tortillas, el escabeche, el arenque, una variedad de panes, zumo de naranja natural y café.
La ensalada israelí se hace típicamente con tomates y pepinos picados finamente bañados con aceite de oliva, jugo de limón, sal y pimienta. Hay muchas variaciones.
Las ensaladas de todo tipo no faltan y muchas veces se ponen en la mesa para compartir.
El tabulé es un plato vegetariano levantino (a veces considerado como una ensalada) tradicionalmente hecho de tomates, perejil finamente picado, menta, bulgur y cebolla, y sazonado con aceite de oliva, jugo de limón y sal. Algunas variaciones israelíes de la ensalada utilizan semillas de granada en lugar de tomates.
La ensalada Sabich es una variación del conocido plato israelí Sabich. Los ingredientes de la ensalada son berenjena, huevos duros, tahini, ensalada israelí, patata, y perejil. Se puede comer en pan de pita, como un bocadillo.
Kubba es un plato hecho de arroz / sémola / bulgur (trigo partido), cebollas picadas finamente y carne magra de tierra, cordero o pollo. La variedad más conocida es una croqueta frita en forma de torpedo rellena de carne picada, pollo o cordero. Fue traído a Israel por los Judíos de origen iraquí, kurdo y sirio.
Sambusak es un bolsillo semicircular de masa rellena con puré de garbanzos, cebolla frita y especias. Hay otra variedad rellena de carne, cebolla frita, perejil, especias y nueces de pino, que a veces se mezcla con el puré de garbanzos, la versión para el desayuno se come con queso feta o Tzfat queso y za'atar. Puede ser frito y cocido.
Boreca es carne picada suave con cebolla y especias o puré de papa envueltos en masa phyllo, y frita en aceite o cocinada al horno. Por lo general se sirven en las bodas y otras celebraciones.
No faltan tampoco las verduras asadas o algunos encurtidos.
Evidentemente hay pescados frescos, como trucha, dorada o pez de san Pedro.
El pollo es la carne más consumida en Israel, seguido por el pavo. Se comen carnes a la brasa o albóndigas.
El schnitzel fue traído a Israel por Judíos de Europa Central, pero antes y durante los primeros años del Estado de Israel la ternera era inalcanzable y el pollo o pavo era un sustituto barato y sabroso. Nosotros lo comimos en Jerusalén y la verdad es que abunda por todos lados.
Shakshuka, un plato de huevos escalfados en una salsa de tomate picante, es un favorito nacional, especialmente en el invierno. Tradicionalmente se sirve en una sartén de hierro fundido con pan que remojar en la salsa. Aunque quería probarlo (lo vi en uno de los hoteles) no lo hice finalmente.
Se toma mucho café y te.
La limonana, un tipo de limonada hecha de limones recién exprimidos y menta, fue inventada en Israel a principios de 1990 y se ha hecho muy popular. Está muy rica.
Los dulces son parecidos a los árabes. Se consumen los ya mencionados dátiles, halva (turrón blandito hecho con pasta de sésamo y frutos secos-destaca el pistacho) y frutos secos.
El pan pita o pan árabe es una variedad de pan plano, levemente fermentado, con poca miga en su interior, ligero y versátil. Su truco radica en el horneado a alta temperatura para que la masa se infle y sus paredes se desprendan. Sus ingredientes son harina de trigo, aceite de oliva, levadura, sal y agua.
Oriente Medio y el Mediterráneo Oriental han sido la cuna de la producción de vino y una de las primeras zonas donde se cultivaron cepas hace más de 2.000 años antes de irrumpir con fuerza en tierras europeas. A día de hoy, la superficie plantada supera las 3.800 hectáreas de viñedo.
El agua del grifo es potable. Yo llevaba botella y la iba rellenando. En algunos puntos turísticos como el Muro occidental o Masada hay fuentes.
En los restaurantes se debe pagar un 10-15%de propina. Normalmente ya te lo incluyen en la cuenta.
El Sabbath es el día de descanso de la religión judía. Su séptimo día de la semana tras 6 días de trabajo. Empieza en el atardecer del viernes y termina al aparecer la tercera estrella en el cielo del sábado.
Todos los negocios, los transportes públicos, restaurantes y organismos oficiales, cierran. Los taxis son mucho más caros. No se pueden usar aparatos electrónicos (no van las máquinas de café o vending, datáfonos...). En el Muro de las lamentaciones no se pueden hacer fotos, usar el móvil o escribir. En sabbath puedes ir, por ejemplo, a restaurantes árabes.
Israel no sella el pasaporte. Te prohibirían entrar en algunos países árabes. Te dan un papel azul que debes conservar hasta la salida. Es muy pequeño así que tienes que ir con cuidado.
Recomiendo llevar siempre el pasaporte encima. Cuando fuimos en el tour, en pasos de control, un par de veces nos paró el ejército ysubieron a hacer una revisión rutinaria. En una nos pidieron ver el pasaporte (y el papelito).
Por cierto, hablando del ejército. Se ve por todas partes y llama la atención su juventud.
En Israel el servicio militar es obligatorio.
El ejército israelí es muy pequeño (recordad que hablamos de un país de 9 millones de habitantes. Tiene menos de 200.000 soldados profesionales. Pero hablamos de un país permanentemente en conflicto. Es por ello que debe contar con los reservistas, que suman medio millón.
Hombres y mujeres están obligados a prestar el servicio militar aunque hay exenciones (judíos ortodoxos, israelíes musulmanes, drusos, etc). Las personas exentas, no obstante, pueden prestarlo voluntariamente. El Servicio militar duraba 3 años para los chicos y 2 para las chicas. Nos comentaron que ahora se había equiparado el tiempo de servicio.
No está permitida la objeción de conciencia. No querer incorporarse a las Fuerzas de defensa israelí es un delito. Además, te señala de por vida e incluso te afecta a la hora de encontrar trabajo.
Los reservistas lo son hasta los 45 años. Hasta entonces cada año deben volver como mínimo dos semanas para entrenamiento y realizar un mes de servicios. Las mujeres casadas o con hijos quedan exentas.
No es raro ver militares en todas partes, hasta en los transportes. Yendo en el tren a Jerusalén encontramos un montón que iban de pasajeros, con sus metralletas y todo.
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